จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1315 คนแปลกหน้าในป่าลึก

บทที่ 1315  คนแปลกหน้าในป่าลึก

นอกจากปลา หอย ปูย่างแล้ว ยังมีลูกเถา(ลูกพีช)สีเขียวอยู่หลายลูก บอกว่าเก็บได้จากแถวนั้น แม้จะมีรสเปรี้ยวฝาดอยู่บ้าง แต่ก็ช่วยกระตุ้นความอยากอาหารได้ดี

พอเหลียนฟางโจวกินอิ่ม พักผ่อนเล็กน้อยก็จัดการเติมน้ำจืดจนเต็ม แล้วเก็บลูกเถาเขียวที่สภาพดีอีกหลายลูก ทั้งสามคนต่างถือไม้ไผ่ใช้เป็นไม้เท้าสำรวจเส้นทาง ออกจากชายหาด มุ่งหน้าสู่ภูเขา

แม้ชุยเส้าซีเคยมาเมืองหนานไห่ แต่ก็เคยเดินทางแค่ในเมืองใหญ่ที่คึกคัก ส่วนเหลียนฟางโจวยิ่งแล้วใหญ่ ไม่เคยสัมผัสภูเขาป่ามาก่อน ในบรรดาทั้งหมด ก็มีเพียงเหลียงจิ้นที่พอจะเรียกได้ว่ามีประสบการณ์อยู่บ้าง

ในป่าที่เต็มไปด้วยเถาวัลย์พันเกี่ยว พืชพรรณหนาทึบ มีทั้งพืชพิษและไม้มีหนาม หากไม่ได้เหลียงจิ้นคอยชี้แนะ สองคนที่เหลือคงไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าจะเอาตัวรอดอย่างไร

พูดได้แค่สี่คำ: ขนลุกโดยไม่รู้ตัว!

ตลอดทั้งวันยังถือว่าโชคดี เพราะยังไม่เข้าสู่เขตป่าลึกมากนัก อันตรายจึงยังไม่ร้ายแรง และสามารถเดินทางได้ค่อนข้างรวดเร็ว กับเหลียงจิ้นแล้ว เส้นทางนี้ไม่ถือเป็นภาระเลย แต่กับเหลียนฟางโจวและชุยเส้าซี กลับเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าขึ้นทุกที

พอฟ้าเริ่มมืด ทั้งสามก็พบที่พักแรมเหมาะสมจึงหยุดพัก สองคนถึงกับนั่งลงแล้วรู้สึกปวดเมื่อยไปทั้งตัว โดยเฉพาะขาทั้งสองข้าง ที่เจ็บล้าจนแทบขยับไม่ไหว

ชุยเส้าซีรู้หน้าที่ดีนัก พอพักหายใจหายคอแล้วก็ลุกขึ้นไปหาฟืนเงียบ ๆ ส่วนเหลียงจิ้นได้ออกไปหาอาหารตั้งแต่เนิ่น ๆ แล้ว

เหลียนฟางโจวเห็นดังนั้นก็จะลุกตามไปช่วย แต่ชุยเส้าซีรีบห้าม “อย่าเลย เจ้าพักเถอะ! รออยู่ตรงนี้ก็พอ ไม่อย่างนั้นเจ้าอารมณ์ร้ายนั่นกลับมาอีก ก็ได้โวยวายเราแน่!”

ไม่เพียงโกรธที่เขาให้เหลียนฟางโจวช่วยงาน แต่ยังจะโกรธที่นางคิดช่วยเขาอีกด้วย ในสายตาเขา เรื่องพวกนี้ล้วนเป็นหน้าที่ของชุยเส้าซีอยู่แล้ว

เหลียนฟางโจวยิ้มเจื่อน ๆ ถอนหายใจ “ดูเจ้าผอมบางอย่างนี้ ข้ากลัวจะยังดีกว่าเจ้าเสียอีก อย่าฝืนตัวเองเลยนะ เดินให้ช้าลงหน่อยก็ยังดี!”

