จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1219 ปะทะคารม

 

บทที่ 1219 ปะทะคารม

 

มีอีกคนหัวเราะคิกคักพลางพูดขึ้นว่า “พวกเราก็ไม่ได้หยาบคายกันทุกคนเสียหน่อย! แต่เมื่อเทียบกับฮูหยินทั้งสามของตระกูลเหลียงแล้ว ก็คงเทียบไม่ติดเลยจริง ๆ! ฮูหยินหลี่หากจะออกมาพบใคร ก็คงอยากจะพบนางฮูหยินจากตระกูลเหลียงเท่านั้นล่ะมั้ง? ฮิฮิ!”

ทุกคนต่างพากันหัวเราะเมื่อได้ยินคำนั้น แต่ในทันทีที่พวกนางตระหนักได้ว่าคำพูดนั้นอาจจะมีความหมายแฝงอยู่ เสียงหัวเราะก็เงียบลงอย่างฉับพลัน พร้อมกับเหลียวมองกันอย่างระแวดระวัง

เมื่อฮูหยินตระกูลเติ้งเห็นสีหน้าของฮูหยินใหญ่ตระกูลเหลียงเปลี่ยนไปอย่างชัดเจน นางจึงรีบพูดกลบเกลื่อนอย่างร่าเริงว่า “ทุกคนจะมัวยืนทำอะไรอยู่เล่า? รีบมานั่งกันเถอะ! รีบมานั่งกัน! ข้าได้ยินมาว่าฮูหยินหลี่ป่วยอยู่เมื่อไม่นานนี้ ไม่ทราบว่าป่วยเป็นอะไรหรือเจ้าคะ? ตอนนี้ดีขึ้นแล้วใช่ไหม?”

เหลียนฟางโจวมองไปที่ฮูหยินตระกูลเติ้งอย่างใจเย็น นางยิ้มตอบอย่างอ่อนโยนว่า “ก็แค่ปรับตัวกับสภาพอากาศไม่ทันเท่านั้นเจ้าค่ะ พักผ่อนอยู่หลายวัน ตอนนี้ก็ดีขึ้นแล้ว”

สำหรับคำพูดที่พยายามจะลากนางไปเกี่ยวข้องกับเหล่าฮูหยินจากตระกูลเหลียง เหลียนฟางโจวไม่ได้สนใจและไม่ได้คิดจะอธิบายอะไรด้วย นางทำเหมือนว่าคำพูดเหล่านั้นเป็นเพียงสายลมที่พัดผ่านไปเท่านั้น

นางรู้ดีว่า ที่มณฑลหนานไห่นั้นแตกต่างจากที่อื่น ทุกอย่างต้องตัดสินกันด้วยอำนาจและความแข็งแกร่งเท่านั้น นางจึงไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรให้คนเหล่านี้ฟัง ขอเพียงแค่สามีของนางเชื่อใจนางก็เพียงพอแล้ว!

เหลียนฟางโจวเผลอเหลือบมองไปที่เด็กสาวร่างบางผู้หนึ่งซึ่งแต่งกายด้วยชุดสีชมพูสดใส ประดับด้วยสร้อยคอทองคำที่ฝังอัญมณีแปดชนิดล้ำค่า นางกำลังนั่งอยู่ข้าง ๆ ฮูหยินตระกูลเติ้งอย่างสนิทสนม

บังเอิญที่เด็กสาวคนนั้นเองก็กำลังมองมาทางเหลียนฟางโจวเช่นกัน เมื่อสายตาของทั้งสองประสานกัน เด็กสาวก็รีบหลบสายตาไปทางอื่นอย่างรวดเร็ว

เหลียนฟางโจวรู้ทันทีว่า ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเด็กสาวคนนี้ก็คือ คุณหนูสามแห่งตระกูลเติ้ง — เติ้งเมิ่งหาน ผู้ที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำอย่างที่พูดถึงกันนั่นเอง!

หึ! ก็ได้แต่หวังว่าวันนี้นางจะไม่ก่อเรื่องอะไรขึ้นมาหรอกนะ... ไม่เช่นนั้นล่ะก็ ใครกันแน่ที่จะซวย คงบอกไม่ได้เหมือนกัน!

