จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1437 ความเสียดาย

 

บทที่ 1437 ความเสียดาย

"ท่านมือปราบมาได้จังหวะพอดีเจ้าค่ะ!" ชาวบ้านกรูเข้าไปหา พลางแย่งกันบอกเล่าเหตุการณ์โกลาหล

หรงเฟยอวี่ทนต่อไปไม่ไหว เขาตัดสินใจพุ่งฝ่าวงล้อมออกไปอย่างไม่คิดชีวิต

ทว่ากลับประจันหน้าเข้ากับรองเจ้ากรมป้องกันเมืองที่เป็นหัวหน้าชุดลาดตระเวนพอดี แสงไฟจากคบเพลิงสาดส่องจนเห็นใบหน้าของกันและกันได้อย่างชัดแจ้ง!

รองเจ้ากรมผู้นั้นจำได้ทันทีว่าชายตรงหน้าคือใคร ถึงกับชะงักกึกพลางหลุดอุทาน "อา!" เพียงชั่วพริบตาเดียว หรงเฟยอวี่ก็ฉวยโอกาสมุดหนีหายไปทางประตูใหญ่เสียแล้ว!

"คนนั้นแหละที่เป็นคนสั่งการ! เขาเป็นหัวหน้าโจรร้าย!"

"อย่าปล่อยให้มันหนีไปได้!"

"จับตัวมันไว้!"

ฝูงชนกู่ร้องอื้ออึง รองเจ้ากรมไม่มีทางเลือก จึงสะบัดมือสั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาหกเจ็ดคนไล่ตามไป ส่วนที่เหลือให้เข้าควบคุมตัวเหล่าองครักษ์และบ่าวรับใช้ที่เหลือ พร้อมกับเร่งช่วยกันดับไฟ...

ครั้นถึงวันถัดมา เรื่องนี้ก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งเมืองหลวง!

ข่าวลือระบุว่า ฮูหยินสองตระกูลเหลียนจบชีวิตอย่างอนาถในกองเพลิง ส่วนคนอื่นๆ ในตระกูลเหลียนต่างหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย!

แม้หรงเฟยอวี่จะไม่ถูกจับกุมในที่เกิดเหตุ แต่ข่าววงในจากกรมป้องกันเมืองก็เล็ดลอดออกมาว่า เขาคือผู้นำกลุ่มชายชุดดำในคืนนั้น! ความตายของฮูหยินสองตระกูลเหลียนย่อมไม่อาจสลัดพ้นเงื้อมมือของเขาไปได้

หรงเฟยอวี่ทั้งโกรธทั้งร้อนรน ได้แต่เก็บตัวอยู่แต่ในจวน ไม่กล้าย่างกรายออกไปไหนแม้แต่ก้าวเดียว

ขณะเดียวกัน หลีอ๋องและเซี่ยนอ๋องที่กำลังคุมเชิงแย่งชิงอำนาจกันอยู่ ต่างก็ใจหายวาบเมื่อทราบเรื่อง: มัวแต่ชิงดีชิงเด่นกันเอง จนลืมเรื่องหลี่ฟู่ไปเสียสนิท!

ทั้งสองฝ่ายต่างรีบส่งคนไปยังจวนตระกูลเหลียนและจวนเก่าตระกูลหลี่ทันที หวังจะควบคุมตัวคนทั้งสองตระกูลไว้เป็นตัวประกัน!

