บทที่ 1292 ฮูหยินผาง
ฝูเว่ยตอนนี้ก็เหมือนคนเจ็บที่คว้าทุกทางไว้ก่อน ได้ยินดังนั้นก็อดรู้สึกหวั่นไหวในใจไม่ได้
เขาขมวดคิ้วครุ่นคิด “แต่รองหัวหน้ามีข้ารับใช้ส่วนตัวไม่มาก หากถึงเวลานั้น—”
“คุณชาย!” หมิงซานหัวเราะออกมา พลางกล่าว “บนโลกนี้จะมีเรื่องอะไรที่รับรองได้ร้อยส่วนกันเล่าขอรับ? หากคิดทำการใหญ่ จะไม่ยอมเสี่ยงเลยได้อย่างไร?”
ในใจเขานั้นแอบดูแคลนอยู่เงียบๆ — แค่นี้ก็ลังเล? แบบนี้ยังกล้าเพ้อฝันจะคืนตระกูลฟูอีกหรือ?
ฝูเว่ยใจเต้นแรงขึ้นมา ตัดสินใจเด็ดขาด “ดี! เอาตามนี้! เสี่ยงครั้งนี้ ข้าว่าคุ้ม!”
คิดได้ดังนั้น ฝูเว่ยก็ไม่รอช้า สั่งให้หมิงซานไปเชิญไห่หม่ามาร่วมทานอาหารค่ำในคืนนี้
หมิงซานรับคำไปด้วยรอยยิ้ม พอเจอหมิงอู่ เขาก็ถ่ายทอดเรื่องโดยย่อ และให้ไปแจ้งกับคุณชายใหญ่โดยไม่พูดอะไรต่อ
ทางด้านไห่หม่า—ตั้งแต่ถูกผางอวี้หลงตำหนิอย่างรุนแรงจนไม่ไว้หน้ากัน เขาก็อึดอัดอยู่แล้ว ยิ่งคิดยิ่งรู้สึกผิดกับฝูเว่ย และก็เสียดายโอกาสดีที่กำลังจะหลุดมือ
พอถูกฝูเว่ยพูดยุหนุนทีละคำ ดื่มเหล้าสองสามจอกเข้าไป ไฟในอกก็ยิ่งลุกโชนขึ้นเรื่อยๆ ข้อเสนอของฝูเว่ยจึงถูกเขาตบอกรับไว้ทันทีโดยไม่ลังเล
ในยุคสมัยนี้...คนขี้ขลาดก็อดตาย ส่วนคนกล้ากลับร่ำรวยและโด่งดัง!
โอกาสงามอย่างนี้ ควรค่าแก่การเสี่ยง!
ด้วยฤทธิ์สุราและความฮึกเหิม ไห่หม่าไม่คิดรั้งรอแม้แต่อึดใจเดียว รีบลุกขึ้นจะไปขออนุญาตหัวหน้าใหญ่ในทันที
ฝูเว่ยยิ่งพอใจนัก รีบกล่าวถ้อยคำหวังดี เตือนไห่หม่าว่าให้พูดกับหัวหน้าใหญ่ดีๆ อย่าเถียงกลับหรือพูดจาขวางหู จะได้ไม่เสียบรรยากาศความเป็นพี่น้อง — ถ้อยคำนั้นฟังแล้วทำให้ไห่หม่าซาบซึ้งใจยิ่งนัก
แต่เมื่อไห่หม่ามาเซ้าซ้ำเรื่องเดิมอีกครั้ง ผางอวี้หลงก็เริ่มรู้สึกรำคาญ
เพียงเห็นว่าอีกฝ่ายอยู่ในสภาพครึ่งเมาครึ่งสร่าง จะพูดตักเตือนอะไรตอนนี้เขาก็คงฟังไม่เข้าหู ผางอวี้หลงจึงเพียงแค่ทำหน้าเย็นชา ไม่พูดอะไรเลย
ไห่หม่าคราวนี้เรียกได้ว่า “เอาชีวิตเข้าแลก” เอ่ยเสียงแข็ง “พี่ใหญ่! ข้าแค่จะพาคนของข้าเองไป ท่านก็ยังจะห้ามอีกหรือ? แบบนี้มัน...ไม่ยุติธรรมแล้วล่ะ! ไม่ว่าอย่างไร คราวนี้ ต่อให้พี่ใหญ่ไม่อนุญาต ข้าก็จะไป! ท่านวางใจได้ ต่อให้ไม่สำเร็จ เรายังมีตัวประกันในมือ จะถอนตัวเมื่อไรก็ยังทัน! พรุ่งนี้—เอ่อ ข้า...ข้าจะออกเดินทางเลย! ท่านรอฟังข่าวดีก็แล้วกัน! คอยดูเถอะ ข้าจะกลับมาพร้อมทรัพย์สินมากมายให้เกาะเรา แล้วพี่ใหญ่จะได้เห็นฝีมือของข้า!”
