จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1275 ก็แค่อยากได้ตัวนาง

 

บทที่ 1275 ก็แค่อยากได้ตัวนาง

“ก็ดี” ฮูหยินแห่งนายท่านใหญ่สกุลเหลียงกลั้นโทสะในใจ กล่าวเย็นชา “งั้นเจ้าก็บอกข้าเถอะว่า เจ้าคิดจะแต่งเมื่อไร? อยากได้สตรีแบบไหน?”

เหลียงจิ้นถึงกับพูดไม่ออกอยู่ชั่วขณะ

ฮูหยินใหญ่ทนไม่ไหว ฟาดฝ่ามือลงบนโต๊ะเสียงดังเผียะ เย้ยหยันว่า “ว่าไปสิ! ว่าไม่ได้แล้วล่ะสิ! หรือว่าเจ้าพูดออกมาไม่ได้เลยกันแน่!”

ถูกมารดาต้อนจนจนมุม เหลียงจิ้นถึงกับหน้าไม่อายไม่ออก สีหน้ากระอักกระอ่วน ปากก็บ่นอย่างขัดใจ “ข้าจะพูดไม่ได้ตรงไหน! ข้าพูดก็แล้วกัน! ข้าเคยบอกท่านแม่ไปแล้ว และตอนนี้ก็ยังยืนยันคำเดิม! นอกจากนาง ข้าไม่คิดจะแต่งกับใครทั้งนั้น!”

“เจ้าลูกอกตัญญู!” ฮูหยินใหญ่คว้าถ้วยชาชูขึ้นฟาดใส่เขาอย่างแรง เหลียงจิ้นเพียงขมวดคิ้ว ไม่แม้แต่จะขยับหลบ เพราะรู้อยู่แก่ใจว่ามารดาตนมือแม่น ไม่มีทางปาโดน

มิคาดว่า ถ้วยชาลอยหวือผ่านข้างขมับของเขาไปเกิดเสียง “เพล้ง!” ดังสนั่นกระจายอยู่พื้นด้านหลัง

เห็นเขาไม่แม้แต่จะหลบ ฮูหยินใหญ่ยิ่งเจ็บใจจนน้ำตาคลอ เสียงสะอื้นปนโกรธ “เจ้าบ้าไปแล้ว! เจ้าบ้าจริง ๆ! สตรีนั่นน่ะหรือจะยอมแต่งกับเจ้า? ต่อให้ในอนาคตเจ้าล้มล้างสกุลหลี่ได้ เจ้าคิดหรือว่านางจะไม่อาฆาตแค้น? จะยอมอยู่กับเจ้าด้วยความเต็มใจน่ะหรือ? ลูกรัก อย่าฝันลม ๆ แล้ง ๆ เลย!”

“ข้าย่อมมีวิจารณญาณของข้า ท่านแม่วางใจได้เถิด ลูกชายท่านไม่ได้โง่เสียหน่อย! โธ่ ท่านแม่ เรื่องแค่นี้จะตื่นตระหนกอะไรนักหนา ร้องไห้ไปทำไมกันเล่า!” เหลียงจิ้นทำเป็นไม่ใส่ใจ

ผู้หญิงน่ะนะ พอเป็นคนของตนแล้ว ค่อย ๆ เอาใจให้ดี สักวันนางก็ต้องใจอ่อนเอง!

เหลียงจิ้นรักเหลียนฟางโจวก็จริง แต่ในส่วนลึกของจิตใจ เขาไม่เคยเชื่อเรื่องรักเดียวใจเดียวหรือภักดีไม่เปลี่ยนแปลงอะไรนั่นเลย

ไม่อย่างนั้นจะมีคำพูดว่า “หญิงเด็ดเดี่ยว ยังแพ้ชายตื๊อ” ได้อย่างไร? หึ นังผู้หญิงใจร้ายไร้เมตตานั่นก็ถือว่าเด็ดเดี่ยวจริง แต่ชาตินี้เขาจะตื๊อนางให้ถึงที่สุด ดูสิว่าจะตื๊อไม่สำเร็จจริงหรือไม่…

ฮูหยินแห่งนายท่านใหญ่สกุลเหลียงถึงกับน้ำตาคลอ ไม่รู้ว่าสุดท้ายไหลออกมาหรือกลืนกลับเข้าไป นางแทบอยากสั่งให้คนกดลูกชายลงพื้น แล้วเฆี่ยนตีเสียให้เหมือนตอนเขายังเป็นเด็ก!

มองดูบุตรชายร่างสูงใหญ่แข็งแรงตรงหน้า หัวใจของฮูหยินใหญ่ใหญ่พลันแห้งผากสลดหดหู่—ลูกชายของนาง โตแล้วจริง ๆ ปีกกล้าขาแข็งเสียแล้ว! คำพูดที่นางตั้งใจเอ่ยจากใจกลับกลายเป็นเรื่องขำขันในสายตาเขา!

เขาไม่เข้าใจเลยหรือ? ว่าเขานั้นตกลงไปลึกแค่ไหนแล้ว!

