จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1201 ข่มขู่

 

บทที่ 1201 ข่มขู่

เมื่อเหลียงอี้ได้ยินนางพูดเช่นนั้น ก็ยิ่งโกรธจนควันแทบจะพุ่งออกจากจมูก  จึงกระแทกเสียงตอบอย่างโมโห “อะไรนะ? เจ้ากล้าอ้างว่าพี่ชายข้าปกป้องเจ้า จนทำตัวเย่อหยิ่งไม่เห็นหัวใคร แล้วก็กล้าตบหน้าอวี้เอ๋อร์ (จูอวี้อิ๋ง) อย่างนั้นหรือ? หูเตี๋ยก็เห็นกับตาว่าเจ้าเป็นคนลงมือ เจ้ายังกล้ามาเถียงอีกหรือ? จะบอกให้เจ้ารู้ไว้เลยนะ! ถ้าข้าไม่ได้แก้แค้นให้อวี้เอ๋อร์ ข้าจะไม่มีวันปล่อยเจ้าไป! การที่เจ้ากล้าตบหน้าอวี้เอ๋อร์ มันก็เท่ากับเจ้าไม่เห็นหัวข้า! เป็นแค่ของเล่นไร้ค่า ต่ำยิ่งกว่าบ่าว ยังกล้าทำเหมือนไม่เห็นข้าอยู่ในสายตา แล้วข้าจะกลืนความอัปยศนี้ลงคอได้ยังไงกัน!”

เหลียนฟางโจวเริ่มเข้าใจสถานการณ์มากขึ้น นางรู้แล้วว่าจูอวี้อิ๋งยอมลงทุนมากเพียงใดเพื่อจะจัดการกับตน

แต่ถึงอย่างนั้น นางก็ไม่ได้คิดจะอธิบาย เพราะถึงจะอธิบายกับคุณชายรองไป ก็ไม่มีทางทำให้เขาเชื่ออยู่ดี

เหลียนฟางโจวจึงเอ่ยเสียงเรียบ “ยังไงข้าก็ไม่ได้ตบนาง ข้าเป็นบ้าไปแล้วหรือถึงจะไปลงมือกับนางโดยไม่มีเหตุผล? จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่ท่าน! ข้าไม่ได้คิดจะหลบซ่อนอยู่ที่นี่ตลอดไปหรอก! คุณชายรอง หากท่านกล้าบีบบังคับข้า ข้าก็จะตายให้ท่านดูตรงนี้เลย! แน่นอน ข้าน่ะมันแค่คนต่ำต้อย ไร้ค่าจนไม่ต้องไปแลกชีวิตกับใคร แต่ขอบอกไว้ก่อนว่า พี่ชายของท่านน่ะ ไม่มีทางที่จะยอมปล่อยอวี๋เหนียงคนโปรดของท่านไปง่าย ๆ หรอกนะ!”

เหลียงอี้สะอึกไปทันทีด้วยความโกรธ ตะโกนออกมาเสียงดัง “เจ้าขู่ข้าอย่างนั้นรึ?”

“ข้าพูดความจริงเท่านั้น!” เหลียนฟางโจวเชิดคางขึ้นเล็กน้อย สายตาเย็นชาเด็ดเดี่ยว “ถ้าไม่เชื่อก็ลองดูได้เลย! ฮึ ๆ ท่านรู้หรือไม่ว่าทำไมจนถึงตอนนี้ข้าถึงยังคงเป็น ‘แม่นางเหมย’ ไม่ใช่ ‘เหมยอี๋เหนียง’ (อนุเหมย)? ก็เพราะข้าไม่ต้องการอย่างไรล่ะ! สามีของข้าพึ่งจะจากไปได้ไม่นาน ข้าไม่ต้องการจะอยู่กับคุณชายใหญ่ในตอนนี้ และคุณชายใหญ่เองก็ไม่ได้บีบบังคับข้า! เพราะเขารู้ดีว่า หากเขาบังคับข้า ข้าก็จะตายให้ดู!”