พูดจบ ไห่หม่าก็โซเซเดินจากไป ท่าเดินไม่มั่นคงนัก
ผางอวี้หลงทั้งโกรธทั้งร้อนใจ แต่ก็จนปัญญาจะห้ามได้
ไหนเขาจะพูดเองว่าอีกฝ่ายจะใช้แต่คนของตนเอง—ในเมื่อเขาไม่เกี่ยวข้อง แล้วจะไปขัดขวางได้อย่างไร? เว้นเสียแต่ว่า...จะจับไห่หม่าขังไว้!
แต่เขาจะทำแบบนั้นกับพี่น้องได้หรือ?
...ช่างเถอะ!
ผางอวี้หลงกัดฟันแน่น ในเมื่อเขาจะทำ ก็ปล่อยให้ทำ! แน่นอน เขาไม่มีทางยอมให้ใช้แค่พวกข้ารับใช้ส่วนตัวของไห่หม่าหรอก — แบบนั้นจะให้พี่น้องคนอื่นมองเขายังไง?
เมื่อเลี่ยงไม่ได้ ก็ต้องวางแผนให้รัดกุม: ใครจะขึ้นฝั่ง ใครจะคอยสนับสนุน หากเกิดเหตุผิดพลาด จะถอนตัวอย่างไร — ทุกอย่างต้องเตรียมไว้ล่วงหน้าให้รอบคอบที่สุด
ผางอวี้หลงจึงสั่งให้คนไปตามจิ่วเตา เมิ่งอวี๋ และหูซา ซึ่งเป็นลูกน้องคนสนิทและแข็งแกร่งที่สุด มาหารือกันเรื่องแผนการ
การประชุมในคืนนั้นยืดเยื้อยาวนาน กระทั่งไก่เริ่มขันยามรุ่งสาง เขาถึงได้กลับเข้าห้องพัก
ไม่คาดคิดว่า...ชูเอ๋อร์ ภรรยาของเขา กลับยังไม่หลับ ยังฟุบหลับอยู่กับโต๊ะ ข้างกายมีเพียงตะเกียงน้ำมันดวงน้อยที่ให้แสงสลัว
ผางอวี้หลงตกใจไม่น้อย สีหน้าแสดงความร้อนใจ รีบเดินเข้าไป พยายามจะอุ้มภรรยาขึ้นเตียงอย่างแผ่วเบา
แต่เขาเป็นคนรูปร่างกำยำ มือไม้เงอะงะไม่เบา เพิ่งขยับตัวไม่เท่าไร ชูเอ๋อร์ก็ลืมตาตื่นขึ้นมาเสียแล้ว
นางลืมตาช้าๆ ขนตายาวกระพือเบาๆ ก่อนจะปัดมือเขาออก เอ่ยเสียงเรียบ “ท่านกลับมาแล้วหรือ?”
“อืม” ผางอวี้หลงตอบเสียงแผ่ว สีหน้าแฝงความกระอักกระอ่วน “เจ้าทำไมไม่ไปนอนบนเตียง? เจ้าตั้งครรภ์อยู่นะ ต้องระวัง อย่าทำให้ลูกเป็นอันตราย”
ชูเอ๋อร์ไม่ตอบคำพูดนั้น สายตาใสกระจ่างมองสบเขาอย่างเงียบงัน ก่อนจะถามเรียบๆ “ท่านไปทำอะไรมา? ทำไมกลับมาดึกป่านนี้?”
ร่างกายของผางอวี้หลงชะงักเล็กน้อย สีหน้าก็เคร่งขึ้นตาม เขาตอบเสียงเย็น “เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้า เจ้าควรห่วงแค่ลูกในท้องให้ดี!”
ปีนี้เขาอายุสามสิบเจ็ดแล้ว แต่ยังไม่มีลูกแม้แต่คนเดียว เด็กในท้องของชูเอ๋อร์ คือสายเลือดเพียงหนึ่งเดียวของเขาในชั่วชีวิตนี้ ย่อมเป็นสิ่งที่เขาหวงแหนที่สุด
ชูเอ๋อร์แค่นยิ้มเยาะริมฝีปาก ก่อนจะใช้มือลูบหน้าท้องซึ่งยังไม่ปรากฏครรภ์เบาๆ เอ่ยเสียงเย็น “เรื่องที่ท่านเคยรับปากข้าไว้...จะไม่รักษาคำพูดแล้วใช่ไหม?”
ผางอวี้หลงขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ เห็นได้ชัดว่าไม่อยากพูดเรื่องนี้เวลานี้ เขาจึงจับไหล่นางไว้แน่น “ดึกมากแล้ว พักก่อนเถอะ! อยากพูดอะไร ไว้พรุ่งนี้ค่อยว่ากัน!”