ขณะนั้น ฮูหยินใหญ่ทั้งเศร้า ทั้งโกรธ ทั้งจนปัญญา ถึงขั้นอยากจะปล่อยเลยตามเลย ปล่อยให้เขาทำตามใจไปเสียเถอะ!

...แต่เขาก็คือลูกของนางไม่ใช่หรือ!?

“เจ้า... รักนางจริง ๆ หรือ? ไม่มีนางอยู่ไม่ได้เลยหรือ?” ฮูหยินใหญ่สูดลมหายใจลึก ถามออกมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

แววตาของเหลียงจิ้นสว่างวาบโดยไม่รู้ตัว ในประกายตาเจือความอ่อนโยนบางเบา...อ่อนโยนถึงขั้นที่แม้ตัวเขาเองก็อาจไม่รู้ตัว แต่นั่นกลับทำให้ฮูหยินใหญ่รู้สึกขัดตาเหลือเกิน

“ข้ารักนางจริง ๆ! ก็แค่อยากให้นางอยู่ข้างกายข้า ไม่มีก็รู้สึกไร้รสชาติของชีวิต!” เหลียงจิ้นยิ้มร่าตอบ

สีหน้าฮูหยินแห่งนายท่านใหญ่สกุลเหลียงพลันเย็นชืด นางเอ่ยเสียงเย็นเฉียบว่า “เจ้าเคยคิดบ้างหรือไม่ ว่านี่จะกลายเป็นจุดอ่อนของเจ้า — จุดอ่อนที่ถึงตายได้? เพราะเรื่องนี้ เจ้าอาจต้องมัดมือมัดเท้า ไม่อาจทำการใดได้เต็มที่เหมือนแต่ก่อน! หากสกุลหลี่ล่วงรู้ความลับนี้ แล้วใช้สตรีนางนั้นมาจู่โจมเจ้า เจ้าจะรับมือเช่นไร?”

เหลียงจิ้นหัวเราะลั่นออกมา พลางกล่าวอย่างขบขัน “ท่านแม่ ช่างคิดมากเสียจริง! ต่อให้ข้าชอบนางมากเพียงใด ข้าก็ยังรักชีวิตตัวเองอยู่ดี! หากไม่มีชีวิตแล้ว จะเอาอะไรไปชอบนางได้? หลี่ฟู่จะใช้นางมาเล่นงานข้า? ฮ่า ๆ ข้ากลับอยากเห็นวันนั้นเสียด้วยซ้ำ! นางเป็นคนหยิ่งทระนงถึงเพียงนั้น หากหลี่ฟู่กล้าทำเช่นนั้นจริง นางต้องทอดทิ้งเขาไปโดยไม่ลังเลแน่! ถึงตอนนั้น—ฮึฮึ...”

ฮูหยินใหญ่ใหญ่แทบสิ้นสติด้วยความโมโห! ลูกชายผู้นี้ถูกหญิงคนนั้นล่อลวงจนหัวปักหัวปำ ฟังคำของนางไปถึงไหนต่อไหนก็ไม่รู้เรื่อง!

“ในเมื่อเจ้ารู้แล้ว ข้าก็ไม่พูดอะไรมากอีก” ฮูหยินใหญ่ถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง “แต่ข้ามีเงื่อนไขเพียงข้อเดียว เจ้าต้องสัญญากับข้า!”

เหลียงจิ้นเริ่มแสดงท่าทีรำคาญ “ท่านแม่ จะพูดอะไรก็รีบพูดให้จบทีเดียวเถอะ! ตั้งแต่เมื่อไรท่านถึงติดนิสัยน่ารำคาญแบบนี้!”

“เจ้านี่!” ฮูหยินแห่งนายท่านใหญ่สกุลเหลียงโกรธจนแทบระเบิด แต่สุดท้ายก็ได้แต่ถอนใจกล่าวว่า “ถ้าเจ้าชอบนางถึงเพียงนั้น รอให้เรื่องใหญ่ของตระกูลเราสำเร็จก่อนเถอะ จากนั้นเจ้าจะจัดให้นางอยู่ที่ใด ข้าก็จะไม่ยุ่ง! แต่มีอยู่อย่างเดียว — นางไม่มีวันได้เป็นสะใภ้ใหญ่ของตระกูลเรา ส่วนภรรยาเอกของเจ้า ยังไงเจ้าก็ต้องแต่งมา!”

ฮูหยินใหญ่ใหญ่หัวเราะเย้ยเสียงเย็น “หรือเจ้าคิดว่า แค่ให้นางอยู่ในฐานะอื่น ก็จะพานางเข้าตระกูลเราได้อย่างนั้นหรือ? ฮึ! น่าขันสิ้นดี! สะใภ้ใหญ่ของตระกูลเหลียง ต้องดูแลกิจการภายในและออกงานภายนอก เจ้าแน่ใจหรือว่าจะไม่มีใครจำหน้านางได้? หน้าตาของตระกูลเหลียงจะไม่ป่นปี้หมดหรือ!”