เหลียงอี้หน้าเปลี่ยนสีไปในทันที ส่วนสององค์รักษ์เฝ้าประตูก็เผยสีหน้าเหมือนเข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมา

เหลียงอี้เริ่มเกิดความลังเลขึ้นในใจ พี่ชายของเขาไม่ใช่คนที่จะละเว้นผู้หญิงที่คิดจะฆ่าตัวตายหรือไม่ยอมจำนนมาก่อนเสียหน่อย

เขาจำได้อย่างชัดเจนว่า เมื่อปีที่แล้ว พี่ชายของเขาเคยพบหญิงสาวคนหนึ่งที่ไปไหว้พระที่วัด นางมีใบหน้าที่งดงามจนเขาสนใจ และพานางกลับมายังจวน แต่หญิงคนนั้นกลับร้องไห้อ้อนวอนและขัดขืนอย่างหนัก จนทำให้พี่ชายเขาหงุดหงิด ในที่สุดก็สั่งให้คนจับนางมัด แล้วมอบให้พวกชายฉกรรจ์สามพี่น้องที่ดูแลไร่นาที่เมืองชิงซานจัดการเสีย...

ผู้หญิงคนนี้ก็แค่แม่ม่ายคนหนึ่ง แต่พี่ชายของเขากลับยอมลงโทษไป๋อี๋เหนียง ที่เคยได้รับความโปรดปราน จนถึงขั้นไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในเรือนของพี่ชายอีกเลยจนถึงตอนนี้ ทั้งที่จริงแล้ว พี่ชายเขายังไม่ได้แตะต้องแม่ม่ายคนนี้เลยด้วยซ้ำ...

แน่นอนว่าเหลียงอี้มีความมั่นใจว่า สำหรับพี่ชายแล้ว ตนเองย่อมสำคัญกว่าผู้หญิงคนนี้อยู่แล้ว แต่สำหรับอวี้เอ๋อร์ (จูอวี้อิ๋ง) นั้น เขาไม่อาจมั่นใจได้เลย! กว่าที่เขาจะได้คนที่รู้ใจและว่าง่ายอย่างอวี้เอ๋อร์มา เหลียงอี้ก็อดรู้สึกเสียดายไม่ได้

สององค์รักษ์เฝ้าประตูเห็นสีหน้าของเหลียงอี้ที่เต็มไปด้วยความลังเลและความเกรี้ยวกราดที่ปะปนกัน ก็อดขำอยู่ในใจไม่ได้ ทั้งคู่ต่างคิดว่า: แม่นางเหมยคนนี้ช่างกล้าหาญและชาญฉลาด สมแล้วที่คุณชายใหญ่ติดพันจนไม่อาจห่างได้แม้แต่นิดเดียว! ลองคิดดูสิ ขนาดเรือนหนังสือแห่งนี้ ในอดีตต่อให้บรรดาอี๋เหนียงทั้งหลายจะได้รับความโปรดปรานแค่ไหนก็ยังไม่มีใครได้ก้าวเข้ามาแม้แต่ก้าวเดียว แต่สำหรับผู้หญิงคนนี้ เมื่อใดก็ตามที่คุณชายใหญ่อยู่ที่นี่ นางสามารถเข้าออกได้ราวกับเป็นตลาดสดเสียด้วยซ้ำ...

หนึ่งในองค์รักษ์เฝ้าประตูเอ่ยขึ้นอย่างสุภาพ “คุณชายรอง ขอแนะนำให้ท่านกลับไปก่อนเถิดขอรับ คุณชายใหญ่และคุณชายรองต่างก็มีสายสัมพันธ์พี่น้องที่แน่นแฟ้น ไม่มีทางที่เขาจะยอมแตกคอกันเพราะคนอื่นได้อย่างแน่นอน รอให้คุณชายใหญ่กลับมาแล้ว อย่างไรคุณชายรองจะทำอะไรก็ย่อมได้อยู่แล้วมิใช่หรือขอรับ?”

