จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1424 คำชี้แจง

 

บทที่ 1424 คำชี้แจง

เหลียนฟางโจวมิได้เอ่ยปากถามว่าเหตุใดนางถึงมาปรากฏตัวที่นี่ และมิได้ซักไซ้ว่าเกิดอะไรขึ้น—ประการแรก นางมิได้มีความสนใจใคร่รู้ในรายละเอียดแม้แต่น้อย! ประการที่สอง นางเกรงว่าโจวเชี่ยนคงเตรียมคำพูดเพ้อเจ้อเพื่อบิดเบือนความจริงไว้พร้อมสรรพแล้ว ถามไปก็เสียเวลาเปล่า

นางจึงเอ่ยถามเพียงคำเดียวสั้น ๆ "เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือไม่?"

โจวเชี่ยนชะงัก นางก้มหน้าหลบสายตา ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะพึมพำเสียงค่อย "ข้า... ข้ามีธุระต้องออกไปข้างนอก พอเดินผ่านที่นี่ก็เกิดนึกอยากจะ—"

"พอแล้ว!" เหลียนฟางโจวโบกมือตัดบทอย่างนึกรำคาญใจ "ข้าถามเจ้าเพียงเรื่องเดียว ระหว่างเจ้ากับใต้เท้าหลี่ มีอะไรเกินเลยเกิดขึ้นหรือไม่?"

ใบหน้าของโจวเชี่ยนร้อนผ่าวแดงก่ำด้วยความอับอาย นางอึกอัก "ข้า—"

"ท่านหญิง!" จู่ ๆ อวี๋เหมยและลวี่เหมยก็โพล่งพรวดพราดเข้ามาด้านใน ทั้งคู่ทำท่าทีตกตะลึงกับสภาพที่ดูไม่จืดและ อเนจอนาถของโจวเชี่ยน พวกนางหน้าซีดเผือดวิ่งถลาเข้าไปประคองซ้ายขวา ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนกแกมโกรธแค้น "นี่... นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้น! เหตุใดท่านหญิงถึงได้ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้เพคะ!"

"ข้า—" โจวเชี่ยนขยับริมฝีปาก น้ำตาคลอเบ้าแต่กลับพูดไม่ออก

ครั้งนี้นางมิได้เสแสร้ง แต่นางไม่รู้จะพูดอะไรจริง ๆ

เรื่องราวมันกลับตาลปัตรไปหมด มิได้เป็นไปตามแผนการที่วางไว้เลยแม้แต่นิดเดียว ยิ่งถูกคนห้อมล้อมจ้องมองเช่นนี้ ความอัปยศยิ่งทวีคูณ สมองของนางว่างเปล่าขาวโพลน นอกจากอยากจะร้องไห้แล้วนางก็ไม่อยากทำอะไรทั้งนั้น!

ม่อเว่ยลอบยิ้มที่มุมปากอย่างนึกสนุก: เรื่องนี้ช่างน่าตื่นเต้นขึ้นเรื่อย ๆ จริง ๆ!

ส่วนหลี่ฟู่นั้นรู้สึกอึดอัดจนแทบระเบิด ความอัดอั้นตันใจที่มิอาจระบายออกทำให้เขาอยากจะเตะแม่นางสามคนนี้ให้ตายไปเสียพ้น ๆ เขาหันไปหาเหลียนฟางโจวแล้วกล่าวเสียงขรึม "เมียรัก ที่นี่ฝากเจ้าจัดการด้วย!"