“เจ้าเป็นหญิง จะมาเทียบกับข้าได้อย่างไร? อย่าดูถูกข้าไปหน่อยเลย!” ชุยเส้าซียิ้มอย่างไม่สบอารมณ์นัก แล้วก็รีบออกไป

เหลียนฟางโจวจำใจต้องนั่งลง กอดเข่าเงียบ ๆ คิดถึงสิ่งที่พบเจอในวันนี้ และอันตรายที่รออยู่เบื้องหน้าในวันพรุ่งนี้

คืนวันนั้นผ่านไปโดยสงบ เช้าตรู่เหลียนฟางโจวก็ตื่นขึ้นมาแต่เช้า พอเห็นฟ้าสางก็เริ่มออกเดินทางต่อ ยิ่งเดินลึกเข้าไปในหุบเขา ทางยิ่งเดินยาก—ที่จริงแล้วแทบไม่มีทางเดินเลย มีเพียงรอยเท้าของเหลียงจิ้นที่เดินนำ และคอยหาเส้นทางให้ก้าวย่ำตามเท่านั้น

แม้วันนั้นจะยังถือว่าผ่านไปอย่างปลอดภัย แต่ก็เดินได้น้อยกว่าวันก่อนมาก คาดว่าคงได้ไม่เกินยี่สิบถึงสามสิบลี้

เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปอีกสามวัน ไม่รู้ว่าพวกเขาหกล้มไปกี่ครั้งแล้ว เสื้อผ้าสกปรกเลอะเทอะแทบดูไม่ได้ แถมยังมีรอยขีดข่วนจากกิ่งไม้เถาวัลย์นับไม่ถ้วน รองเท้าก็เปียกโชกมานาน เดินแล้วเหนียวหนึบระคายเท้า แถมยังลื่นง่ายอีก แต่ในป่าลึกแบบนี้ ไม่มีรองเท้าเดินคงเป็นไปไม่ได้ สุดท้ายก็ทำได้แค่กัดฟันทน

ทั้งสามคนเริ่มกระวนกระวายใจขึ้นมาแล้ว หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่รู้ชาตินี้หรือชาติหน้าถึงจะได้ออกจากป่านรกนี่ไปได้ เผลอ ๆ ยังไม่ทันหลุดพ้นออกไป ก็ต้องกลายเป็นมนุษย์ป่ากันก่อนเสียแล้ว!

เหลียนฟางโจวนึกย้อนถึงตอนที่เคยข้ามเขากับหลี่ฟู่ ตอนนั้นเป็นฤดูหนาว แม้จะหนาวเย็นในยามค่ำคืน แต่ก็นับว่ามีข้อดีอยู่ไม่น้อย อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลเรื่องงูแมลงยุงกัด

เดิมนางเคยคิดว่าตัวเองเป็น “ผู้มีประสบการณ์เดินป่า” พอตัว ใครจะรู้...พอเอาเข้าจริง กลับไม่เป็นอย่างที่คิดเลยแม้แต่น้อย!

ป่าแต่ละแห่ง ล้วนไม่เหมือนกัน ประสบการณ์เดิม...ใช้ไม่ได้ผล!

เช้าวันนั้น ทั้งสามยังคงฝืนลากขาอันหนักอึ้งเดินต่อไปทีละก้าว
อยู่ ๆ เหลียงจิ้นที่เดินนำกลับหยุดกึก ยกมือขึ้นห้ามสองคนด้านหลัง สายตาเย็นชาเฉียบคม คิ้วขมวดแน่นขณะตั้งใจฟังอะไรบางอย่าง

เหลียนฟางโจวกับชุยเส้าซีสบตากัน ต่างก็ใจเต้นระรัว

“ใครอยู่ที่นั่น! แอบซ่อนทำไม? ออกมาเดี๋ยวนี้ อย่าให้ข้าต้องใช้กำลัง!”
เหลียงจิ้นตะโกนกร้าว เสียงดุดันสะท้อนทั่วป่า

มีคนจริง ๆ! ใจของเหลียนฟางโจวกับชุยเส้าซีพลันสะท้าน ต่างตั้งท่าระวังเต็มที่ สายตากวาดมองพุ่มไม้รกชัฏรอบด้านที่ซ้อนกันหนาแน่นจนแทบมองไม่เห็นพื้นดิน

เสียงใบไม้ไหวดังแผ่วเบา...ทันใดนั้น หลังพุ่มหนามขนาดใหญ่ด้านซ้าย มีชายหนุ่มสามคนโผล่ออกมา สวมเสื้อผ้าผ้าคราม หน้าคล้ำทั้งสองข้างป้ายรอยสีขาวขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือ พันศีรษะด้วยผ้าคราม มือถือหอกยาวและง้าวสามแฉก ท่าทีเย็นชา เต็มไปด้วยศัตรู

ทั้งสามยังไม่ทันตั้งตัว ราวกับในพริบตา ชายหนุ่มในชุดครามคล้ายกันนี้ก็ปรากฏตัวออกมาจากหลังพุ่มไม้ จากหลังต้นไม้ จากเถาวัลย์รอบทิศ
ทันใดนั้น ทั้งสามก็ถูกล้อมวงไว้โดยไม่ทันตั้งตัว

เหลียนฟางโจวกับชุยเส้าซีใจหายวาบ—รอบด้านมีคนซ่อนตัวอยู่ แต่พวกเขากลับไม่รู้สึกอะไรเลย!

