จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1459 ศัตรูบนทางแคบ

 

บทที่ 1459 ศัตรูบนทางแคบ

สวีอี้หยุนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะยิ้มเขินๆ นางเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเหลียนเจ๋อเติบโตมาอย่างไร ในยามที่เขาอยู่กับพี่สาวและน้องๆ ที่บ้านนอก มีหรือที่จะไม่เคยหยิบจับงานบ้านงานเรือน

นางรีบเอ่ยเอาใจ "ดูความจำข้าสิ ลืมไปเสียสนิท! ท่านพี่ ข้ายังไม่เคยไปบ้านเดิมของท่านเลย หากวันใดว่างเว้นจากภารกิจ ท่านช่วยพาข้าไปดูที่นั่นสักครั้งได้หรือไม่ ข้าอยากเห็นที่ที่ท่านเติบโตมาเจ้าค่ะ"

เหลียนเจ๋อยิ้มละไม "ตกลง! รอให้สถานการณ์บ้านเมืองสงบลง ข้า เจ้า และอี้เอ๋อร์ เราจะกลับไปด้วยกัน พูดไปแล้วข้าก็คิดถึงหมู่บ้านนั้นอยู่เหมือนกัน"

เขายิ้มอย่างมีความสุขพลางเล่าต่อ "ที่นั่นไม่มีทิวทัศน์เลิศเลอ มีเพียงขุนเขาและลำน้ำธรรมดา ทว่าบ้านของเรา พี่สาวเป็นคนนำพวกเราสร้างขึ้นมากับมือ ทั้งสวนผลไม้ ทุ่งฝ้าย และคฤหาสน์หลังน้อยที่วางผังไว้อย่างดี เมื่อถึงเวลาข้าจะพาเจ้าไปเดินชมให้ทั่ว"

"เจ้าค่ะ!" สวีอี้หยุนยิ้มหวาน "เมื่อกลับไปแล้วเราอยู่ต่อให้นานหน่อย ที่ใดที่ท่านชอบ ข้าก็ย่อมต้องชอบด้วยแน่นอน"

ทั้งสองสบสายตากันด้วยความเข้าใจ ในเมื่อหรงเฟยอวี่ยังหาที่นี่พบ คนอื่นก็อาจจะหาพบเช่นกัน เหลียนเจ๋อจึงไม่วางใจให้ภรรยาอยู่ที่นี่ต่อ ซึ่งนางก็พร้อมจะติดตามเขาไปทุกที่

หลังจากเก็บข้าวของเรียบง่าย เหลียนเจ๋อก็พานางปีนกำแพงหนีออกทางหลังสวนที่ลับตาคน ทั้งคู่สวมชุดผ้าป่านหยาบพรางตัวเป็นสามีภรรยาชาวบ้านทั่วไป สวีอี้หยุนใช้ผ้าคาดศีรษะ เดินก้มหน้าก้มตาไม่ให้เป็นที่สังเกต

เหลียนเจ๋อพานางเดินลัดเลาะตามตรอกซอกซอยจนทิ้งห่างจากจวนหลายช่วงตึก ก่อนจะเรียกหารถม้าพากันมุ่งหน้าไปยังโรงเตี๊ยม เมื่อลั่วกว่างเห็นสวีอี้หยุนกลับมาอย่างปลอดภัยก็ยินดีเป็นล้นพ้น ทั้งหมดจึงตกลงกันว่าจะออกจากเมืองหลวงในช่วงบ่ายวันนี้ทันที เพื่อไปพักแรมที่นอกเมืองก่อนจะมุ่งหน้าลงใต้ในวันรุ่งขึ้น

วันต่อมา เมื่อทั้งหมดมาสมทบกันที่เมืองหว่านผิง บรรดาสาวใช้ที่ติดตามมาอย่างปิงเหมยและปิงลู่ต่างโผเข้ากอดนายสาวร้องไห้ด้วยความตื้นตัน ขบวนเดินทางพรางตัวเป็นกลุ่มพ่อค้า มุ่งหน้าลงใต้ด้วยเสียงล้อรถที่บดไปบนถนนอย่างต่อเนื่อง ส่วนเรื่องการหายตัวไปของหรงเฟยอวี่นั้นยังไม่มีใครเอะใจ และถึงจะมีคนพบ ก็คงไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะกลายเป็นผีเฝ้าจวนตระกูลเหลียนไปเสียแล้ว

"ฮึดสู้กันอีกนิด ก่อนตะวันตกดินเราคงเข้าด่านได้ทัน! ขอเพียงเหยียบเข้าเขตมณฑลหนานไห่ ทุกอย่างก็อยู่ในกำมือเรา ไม่ต้องกังวลสิ่งใดอีก!" ลั่วกว่างป้องหน้าผากมองไปเบื้องหน้าพลางให้กำลังใจทุกคน