เหลียนฟางโจวเองก็โกรธจัดอยู่ในใจ นางแย้มยิ้มเตรียมจะเอ่ยปาก ทว่าลวี่เหมยกลับชิงลุกขึ้นยืนแล้วเดินตรงมาหาคนทั้งสอง ใบหน้าสวยนวลนั้นเย็นเยียบประหนึ่งเคลือบด้วยเกล็ดน้ำแข็ง นางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงคาดคั้น "ใต้เท้าหลี่ ฮูหยินหลี่! นี่มันหมายความว่าอย่างไร? เกิดอะไรขึ้นกับท่านหญิงของเรากันแน่? พระชายาทรงกำชับให้พวกเราดูแลท่านหญิงให้ดี นึกไม่ถึงว่าเพียงชั่วพริบตา ท่านหญิงกลับถูกกระทำจนยับเยินถึงเพียงนี้ ใต้เท้าหลี่กับฮูหยินมิต้องให้คำอธิบายกับพวกเราหน่อยหรือ? ท่านหญิงของเราเป็นสตรีบริสุทธิ์ผุดผ่อง จะมาถูกรังแกเปล่า ๆ เช่นนี้ไม่ได้!"

หลี่ฟู่แค่นหัวเราะเย็นชา ปรายตามองลวี่เหมยแวบหนึ่งโดยไม่ปริปาก

เหลียนฟางโจวยิ้มกึ่งยั่วเย้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงสุภาพทว่าแฝงนัย "เจ้าชื่อลวี่เหมยใช่ไหม? แม่นางลวี่เหมยอย่าเพิ่งใจร้อนไปเลย มีอะไรก็ค่อย ๆ พูดค่อย ๆ จา ในเมื่อเรื่องมันเกิดขึ้นแล้วย่อมต้องมีทางแก้ไข ข้าเห็นว่าเรื่องนี้คงมิอาจสะสางให้ชัดเจนได้ในเวลาอันสั้น ท่านหญิง แม่นางทั้งสอง เชิญนั่งลงคุยกันเถิด"

นางหันไปยิ้มให้หลี่ฟู่ "ท่านพี่ ดูท่าว่าตอนนี้ท่านคงยังไปไหนไม่ได้ นั่งลงด้วยกันเถิดเจ้าค่ะ... ท่านอาจารย์โม่ ท่านเองก็อยู่ด้วยกันก่อน"

"ตกลง! ข้าเชื่อฟังฮูหยินหลี่ ฮูหยินว่าอย่างไรข้าก็ว่าตามนั้น!" ม่อเว่ยตอบรับอย่างร่าเริง เขากำลังรอคอยความวุ่นวายนี้อย่างกระปรี้กระเปร่า พลันเห็นม้านั่งตัวหนึ่งวางอยู่ริมกำแพงจึงเดินเข้าไปนั่งไขว่ห้าง วางท่ารอชมงิ้วฉากใหญ่อย่างเปิดเผย

หลี่ฟู่เห็นท่าทางเยี่ยงนั้นก็คันไม้คันมืออยากจะเข้าไปซัดหน้าให้หงาย แต่ถูกเหลียนฟางโจวรั้งให้นั่งลงเสียก่อน

ลวี่เหมยแค่นเสียงเหอะเบา ๆ "ในเมื่อฮูหยินกล่าวเช่นนี้ บ่าวก็มิกล้าขัดศรัทธา จะขอลองฟังดูว่าฮูหยินจะมีวิธีจัดการอย่างไร!" นางเดินไปช่วยพยุงโจวเชี่ยนขึ้นจากพื้นพร้อมกับอวี๋เหมย แล้วพาไปนั่งที่ตั่งไม้

ทั้งสองลอบสบตากันอย่างแนบเนียน ในใจเริ่มลำพอง: 'แม้เรื่องราวจะผิดเพี้ยนไปจากแผนเดิมบ้าง แต่ดูจากท่าทีของฮูหยินหลี่แล้ว นางคงคิดจะทำให้เรื่องเงียบลงโดยเร็วแน่ นางกำลังกลัวอยู่ล่ะสิ!'

ตราบใดที่นางรู้จักกลัว พวกนางก็มีโอกาสชนะ!