ฮูหยินหลัวหัวเราะคิกคัก ก่อนจะรีบพูดรับคำอย่างสนุกสนานว่า “มิน่าเล่า ที่แท้ก็เพราะปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศไม่ได้เองสินะ! ข้าได้ยินมาว่าช่วงก่อน ฮูหยินหลี่ถึงกับต้องสวมหมวกที่มีผ้าคลุมใบหน้าไว้ตลอดเวลาในจวน ข้ายังนึกไปว่าฮูหยินหลี่คงหน้าตาน่าเกลียดจนไม่กล้าออกมาให้ใครเห็นเสียอีก ที่แท้ก็ไม่ใช่เรื่องนั้นนี่เอง!”

ทุกคนต่างพากันหัวเราะพร้อมกับแกล้งดุฮูหยินหลัวว่า นางช่างพูดจาเหลวไหลเสียจริง

ฮูหยินหลัวกลับหัวเราะอย่างร่าเริง ไม่แสดงอาการโกรธเคืองแม้แต่น้อย เมื่อเห็นว่าทุกคนหัวเราะกันพอสมควรแล้ว นางก็เงยหน้ามองเหลียนฟางโจวด้วยรอยยิ้มที่ดูเหมือนจริงใจพร้อมกับพูดว่า “ฮูหยินหลี่ ข้าเป็นคนพูดจาตรงไปตรงมา คิดอะไรก็พูดออกมาแบบนั้น ถ้าเกิดข้าพูดอะไรที่ฟังแล้วไม่สบายใจ เจ้าก็อย่าได้โกรธข้าเลยนะ! อย่าโทษข้าด้วย ข้าเป็นคนขี้กลัวเหลือเกิน!”

คำพูดของนางทำให้ทุกคนพากันหัวเราะและแซวกันอย่างสนุกสนาน

หากเหลียนฟางโจวไม่ได้ทำการสืบค้นข้อมูลมาก่อน นางก็คงไม่รู้ว่าฮูหยินหลัวผู้นี้สนิทสนมกับฮูหยินตระกูลเติ้งเป็นอย่างมาก และอาจจะไม่คิดใส่ใจคำพูดนั้นเลย ถึงแม้ว่าคำพูดที่อ้างว่าเป็น “พูดตรงไปตรงมา” นั้น ฟังแล้วไม่น่ารื่นรมย์เท่าใดนักก็ตาม...

แน่นอนว่าเหลียนฟางโจวย่อมรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้คิดจะระเบิดอารมณ์ออกมา และไม่ได้ใส่ใจเก็บมาเป็นอารมณ์โกรธแค้น นางเพียงแต่คิดเงียบ ๆ ในใจว่า ก็แค่คำพูดเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ไร้สาระ ไม่ทำให้เจ็บหรือเป็นอะไร ถ้าเจ้าอยากได้เปรียบก็เอาไปเถอะ! ข้าจะรอดูสักวันว่าเจ้าจะต้องมาคุกเข่าต่อหน้าข้าเพื่อร้องขอความเมตตา! แล้วในตอนนั้นค่อยพูดกับข้าว่าตัวเจ้าน่ะพูดตรงไปตรงมาอย่างไรบ้างก็แล้วกัน!

ถึงแม้ว่าเหลียนฟางโจวจะไม่ถือสา แต่ปี้เถากลับโมโหแทนนางอย่างเห็นได้ชัด ปี้เถาหัวเราะคิกคักพร้อมกับพูดออกมาว่า “ฮูหยินท่านนี้มีนามว่ากระไรหรือเจ้าคะ? คนที่พูดจาตรงไปตรงมาอย่างท่าน ข้าว่าก็ไม่ได้แตกต่างจากพวกที่ชอบอ้อมค้อมสักเท่าไหร่หรอก! แต่ข้าว่าท่านระแวดระวังเกินไปเสียแล้ว! ฮูหยินหลี่จะไปใส่ใจเรื่องไร้สาระแบบนี้ได้อย่างไร? และก็ยิ่งไม่คิดจะถือสาให้เสียเวลาเสียด้วย! ว่าแต่มีคำกล่าวว่าอย่างไรนะ? คนถูกสุนัขกัดเข้าให้ ไม่ว่าจะเป็นการตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ เจ้าจะให้เขาหันกลับไปกัดสุนัขตอบหรือ?” คำพูดของปี้เถาช่างรุนแรงและแฝงนัยเสียดสีอย่างชัดเจน!