ทว่า... ทั้งสองแห่งกลับเหลือเพียงบ้านว่างที่ไร้เงาผู้คน

เมื่อเป็นเช่นนั้น ทั้งคู่จึงสั่งระดมพลออกค้นหาทั่วทั้งในและนอกเมืองอย่างเร่งด่วน

ในฐานะที่เป็นคนสุดท้ายที่ปรากฏตัวในจวนเหลียน หรงเฟยอวี่จึงกลายเป็น "เนื้อหอม" ที่ใครๆ ก็ต้องการตัว

อย่างไรก็ตาม ข่าวจากกรมป้องกันเมืองเป็นเพียงข่าวโคมลอยที่ไร้หลักฐานมัดตัว และในเมื่อวันนั้นจับกุมเขาไม่ได้ ยามนี้จะไปลากตัวเขามาก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเสียแล้ว

ทางด้านคุณชายสามตระกูลจู (ฝ่ายหลีอ๋อง) ก็เสียดายจนแทบคลั่ง เขามัวแต่ยุ่งกับการช่วยหลีอ๋องงัดข้อกับเซี่ยนอ๋องเพื่อแย่งชิงพระศพฮ่องเต้พระองค์ก่อนมาทำพิธี จนลืมเรื่องตระกูลเหลียนและตระกูลหลี่ไปเสียสนิท! ช่างเป็นความผิดพลาดที่มหันต์นัก!

คุณชายสามจูรีบส่งเทียบเชิญให้หรงเฟยอวี่มาพบที่จวนเพื่อ "สังสรรค์" แต่ในความเป็นจริงมันคือการข่มขู่คุกคามดีๆ นี่เอง

ทว่าเขาก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง เพราะเซี่ยนอ๋องเพียงเอ่ยคำเดียว ก็เรียกตัวหรงเฟยอวี่ไปพบได้ก่อนแล้ว

"เจ้าจงบอกความจริงแก่เปิ่นหวางมาเสียดีๆ ว่าเจ้าเป็นคนวางเพลิงฆ่าสวีอี้หยุนจริงหรือไม่? แล้วคนตระกูลเหลียนเจ้าเอาไปซ่อนไว้ที่ใด!" นั่นคือประโยคแรกที่เซี่ยนอ๋องโพล่งถามทันทีที่เห็นหน้า

คำถามนี้ทำให้หรงเฟยอวี่ใจหายวาบและโกรธจนแทบจะหน้ามืดสลบลงตรงนั้น!

อุตส่าห์ยอมเป็นวัวเป็นควายรับใช้เซี่ยนอ๋องมานานปี สุดท้ายเขากลับไม่ได้รับความไว้วางใจแม้แต่น้อย!

"ท่านอ๋อง คนตระกูลเหลียนไม่ได้อยู่ในมือกระหม่อม กระหม่อมเองก็ไม่รู้ว่าพวกมันหายหัวไปที่ใด!" หรงเฟยอวี่กล่าวด้วยท่าทีที่แทบจะสติแตก

"จริงรึ?" เซี่ยนอ๋องยังคงแค่นเสียงถามด้วยความระแวง "ถ้าเช่นนั้น คืนนั้นเหตุใดเจ้าจึงพาคนบุกไปที่จวนเหลียน? เจ้าไปทำอะไรที่นั่น? อย่าบอกนะว่าสวีอี้หยุนนัดเจ้าไปเพื่อรำลึกความหลังกัน!"

คำประชดประชันนั้นเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

เดิมทีเซี่ยนอ๋องเป็นคนสั่งให้เขาไปหว่านล้อมสวีอี้หยุน เพื่อใช้ความสัมพันธ์เก่าก่อนดึงนางมาเป็นพวกและฮุบทรัพย์สมบัติของตระกูลเหลียน ใครจะนึกว่าไอ้คนไร้ค่านี่นอกจากจะเอาชนะใจนางไม่ได้ ยังถูกตระกูลเหลียนและเหลียนฟางโจวบีบให้ต้องแกล้งตายเป็นผักปลามานานหลายปี!

หากจะบอกว่าสวีอี้หยุนยังมีเยื่อใยให้เขาอยู่ล่ะก็... ไปหลอกผีเถอะ!

หรงเฟยอวี่หน้าเสียทันที เขาได้แต่ยิ้มขื่น "ท่านอ๋องอย่าได้เหน็บแนมกระหม่อมเลยพ่ะย่ะค่ะ จิตใจสตรีนั้นโลเล รักใหม่ลืมเก่าเป็นเรื่องธรรมดา เรื่องรักแท้หรือเยื่อใยเก่าก่อน อย่าได้เอ่ยถึงให้เสียเวลาเลย!"