ถ้อยคำนั้นราวกับสายลมเย็นที่พัดผ่านใจกลางฤดูร้อน ทุกคนต่างมีขวัญกำลังใจขึ้นมาทันที สวีอี้หยุนเองก็แย้มยิ้มเมื่อนึกถึงลูกชายที่เฝ้าคะนึงหา เหลียนเจ๋อแอบลอบถอนใจเงียบๆ เขาเห็นนางอดทนต่อความยากลำบากในการเดินทางโดยไม่ปริปากบ่นสักคำ จึงตั้งใจว่าเมื่อถึงเมืองหนานไห่จะให้นางได้พักผ่อนบำรุงร่างกายให้เต็มที่

ขณะที่ขบวนเดินทางพ้นช่วงโตรกเขาอันคดเคี้ยว และหยุดพักผ่อนใต้ร่มไม้ในช่วงเที่ยงวัน ทันใดนั้น กลับมีเสียงฝีเท้าสับสนและเสียงตะโกนดังกึกก้องมาจากเบื้องหน้า เหลียนเจ๋อกับลั่วกว่างสบตากันเป็นสัญญาณให้ทุกคนระวังภัย

ยังไม่ทันส่งคนไปสืบข่าว กลุ่มคนเหล่านั้นก็ปรากฏตัวขึ้นหัวโค้งภูเขา ฝ่ายตรงข้ามมีร่วมร้อยคน มีรถม้าสองคัน ม้าสิบกว่าตัว ที่เหลือเป็นการเดินเท้า

ลั่วกว่างขมวดคิ้ว "คุณชายสองเหลียน ดูเถิด คนพวกนี้มาจากทางทิศหนานไห่ ท่าทางดูแปลกพิกล ไม่เหมือนพ่อค้าไม่เหมือนนักเดินทาง"

เหลียนเจ๋อสั่งการเสียงต่ำ "สั่งทุกคนให้เตรียมพร้อม! คนกลุ่มนี้ดูไม่น่าไว้วางใจ หากไม่มีเรื่องก็แล้วไป แต่ถ้ามี... เราต้องพร้อมรับมือ!"

ทันใดนั้น เหลียนเจ๋อพลันผุดลุกขึ้นด้วยความตกใจ "ท่านแม่ทัพลั่ว ดูนั่น! นั่นมันฮั่นหยางอ๋อง!"

ลั่วกว่างเพ่งมองตามไป ก็เห็นบุรุษผู้หนึ่งสวมกวานหยก ผ้าคลุมสีขาวนวล นั่งสง่างามอยู่บนหลังม้าสีน้ำตาลแดง ท่าทางภูมิฐานเช่นนี้จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากฮั่นหยางอ๋อง!

"เป็นเขาจริงๆ! เหตุใดถึงมาอยู่ที่นี่ได้!" ลั่วกว่างเริ่มสังเกตเห็นลางร้าย

เหลียนเจ๋อแค่นยิ้มเย็น "ลืมข่าวที่เราได้ยินระหว่างทางแล้วหรือ? เขาคงถูกพี่เขยขับไล่ออกมาจากหนานไห่เป็นแน่ ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าคงไปทำเรื่องมิดีมิร้ายไว้ พวกเราช่างโชคร้ายนักที่มาประจันหน้ากับเขาที่นี่!"

"เขามีคนแค่ร้อยกว่าคน เราใช่ว่าจะสู้ไม่ได้!" ลั่วกว่างฮึดสู้ พวกเขามียอดฝีมือรวมกันยี่สิบชีวิต หากต้องปะทะกันจริงๆ ก็พอมีทางรอด

"อย่าเสี่ยง" เหลียนเจ๋อปราม "คนพวกนี้ดูเหมือนทหารองครักษ์ฝีมือดี เขาเป็นถึงชินอ๋อง ข้างกายย่อมมียอดฝีมือ สั่งทุกคนอย่าเพิ่งบุ่มบ่าม หากแค่เดินผ่านก็ให้ผ่านไป แต่ถ้าต้องลงมือ... ให้ฟังคำสั่งข้า!"

ฝ่ายฮั่นหยางอ๋องเมื่อเห็นกลุ่มของเหลียนเจ๋อก็เร่งฝีเท้าขึ้นทันที เพียงพริบตาเดียวม้าศึกนับสิบตัวก็มาหยุดตระหง่านอยู่เบื้องหน้า

สวีอี้หยุนและสาวใช้รีบเข้ามาหลบข้างกายเหลียนเจ๋อ ฮั่นหยางอ๋องนั่งตัวตรงบนหลังม้า จ้องมองเหลียนเจ๋อจากที่สูงด้วยริมฝีปากที่เม้มสนิท กลิ่นอายคุกคามแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ

เหลียนเจ๋อยิ้มออกมาอย่างใจเย็น ก่อนจะก้าวไปข้างหน้าแล้วประสานมือคารวะอย่างสง่าผ่าเผย

"กระหม่อมเหลียนเจ๋อ ถวายบังคมฮั่นหยางอ๋องพ่ะย่ะค่ะ!"