คำพูดไม่กี่ประโยคนั้นทำให้เหลียงอี้รู้สึกสบายใจขึ้น เขาจึงถือโอกาสคล้อยตามไปอย่างง่ายดาย ก่อนจะหันมาถลึงตาใส่เหลียนฟางโจวอย่างโกรธแค้น“นังหญิงแพศยา เจ้าคอยดูเถอะ! รอให้พี่ชายข้ากลับมาเมื่อไหร่ ข้าจะขอเจ้าไปเป็นสาวใช้ของอวี้เอ๋อร์  ให้คอยปรนนิบัติรับใช้เสียให้เข็ด! ไม่ต้องรีบร้อนหรอก เพราะเจ้าต้องทนทุกข์แน่!”

พูดจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้ออย่างเกรี้ยวกราด แล้วหมุนตัวเดินจากไป

เหลียนฟางโจวไม่ได้กังวลกับคำขู่ของเขาเลย นางกลับกังวลว่าเหลียงอี้จะผิดคำพูดเสียมากกว่า เมื่อมองตามแผ่นหลังของเหลียงอี้ที่กำลังจากไป นางก็อดถอนหายใจเบา ๆ ไม่ได้

สององค์รักษ์เฝ้าประตูมองหน้ากัน ก่อนที่หนึ่งในนั้นจะยิ้มแล้วพูดขึ้น “แม่นาง เชิญกลับไปพักผ่อนเถอะขอรับ! ไม่ต้องกังวลไป เมื่อคุณชายรองพูดเช่นนั้นแล้ว เขาก็คงไม่มากลั่นแกล้งแม่นางอีกแล้ว รอให้คุณชายใหญ่กลับมาก่อน เรื่องทั้งหมดก็จะคลี่คลายได้เองขอรับ!”

อีกคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะพูดเสริมขึ้นมา “เมื่อครู่ที่พวกบ่าวพูดไป... เอ่อ... เนื่องจากต่อหน้าคุณชายรอง พวกบ่าวก็จำเป็นต้องพูดเช่นนั้น หวังว่าแม่นางจะไม่ถือโทษโกรธเคืองนะขอรับ!”

“ข้าไม่กล้าหรอก!” เหลียนฟางโจวยิ้มรีบตอบอย่างเกรงใจ “พวกท่านทั้งสองหวังดีต่อข้า ข้าจะไปโทษพวกท่านได้อย่างไร? แต่... พี่ชายทั้งสองท่าน ขาและเท้าของข้าอ่อนแรงไปหมดแล้ว ไม่ทราบว่าจะพอช่วยให้คนมาส่งข้ากลับเรือนได้หรือไม่?”

จูอวี้อิ๋งมันบ้าไปแล้ว ใครจะรู้ว่าคุณชายรองจะโดนนางยุยงจนคลุ้มคลั่งตามไปด้วยหรือเปล่า? ถ้าหากระหว่างทางกลับถูกพวกเขาดักจับตัวไปจริง ๆ จะร้องให้ใครช่วยก็คงไม่มีทางได้ยิน!

นางรู้ดีว่าคนที่คอยรับใช้อยู่ในเรือนหนังสือนี้ล้วนเป็นยอดฝีมือทั้งสิ้น อีกทั้งยังมีสถานะพิเศษเหนือกว่าคนอื่น ๆ ในจวนตระกูลเหลียง

สององค์รักษ์เฝ้าประตูมองหน้ากัน ก่อนที่คนหนึ่งจะพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ก็ได้ เช่นนั้นให้ อวี้หลานไปส่งแม่นางกลับเรือนก็แล้วกัน!”