“ท่านกลับคำจริงๆ ด้วย!” ชูเอ๋อร์สะบัดมือเขาออกอย่างแรง ถอยหลังไปสองก้าว จ้องเขาแน่วนิ่ง “ท่านยังคิดจะเล่นงานฮูหยินของผู้ว่าการมณฑลใช่ไหม? ท่านบ้าไปแล้วหรือ? เกาะหุยเฟิงแค่นี้ จะไปสู้อะไรได้! ถ้าท่านแตะต้องแม้แต่นิดกับภรรยาของขุนนางใหญ่ ท่านคิดว่าราชสำนักจะอยู่นิ่งหรือ?”
“ไม่ต้องพูดถึงราชสำนักแหละ ขนาดผู้ว่าการมณฑลเองก็ไม่มีทางอยู่นิ่งแน่! ท่านคิดจริงๆ หรือว่าคนบนเกาะหุยเฟิงแค่ไม่กี่ร้อยคนจะต้านทานราชสำนักได้? แค่สั่งปิดท่าเรือเฉวียนโจวไม่กี่เดือน เกาะพวกท่านก็ไม่มีเสื้อผ้าอาหาร ต้องขึ้นฝั่งปล้นให้เสี่ยงตาย แล้วทางราชสำนักแค่รอตั้งรับ พวกท่านจะไม่กลายเป็นศพเปล่าๆ หรอกหรือ?”
ผางอวี้หลงหัวเราะเย็น “จะปิดท่าเรือทั้งเมือง? ตลอดหลายปีที่เราปล้นเรือพาณิชย์มา ก็ไม่เห็นทางการเคยทำแบบนั้น!”
“เพราะมันยังไม่ถึงเวลานั้นเท่านั้นเอง!” ชูเอ๋อร์เสียงเบาแต่เด็ดเดี่ยว “และอีกอย่าง...ข้าไม่ต้องการให้ลูกของข้าโตมาเป็นโจรสลัดที่ฆ่า ปล้น ไร้เมตตา! หากท่านยังดึงดันทำเรื่องนี้ต่อ...ลูกคนนี้ ข้าจะไม่เอาไว้!”
“เจ้า...กล้ารึ!” สีหน้าผางอวี้หลงซีดเผือดทันตา แววตาบิดเบี้ยวกลายเป็นดุดันร้ายกาจ กลิ่นอายอำมหิตพวยพุ่งทั่วร่าง เขาจ้องนางเขม็ง ราวคมมีดกรีดใจ “จะฆ่า ปล้น หรือเหี้ยมโหด แล้วมันผิดตรงไหน? พ่อของเขาเป็นโจรสลัด ลูกของเขาก็เกิดมาเป็นสายเลือดโจรสลัด!”
“เล่อเจิ้งชูเหยียน ข้าบอกไว้ตรงนี้—หากเจ้ากล้าแตะต้องลูกของข้าแม้เพียงนิด ข้าผางอวี้หลงจะล้างตระกูลเล่อเจิ้งของเจ้าให้สิ้นซาก!”
สีหน้าของชูเอ๋อร์ซีดเผือดราวกระดาษ ไม่มีเลือดฝาดแม้แต่น้อย มือกำแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด ริมฝีปากที่สั่นระริกถูกกัดแน่น น้ำตาเอ่อรื้นเต็มดวงตา จนกลายเป็นม่านหมอกพร่ามัว
ผางอวี้หลงเห็นร่างบอบบางของนางสั่นเทาเหมือนผีเสื้อกลางสายลม ราวกับพร้อมจะร่วงหล่นได้ทุกเมื่อ ใจเขาก็พลันอ่อนลง
เขายื่นมือไปแตะไหล่นางเบาๆ เอ่ยเสียงนุ่ม “ขอโทษนะ ข้าพูดจาไม่คิด อย่าโกรธเลย ที่พูดเมื่อกี้...แค่พูดเล่น ไม่ได้ตั้งใจจริงหรอก... เจ้าวางใจได้ คราวนี้ข้าจะไปด้วยตัวเอง ถ้าไม่มั่นใจเต็มร้อย ข้าจะไม่ลงมือแน่! ข้าจะเตรียมทุกอย่างให้พร้อม ไม่ให้ใครจับได้ว่าเราเป็นใคร!”
“ถ้าหากเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ...” เขาหยุดเล็กน้อย ก่อนพูดต่อด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “เราจะหนีไปยังน่านน้ำทางใต้ ไปอยู่ที่นั่นเสียก็ได้... ข้าสัญญากับเจ้า จะไม่ให้ลูกของเราต้องเดินบนเส้นทางเดียวกับข้า!”
ชูเอ๋อร์ก้มหน้าลงเงียบงัน น้ำตาเม็ดโตหล่นลงเปื้อนอกเสื้อทีละหยด
น่านน้ำทางใต้...นั่นมันต่างแดนไกลโพ้น ใครอยากไปอยู่กันเล่า?
บรรดาพี่น้องบนเกาะ คงไม่มีใครยอมไปด้วยแน่ — แล้วนางเล่าจะไปอยู่ในที่เช่นนั้นได้อย่างไร...
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น