สำหรับเหลียงจิ้น ความตกใจยิ่งรุนแรงกว่า ไม่รู้ว่าพวกมันฝีมือเยี่ยมเกินไป หรือเพราะชำนาญภูมิประเทศจนซ่อนตัวแนบเนียนได้หมดจด ยกเว้นสามคนแรกที่เปิดเผยตัว...ส่วนที่เหลือเขาไม่ได้รู้สึกถึงการมีอยู่เลยแม้แต่น้อย!

ไม่ว่าเหตุผลจะเป็นข้อใด ก็ล้วนไม่ใช่เรื่องดี!

ชายหนุ่มสิบกว่าคนเริ่มขยับเข้าหาแบบไร้เสียงไร้ร่องรอย ล้อมเข้ามาช้า ๆ สีหน้าเย็นชาแฝงความเคียดแค้น ประกอบกับสภาพแวดล้อมแปลกประหลาด เครื่องแต่งกายประหลาด ยิ่งดูชวนขนหัวลุก

“หยุด! ถ้ายังไม่หยุดล่ะก็ อย่าหาว่าข้าไม่เตือน!” สายตาเหลียงจิ้นวาบเย็นยะเยือก กวาดมองไปพลางตวาดเสียงกร้าว

พวกนั้นชะงักนิดหนึ่ง แต่สุดท้ายก็ไม่ใส่ใจ ยังคงล้อมเข้ามาเรื่อย ๆ

เหลียงจิ้นกัดฟันแน่น ก้มหน้ากระซิบกับชุยเส้าซีด้วยเสียงเย็น “เจ้าหน้าขาว อีกเดี๋ยวข้าจะเปิดทางให้ เจ้าพาฟางโจวหนีไป! หนีได้ไกลเท่าไหร่ก็เท่านั้น โชคชะตาจะเป็นอย่างไรก็อยู่ที่พวกเจ้าแล้ว!”

ชุยเส้าซีที่เคยดูแคลนเหลียงจิ้นมาตลอด นิ่งไปทันทีเมื่อได้ยินประโยคนั้น
หัวใจพลันสั่นสะเทือน ความรู้สึกในใจเปลี่ยนไปโดยไม่รู้ตัว เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มขื่นในใจ — ดูท่าเขากับข้าคงเหมือนกัน...ต่างก็มีใจให้ฟางโจวเหมือนกัน! เพียงแต่น่าเสียดาย...ไม่ว่าใคร ก็มีได้เพียงรู้จัก แต่ไม่มีวาสนา

เขารู้ดีว่า หากจะเปิดทางฝ่าวงล้อมออกไป หรือแม้แต่ถ่วงเวลาให้ได้สักนิด คนที่ทำได้ก็มีเพียงเหลียงจิ้นเท่านั้น ถ้าเป็นเขา คงไม่ทันถึงหนึ่งกระบวนท่าก็ถูกพวกมันจัดการร่วงแล้ว อย่าว่าแต่จะพาใครหนีเลย เวลาก็ไม่มีให้แย่ง!

ฉะนั้น เขาจึงไม่ได้ขัดขืนหรืออวดดื้อ เพียงพยักหน้าแล้วพูดว่า “ตกลง! ข้าจะพาฟางโจวหนีไปก่อน ส่วนเจ้าก็หาทางถอยทีหลัง อย่าไปไกลกันนัก เราจะกลับมารวมตัวกันที่นี่อีกที!”

เหลียงจิ้นหัวเราะเยาะ “หึ!” ในใจเขาย่อมรู้ดี...ตนเองอาจไม่มีแม้แต่โอกาสจะรอดมาพบกันอีก แต่ปากก็ยังตอบว่า “ได้!”

พวกนั้นเริ่มขยับเข้ามาใกล้ขึ้นทุกที เหลียงจิ้นกำหมัดแน่น ข้อนิ้วดังก๊อบแก๊บเบา ๆ สายตาเย็นเฉียบ คำรามในใจ เตรียมจะเป็นฝ่ายเปิดฉากก่อน

ทว่า—ยังไม่ทันได้ลงมือ จู่ ๆ ก็มีมือเล็กนุ่มอุ่นมือหนึ่งยื่นมาจับข้อมือของเขาไว้แน่น ความรู้สึกร้อนผ่าวและนุ่มนวลนั้นไหลผ่านเข้าสู่ร่างกาย เหลียงจิ้นถึงกับชะงัก ร่างกายทั้งร่างราวกับชาไปทั้งตัว ขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่น้อย