เหลียนฟางโจวดีใจมาก รีบยิ้มพร้อมกับกล่าวคำขอบคุณอย่างนอบน้อม

เมื่อกลับมาถึงเรือนของตัวเอง เสี่ยวเชวี่ยและคนอื่น ๆ ก็กำลังร้อนใจจนแทบจะเป็นบ้า เมื่อเห็นนางกลับมา พวกนางต่างก็มีท่าทีราวกับฟื้นคืนชีวิตอีกครั้ง รีบกรูกันเข้ามาล้อมรอบนาง ต่างถามด้วยความเป็นห่วงไม่หยุด

เหลียนฟางโจวยิ้มแล้วกล่าวว่า “ข้าไม่เป็นอะไรแล้ว” จากนั้นจึงส่งตัวอวี้หลานกลับไป แล้วก็หันไปพูดกับทุกคนว่า “พวกเจ้าแยกย้ายกันไปเถอะ ไม่มีอะไรต้องกังวลอีกแล้ว!”

เสี่ยวเชวี่ยทำหน้ามุ่ยพลางบ่นว่า “แม่นาง ท่านยังจะพูดเล่นอีกหรือ? พวกบ่าวตกใจแทบตาย! ไม่รู้เลยว่าท่านวิ่งหนีไปที่ไหนกันแน่ พวกบ่าวก็ไม่กล้าออกไปตามหาอีกด้วย! โชคดีจริง ๆ ที่ท่านปลอดภัยกลับมา! ถ้าท่านเป็นอะไรไป พอคุณชายใหญ่กลับมา พวกบ่าวก็คงมีแต่ทางตายเท่านั้น!”

บ่าวรับใช้คนอื่น ๆ ต่างก็เห็นด้วยกับเสี่ยวเชวี่ย และพากันปรึกษาหารือว่าจะต้องปิดประตูให้แน่นหนากว่าเดิม พร้อมกับขอร้องเหลียนฟางโจวว่าอย่าออกไปข้างนอกอีก และยังพูดอีกว่า ถ้ามีใครคิดจะมาก่อกวนอีกครั้ง ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม พวกนางก็จะยอมสู้ตายเพื่อปกป้องเหลียนฟางโจวให้ได้

เหลียนฟางโจวเข้าใจดีว่าพวกนางส่วนใหญ่ทำไปเพราะกลัวว่าจะโดนลงโทษเมื่อเหลียงจิ้นกลับมา นางจึงยิ้มแล้วพูดว่า “วันนี้เกิดเรื่องขึ้นอย่างกะทันหัน ทุกคนก็คงตกใจกันมาก! มันเป็นเรื่องไม่คาดคิด ไม่มีใครต้องถูกตำหนิอะไรหรอก พวกเจ้ากลับไปพักผ่อนเถอะ ถือว่าเรื่องนี้จบลงแล้ว!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น บ่าวรับใช้ทั้งหลายก็มองหน้ากันไปมา ก่อนจะรู้สึกโล่งใจ พวกนางต่างพากันคำนับและถอยออกไปทีละคน

แต่ใครจะคาดคิดว่า ในเช้าวันรุ่งขึ้น กลับมีคนจากเรือนของฮูหยินใหญ่ส่งมาถึงเรือนของเหลียนฟางโจว โดยแจ้งว่านางต้องไปพบฮูหยินใหญ่ เพราะได้ยินมาว่านางทำขนมเก่ง ฮูหยินใหญ่รู้สึกสนใจมาก และอยากเชิญนางไปสอบถามดูหน่อย

เสี่ยวเชวี่ย, เว่ยต้าเหนียง และคนอื่น ๆ ต่างก็ยินดีกันอย่างมาก ทุกคนพูดอย่างตื่นเต้นว่า “นี่มันเป็นโอกาสดีที่ไม่คาดคิดจากสวรรค์เลยทีเดียว! ขอเพียงแค่ได้รับความโปรดปรานจากฮูหยินใหญ่ ต่อไปหากมีฮูหยินใหญ่คอยคุ้มครองอยู่ ไม่ว่าใครก็จะทำอะไรแม่นางไม่ได้อีกแล้วเจ้าค่ะ!”