คำพูดที่เหลียงจิ้นอยากพูด ถูกมารดาพูดล่วงหน้าไปหมด ใจเขาเลยหงุดหงิดยิ่งนัก จึงลุกขึ้นด้วยท่าทีไม่สบอารมณ์ “ถึงต้องแต่งภรรยาเอก ก็ไม่ใช่ตอนนี้! รอไปก่อนเถอะ! ไว้เจอคนที่เหมาะสมค่อยว่ากัน! ท่านแม่ ขอร้องอย่ามายุ่มย่ามเรื่องนี้เอง ถ้าไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าข้าไม่ไว้หน้า!”

นอกจากนังผู้หญิงใจร้ายคนนั้นแล้ว เขาไม่เคยมีเมตตาให้ใครเลย — ต่อให้ถูกบีบให้แต่งหญิงที่ไม่อยากแต่งเข้ามา เขาก็มีวิธีทำให้นาง “ตายอย่างรวดเร็ว” ได้อยู่ดี!

ฮูหยินใหญ่ถึงกับแน่นหน้าอก ความโกรธตีขึ้นมาจนหายใจติดขัด นางจ้องตามแผ่นหลังลูกชายที่เดินจากไป ใบหน้าเงียบเย็นจนชวนขนหัวลุก

จินหมอมอที่ยืนคอยอยู่ข้าง ๆ ไม่กล้าหายใจแม้แต่น้อย

ครู่ใหญ่ ฮูหยินใหญ่เพียงแสยะยิ้มเย็น ๆ ไม่เอ่ยสิ่งใดอีกเลย

จินหมอมอกลับรู้ดีว่า... เรื่องนี้ยังห่างไกลจากคำว่า “จบสิ้น” นัก

ศึกการค้าระหว่างตระกูลเติ้งกับฮูหยินหลี่ ในที่สุดก็สงบลงชั่วคราว หลังผ่านการต่อสู้แย่งชิงอย่างดุเดือด ทั้งสองฝ่ายต่างถอยกันคนละก้าว จนเกิดสมดุลใหม่ขึ้น และดูเหมือนว่าทุกอย่างจะสงบสุขได้ในระยะหนึ่ง

ทว่า คนจำนวนมากกลับมองเห็นจากเหตุการณ์นี้ว่า “ตระกูลเติ้ง” มิได้เป็นตำนานที่ไม่มีวันพ่ายในทางการค้าอีกต่อไป ประกอบกับเหลียนฟางโจวที่วางท่าทีเป็นมิตร ยื่น “กิ่งมะกอก” ให้หลายตระกูล ทำให้บรรดาสตรีผู้เป็นสะใภ้จากบ้านใหญ่บ้านรองต่าง ๆ พากันออกหน้า ร่วมมือกับนางจนกลายเป็นเครือข่ายมั่นคงแข็งแกร่ง ยากจะสั่นคลอน — ต่อให้นายท่านเติ้งโกรธจัดเพียงใด ก็ได้แต่จนปัญญา

ไม่นาน เวลาก็ล่วงเข้าสู่เดือนห้า — เทศกาลตวนอู่

วันนี้ สำหรับชาวเมืองหนานไห่ ถือเป็นวันเทศกาลใหญ่ประจำปี ทุกบ้านต่างห่อบ๊ะจ่าง กินไข่เป็ดเค็ม กินขนมอู่ตู๋ (ขนมห้าพิษ) ดื่มเหล้าฮงหวง แขวนใบไผ่หอมและโกฐจุฬาลัมพาไว้หน้าประตู เด็ก ๆ ก็จะมีถุงหอมใส่สมุนไพรติดตัว และสวมหมวกหัวเสือ นครทั้งเมืองคึกคักเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ

งานที่ครึกครื้นที่สุด คือการแข่งขันเรือมังกรที่จัดขึ้นทุกปี ริมแม่น้ำปี้เจียงทางตอนเหนือของเมืองหนานไห่ มีทีมเรือมังกรจากทั่วทั้งมณฑลหนานไห่มากถึงยี่สิบสี่ทีมเข้าร่วมแข่งขัน รางวัลใหญ่ที่ทางการจัดไว้ให้ คือ หมูตัวอ้วนหนึ่งตัว เงินหนึ่งร้อยตำลึง และโต๊ะเลี้ยงสุราชั้นเลิศหนึ่งโต๊ะ!

ไม่เพียงแต่ของรางวัลอันล่อตาล่อใจเท่านั้นที่ดึงดูดผู้คนได้มากมาย
สิ่งสำคัญยิ่งกว่านั้น คือ “เกียรติยศ” อันหาได้ยากยิ่งนี้!

ในวันเทศกาลอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ ทางการก็ร่วมสนุกไปกับราษฎรเช่นกัน

เมืองหนานไห่ไม่ใช่สถานที่เคร่งพิธีนัก ทั้งชายหญิงล้วนมาร่วมชมงานกันคับคั่ง — เหลียนฟางโจวเองก็เช่นกัน

เพียงแต่ ฝ่ายสตรีทั้งหลายถูกจัดให้อยู่ในที่อีกมุมหนึ่ง แยกออกจากกลุ่มชายหนุ่มทั้งหลายเท่านั้นเอง