เหลียนฟางโจวสั่งคนให้ยกน้ำชามา เมื่อน้ำชาพร้อมนางก็ยกจิบอย่างเนิบนาบ ลวี่เหมยเห็นท่าทางเชื่องช้าเช่นนั้นก็เริ่มจะทนไม่ไหวจึงเร่งรัด "ฮูหยินหลี่ ท่านคงมิได้คิดจะปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านพ้นไปส่งเดชหรอกนะเจ้าคะ ท่านหญิงของเรา—"

"ท่านหญิงเป็นบุคคลสำคัญ เรื่องราวย่อมต้องทำความเข้าใจให้แจ่มชัดแน่นอน!" เหลียนฟางโจวกล่าวตัดบทพลางแย้มยิ้ม แล้วหันไปมองท่านหญิงหรงอันด้วยแววตาห่วงใย "ท่านหญิง ยามนี้ท่านรู้สึกดีขึ้นบ้างหรือยังเพคะ?"

ท่านหญิงหรงอันชะงัก นางเงยหน้ามองเหลียนฟางโจวอย่างงุนงงจนตั้งตัวไม่ติด

คำถามนี้ความจริงอวี๋เหมยหรือลวี่เหมยควรจะเป็นคนถาม ทว่าทั้งสองคนนับแต่เข้ามา แม้ปากจะบอกว่าห่วงใยนาง แต่กลับพุ่งเป้าไปที่การจิกกัดกดดันเหลียนฟางโจวเสียมากกว่า

ทว่าคำถามที่แสดงความห่วงใยอย่างแท้จริง กลับหลุดออกมาจากปากของเหลียนฟางโจวเป็นคนแรก!

โจวเชี่ยนรู้สึกละอายใจจนต้องเบือนหน้าหนี มิกล้าสบตาด้วย ในใจรู้สึกสับสนวุ่นวายไปหมด

อวี๋เหมยและลวี่เหมยเองก็อึ้งไปเช่นกัน นึกไม่ถึงว่าเหลียนฟางโจวที่นิ่งเงียบอยู่นาน พอเปิดปากกลับถามเช่นนี้

ทั้งคู่สบตากันด้วยท่าทางที่ดูขัดเขินอยู่เล็กน้อย

"ท่านหญิงตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ ฮูหยินก็เห็นอยู่ จะบอกว่าดีได้อย่างไรกัน? แต่ถ้าจะบอกว่าไม่ดีก็คงไม่ใช่เสียทีเดียว เพราะในเมื่อมีฮูหยินหลี่คอยให้ความเป็นธรรม ท่านหญิงและบ่าวทั้งสองย่อมเบาใจเจ้าค่ะ!" ลวี่เหมยปั้นยิ้มตอบ พลางพยายามดึงหัวข้อการสนทนากลับมาที่ประเด็นเดิม

"แม่นางลวี่เหมยกล่าวได้ถูกต้อง!" เหลียนฟางโจวพยักหน้าเห็นพ้อง ก่อนจะหันมากล่าวกับโจวเชี่ยนด้วยสีหน้าจริงจัง "ท่านหญิงหรงอัน ในห้องหนังสือแห่งนี้เกิดเรื่องอะไรขึ้นกับท่านกันแน่? รบกวนท่านหญิงช่วยเล่าความจริงให้พวกเราฟังหน่อยเถิดเพคะ!"

ม่อเว่ยเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ เขาชำเลืองมองหลี่ฟู่ เห็นอีกฝ่ายยังคงนั่งนิ่งประหนึ่งรูปสลัก มิได้เปลี่ยนสีหน้าเลยแม้แต่น้อยก็ยิ่งแปลกใจหนักขึ้น

เขาเดาไม่ออกว่าสามีภรรยาคู่นี้คิดจะทำอะไรกันแน่ จึงเลิกคั้นสมองและตั้งใจรอดูต่อไป

ลวี่เหมยและอวี๋เหมยลิงโลดใจอย่างยิ่ง พวกนางรีบส่งสายตาเป็นสัญญาณให้โจวเชี่ยน

พวกนางมิสนหรอกว่าเหลียนฟางโจวมีเจตนาแฝงอะไร สำหรับพวกนางแล้ว การได้ชิงเปิดปากสร้างสถานการณ์ก่อนย่อมได้เปรียบ! ขอเพียงโจวเชี่ยนยืนกรานว่าถูกหลี่ฟู่ทำลายพรหมจรรย์ ต่อให้หลี่ฟู่และเหลียนฟางโจวจะขัดขืนเพียงใด ก็เลี่ยงการรับผิดชอบต่อวังจิ้งหนานไม่ได้!