ดังนั้น พวกนางจึงพากันจัดแจงแต่งตัวให้เหลียนฟางโจวอย่างดี ต่างตั้งใจให้เธอดูสง่างามโดดเด่น สวยสะดุดตาจนใครเห็นก็ต้องประทับใจ

แต่เหลียนฟางโจวกลับไม่ได้รู้สึกดีใจเช่นเดียวกับพวกนาง เธอกลับรู้สึกว่าเรื่องนี้ช่างดูผิดปกติอย่างน่าประหลาด เหมือนกับว่ามีบางอย่างเชื่อมโยงกับเหตุการณ์เมื่อวานนี้

นางทำขนมมาตั้งนานแล้ว แต่ก็ไม่เคยได้ยินว่าฮูหยินใหญ่เคยสนใจอะไรเลยสักนิด แล้วทำไมตอนนี้ที่นางหยุดทำไปแล้วถึงได้ส่งคนมาเชิญไปพบเล่า? คิดอย่างไรก็ดูแปลกประหลาดไปหมด

เหลียนฟางโจวจึงไม่ยอมให้พวกนางแต่งตัวให้โดดเด่นเกินไป เธอยิ้มขื่นแล้วพูดว่า “ข้ายังไม่มีสถานะที่แน่นอน ถ้าแต่งตัวให้โดดเด่นเกินไป ฮูหยินใหญ่คงจะไม่พอใจแน่ ควรทำตัวให้เรียบง่ายไว้จะดีกว่า!”

เสี่ยวเชวี่ยและคนอื่น ๆ ชะงักไปเล็กน้อย แต่เมื่อลองคิดดูแล้วก็เห็นว่าที่เหลียนฟางโจวพูดมาก็มีเหตุผล จึงหัวเราะแล้วพูดว่า “อย่างนั้นก็ดีเหมือนกันเจ้าค่ะ! แม่นางน่ะมีรูปโฉมงดงาม ไม่ว่าจะแต่งตัวอย่างไรก็ดูดีอยู่แล้ว! แต่งกายให้ดูเรียบ ๆ แบบนี้ อาจจะทำให้ฮูหยินใหญ่รู้สึกสงสารเห็นใจท่านมากยิ่งขึ้นก็เป็นได้นะเจ้าคะ!”

สงสารเห็นใจอย่างนั้นหรือ? เหลียนฟางโจวอดขำในใจไม่ได้ นางคิดในใจว่า ด้วยสถานะที่นางมีอยู่ในจวนเหลียงนี้ สำหรับฮูหยินใหญ่แล้ว นางคงไม่ต่างอะไรกับบ่าวรับใช้คนหนึ่ง ซึ่งอาจจะมีค่าต่ำกว่าบ่าวคนสนิทของฮูหยินใหญ่เสียด้วยซ้ำ แล้วจะมาพูดถึงเรื่องเห็นใจอะไรได้อีก?

นางจัดการรวบผมเป็นทรงตั้วอัวปิ่น (ทรงผมโบราณที่ปล่อยผมลงมาด้านหนึ่งอย่างอิสระ) อย่างง่าย ๆ แล้วเสียบปิ่นเงินสองเล่มที่ไม่ได้ดูโดดเด่นอะไร จากนั้นก็สวมชุดเสื้อผ้าสีเขียวถั่วลายปักดอกแมกโนเลียสีขาว ที่ขอบเสื้อและกระโปรงล้วนเย็บด้วยเส้นไหมสีเงินอย่างประณีต

เมื่อแต่งตัวเสร็จแล้ว เหลียนฟางโจวก็นำเสี่ยวเชวี่ยติดตามไปด้วย

พอเดินเข้าไปในเรือนของฮูหยินใหญ่ นางก็เห็นจูอวี้อิ๋งกำลังยืนอยู่ข้าง ๆ ฮูหยินใหญ่ โดยมือของนางถือผ้าเช็ดหน้าไว้ สองมือวางไขว้กันอย่างผ่อนคลาย ท่าทีเต็มไปด้วยความออดอ้อนประจบ

หัวใจของเหลียนฟางโจวพลันเต้นแรงขึ้นอย่างประหวั่นพรั่นพรึงทันที