เซี่ยนอ๋องเองก็รู้สึกว่าการฉีกหน้าลูกน้องต่อหน้านั้นดูไม่ค่อยงามนัก จึงกระแอมแก้เก้อและวกกลับมาที่เรื่องเดิม "เจ้ายังไม่ได้ตอบคำถามของเปิ่นหวาง"

หรงเฟยอวี่รู้ดีว่ายามนี้ไม่อาจปิดบังอะไรได้อีก จึงจำต้องเล่าเรื่องราวทั้งหมดออกมา

ทว่าเขาฉลาดพอที่จะไม่บอกว่าทำไปเพื่อระบายความแค้นส่วนตัว แต่กลับอ้างว่าทำไปเพื่อประโยชน์ของเซี่ยนอ๋อง โดยฉวยโอกาสในช่วงที่สถานการณ์ยังไม่มั่นคง บีบบังคับเอาเงินจากตระกูลเหลียนมาเป็นทุนรอนให้แก่เซี่ยนอ๋องแทน

เมื่อฟังจบ เซี่ยนอ๋องก็โกรธจนเดินพล่านไปมาทั่วห้อง กัดฟันกรอดพลางขยำมือด้วยความหงุดหงิดจนแทบคลั่ง หลายครั้งที่เขาเงื้อมือหมายจะฟาดกะโหลกหรงเฟยอวี่สักสองทีแต่ก็ยั้งมือไว้ได้ทัน

"เจ้า! เจ้านี่มัน! ดี... ดีเหลือเกิน! หรงเฟยอวี่ เจ้านี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ!" เซี่ยนอ๋องเดินวนอยู่นานจึงพ่นคำประชดออกมาได้เพียงเท่านี้

"ท่านอ๋อง... กระหม่อมทำผิดประการใดพ่ะย่ะค่ะ? ตระกูลเหลียนไม่รู้จักกาลเทศะ กระหม่อมทำไปก็เพื่อท่านอ๋องทั้งสิ้น!" หรงเฟยอวี่รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจนัก เขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดเซี่ยนอ๋องต้องแสดงท่าทีรุนแรงขนาดนี้ ในเมื่อท่านอ๋องเองก็จ้องจะฮุบทรัพย์สมบัติของตระกูลเหลียนมาตลอดไม่ใช่หรือ? การที่เขาลงมือทำ แม้จะพลการไปบ้างแต่มันก็เพื่อท่านอ๋องนะ! สาบานให้ฟ้าผ่าเถอะ เรื่องแก้แค้นน่ะมันแค่ผลพลอยได้เท่านั้นเอง!

"เปิ่นหวางไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น! สิ่งที่เปิ่นหวางจะสื่อก็คือ—" เซี่ยนอ๋องกระทืบเท้าด้วยความโกรธจัด สะบัดแขนเสื้อแล้วตวาด "หรงเฟยอวี่ เจ้ามันโง่เขลานัก!"

"ในเมื่อเจ้านึกถึงตระกูลเหลียนได้ตั้งนานแล้ว เหตุใดจึงไม่รายงานเปิ่นหวาง? เปิ่นหวางมัวแต่ยุ่งกับการชิงอำนาจกับเจ้าพี่รองจนหลงลืมตระกูลเหลียนกับตระกูลหลี่ไปเสียสนิท! ในเมื่อเจ้านึกออก เหตุใดจึงไม่บอก! หึ หากเปิ่นหวางเป็นคนออกคำสั่งเอง มีหรือที่พวกเหลียนเจ๋อจะหนีไปได้? เจ้านะเจ้า... เจ้าทำเสียเรื่องใหญ่ของเปิ่นหวางหมดแล้ว!"