ถึงตอนนั้นหลี่ฟู่ก็เปรียบเสมือนลูกเขยของวังจิ้งหนาน หึ ต่อให้เขาไม่อยากช่วยท่านอ๋องทำการใหญ่ เขายังมีทางเลือกอื่นอีกหรือ? เขาอยากจะล้างมลทินให้ตัวเองรึ? ก็ต้องดูว่าคนทั้งใต้หล้าจะเชื่อเขาหรือไม่!

โจวเชี่ยนเองก็เข้าใจเหตุผลนี้ดี ทว่าคำพูดนั้นพอจะหลุดออกจากปากกลับติดค้างอยู่ข้างใน ใบหน้าของนางร้อนฉ่าแดงซ่านขึ้นมาทันควัน

ต่อให้ร้ายกาจหรือเอาแต่ใจเพียงใด นางก็ยังเป็นดรุณีที่ยังไม่ออกเรือน ยามนี้ต้องมาพูดเรื่องพรรค์นั้นต่อหน้าคนมากมาย ต่อหน้าหลี่ฟู่และบุรุษแปลกหน้าที่ชื่อม่อเว่ย นางจะพูดออกมาได้อย่างไร?

"ท่านหญิง! ฮูหยินหลี่เปี่ยมด้วยความเมตตา ย่อมต้องให้ความเป็นธรรมแก่ท่านแน่นอน ตอนนั้นเกิดอะไรขึ้น ท่านรีบพูดออกมาเถิดเพคะ!" ลวี่เหมยเร่งรัดอย่างร้อนใจ ในใจนึกตำหนิโจวเชี่ยนที่ไม่ได้เรื่อง!

"ใช่แล้วเพคะท่านหญิง ที่นี่มีแต่คนกันเอง ท่านหญิงมิต้องกังวลสิ่งใด เพราะนี่คือเรื่องที่เกี่ยวข้องกับชื่อเสียงทั้งชีวิตของท่านนะเพคะ!" อวี๋เหมยเสริม คำพูดนี้ดูจะมีน้ำหนักมากกว่าของลวี่เหมย ทำให้โจวเชี่ยนใจสั่นวูบ

นางจึงสลัดความอายทิ้งไป ก้มหน้าต่ำแล้วเอ่ยเสียงสั่น "ตอนนั้น... ตอนนั้นใต้เท้าหลี่เขา... เขาหมดสติ— ไม่ใช่สิ เขาจู่ ๆ ก็คว้ามือข้าไว้แล้วก็... แล้วก็ฉุดกระชากข้าเข้าไปในห้องนอนเล็ก..."

เส้นเลือดที่หลังมือของหลี่ฟู่ปูดโปนขึ้นมาทันที เขาขบหมัดแน่นจนสั่น หากมิใช่เพราะเหลียนฟางโจวคอยส่งสายตาปรามให้เขาสงบสติอารมณ์ไว้ เขาคงลุกขึ้นไปตบสั่งสอนโจวเชี่ยนสักฉาดใหญ่แล้ว!

"ท่านหญิงจะบอกว่า ท่านพี่ของข้าพอเห็นหน้าท่าน ก็จู่ ๆ เข้ามาคว้ามือท่านเลยอย่างนั้นหรือเพคะ?" เหลียนฟางโจวหลุดขำ "คิก" ออกมาเบา ๆ พลางเอ่ยถามด้วยจริตอันอ่อนช้อย