"..." หรงเฟยอวี่ถึงกับอึ้งไป ยามนี้เขาเพิ่งเข้าใจว่าเซี่ยนอ๋องไม่ได้โกรธที่เขาไปแตะต้องตระกูลเหลียน แต่โกรธที่เขาไม่ยอมบอกให้ท่านอ๋องรู้ก่อนต่างหาก

หรงเฟยอวี่อ้าปากค้าง ไม่รู้จะสรรหาคำใดมาพูดดี!

ขณะที่เขารู้สึกโล่งอกในระดับหนึ่ง เขาก็แอบเจ็บใจและนึกเสียดายอยู่ไม่น้อย! ใช่แล้ว... เหตุใดเขาถึงโง่เขลาเช่นนี้? เขาควรจะบอกเซี่ยนอ๋องเสียตั้งแต่แรก เพราะเซี่ยนอ๋องย่อมต้องการตระกูลเหลียนมากกว่าเขาเสียอีก หากมีตระกูลเหลียนและตระกูลหลี่อยู่ในมือ มีหรือจะต้องเกรงกลัวเหลียนฟางโจวและหลี่ฟู่? สองคนนั้นที่ชอบวางอำนาจจองหองนักหนา!

เมื่อนึกถึงว่าตนถูกสวีอี้หยุนปั่นหัวครั้งแล้วครั้งเล่า หรงเฟยอวี่ก็ยิ่งแค้นใจ และรู้สึกอับอายขายหน้าต่อเซี่ยนอ๋องยิ่งนัก: นังสวีอี้หยุนบ่ายเบี่ยงผัดวันประกันพรุ่งอยู่หลายครา เหตุใดเขาถึงไม่เฉลียวใจเลยนะ? ช่างน่าตายนัก!

"ท่านอ๋อง!" หรงเฟยอวี่สีหน้าเปลี่ยนไปทันทีพลางรีบกล่าว "ตั้งแต่กระหม่อมเริ่มติดต่อกับตระกูลเหลียน มีเพียงสวีอี้หยุนเท่านั้นที่ออกหน้า สองพี่น้องเหลียนเจ๋อและเหลียนเช่อไม่เคยโผล่หน้ามาให้เห็นเลย... ท่านอ๋องคิดว่า เป็นไปได้หรือไม่ว่าพวกมันสองคนพี่น้อง... อาจจะหนีไปนานแล้ว?"

เซี่ยนอ๋องใจกระตุกวูบ หากพวกมันมีใจจะหนีจริงๆ หลายวันที่ผ่านมานี้ ไม่รู้ว่าพวกมันจะหนีไปไกลเพียงใดแล้ว! หากจะตามล่า จะไปตามที่ไหน? แล้วยามนี้มันยังจะทันการณ์อยู่อีกหรือ?

"เป็นไปได้อย่างไร..." เซี่ยนอ๋องมิใช่ไม่เชื่อ ทว่าเขา "ไม่อยากจะเชื่อ" เสียมากกว่า จึงแย้งว่า "เหลียนเจ๋อ... มิใช่รักใคร่นังสวีอี้หยุนนั่นมากหรอกรึ? ยามนั้นถึงกับยอมสละชีวิตเพื่อช่วยนาง แล้วเขาจะทิ้งนางไว้ที่นี่เพื่อหนีไปคนเดียวได้อย่างไร?"

หรงเฟยอวี่แค่นยิ้มเย็นด้วยความสะใจลึกๆ "อดีตก็คืออดีตพ่ะย่ะค่ะ ยามนี้ได้ตัวนางมาครองแล้ว ย่อมไม่เห็นค่าเป็นธรรมดา สวีอี้หยุนก็มิใช่โฉมสะคราญที่หาไม่ได้ในใต้หล้า... หึ ยามนั้นเหลียนเจ๋อก็แค่แสร้งทำเป็นชายผู้รักมั่นจนน่าขำเท่านั้นเองพ่ะย่ะค่ะ!"