“ฮูหยินเซียว เจ้าหมายความว่ายังไงกัน!” ฮูหยินหลัวโกรธจนใบหน้าแดงก่ำ ลุกพรวดขึ้นมาแล้วจ้องมองปี้เถาด้วยสายตาโกรธเกรี้ยว

บรรยากาศรอบข้างพลันเงียบสงัด ทุกคนต่างพากันจับจ้องไปที่สองคนนี้ ไม่มีใครพูดอะไรออกมา บางคนก็แอบเหลือบมองไปทางเหลียนฟางโจวอย่างแอบคาดหวัง

“ข้าไม่ได้หมายความอะไรเลยนี่เจ้าคะ!” ปี้เถาทำท่าทางเหมือนไม่รู้เรื่องอะไรเลย พูดด้วยน้ำเสียงร่าเริง “ข้าเองก็เป็นคนที่พูดจาตรงไปตรงมา คิดอะไรก็พูดอย่างนั้น ฮูหยินหลัวคงไม่ถือสาใช่ไหมเจ้าคะ? โธ่เอ๋ย ถ้าฮูหยินหลัวถือสาข้าขึ้นมา ข้าจะทำอย่างไรดีล่ะนี่!”

“เจ้า...!” ฮูหยินหลัวโกรธจัดจนพูดไม่ออก ได้แต่จ้องมองปี้เถาอย่างโมโห แต่กลับไม่สามารถพูดอะไรโต้แย้งออกมาได้

ปี้เถาแอบกลอกตาในใจพร้อมกับคิดว่า กล้ามาเล่นลิ้นต่อหน้าฮูหยินของพวกเรางั้นหรือ? เจ้านี่ช่างโง่เขลาเสียจริง! การจะรับมือกับพวกเจ้า ไม่จำเป็นต้องให้ฮูหยินของพวกเราลงมือเองด้วยซ้ำ!

“พอเถอะ ปี้เถา!” เหลียนฟางโจวพูดขึ้นพร้อมกับยิ้มอย่างอ่อนโยน “เจ้าก็ต้องรู้จักล้อเล่นให้มีขอบเขตบ้างสิ หากเล่นเกินขอบเขตไป มันก็จะฟังดูเหมือนพูดจริงจังเข้าไปได้ จะไปโทษฮูหยินหลัวที่โกรธเคืองไม่ได้หรอก!”

คำพูดของเหลียนฟางโจวฟังดูสุภาพแต่แฝงไปด้วยความหมายที่ชัดเจนว่า ปี้เถาเองก็ล้อเล่นเกินไปจริง ๆ ทำให้ผู้คนที่ฟังอยู่ต่างรู้สึกประทับใจในความสงบนิ่งของนาง

“ฮูหยินพูดถูกเจ้าค่ะ! ข้าได้เรียนรู้แล้วเจ้าค่ะ!” ปี้เถาตอบกลับด้วยรอยยิ้มสดใส

ฮูหยินตระกูลเติ้งก็รีบหัวเราะกลบเกลื่อนแล้วพูดว่า “ใช่ ๆ ทั้งหมดนี้เป็นแค่ความเข้าใจผิด ความเข้าใจผิดเท่านั้นเอง!” แต่รอยยิ้มของนางกลับดูไม่จริงใจเท่าไหร่นัก

บรรดาฮูหยินที่แต่เดิมคิดจะดูเหลียนฟางโจวขายหน้า พอเห็นท่าทีนี้ก็รู้สึกผิดหวัง เพราะไม่สามารถสร้างปัญหาให้นางได้ อีกทั้งเมื่อเห็นฮูหยินตระกูลเติ้งเป็นคนออกหน้ามาไกล่เกลี่ยแล้ว ก็ไม่กล้าจะขัดขวาง จึงพากันแสร้งยิ้มแล้วพูดเออออเห็นด้วยตามกันไป

เหลียนฟางโจวยิ้มอ่อนโยนแล้วพูดขึ้นว่า “ข้าได้ยินมานานแล้วว่าภูเขาด้านหลังวัดชิวซิงนี้มีทิวทัศน์ที่งดงามมาก วันนี้พอได้มาเห็นกับตาก็รู้เลยว่าไม่ได้เป็นคำกล่าวเกินจริงเลย! ที่ผ่านมาได้แต่เก็บตัวอยู่ในจวนจนรู้สึกอึดอัดไปหมด พอได้ออกมาเห็นทิวทัศน์สวยงามเช่นนี้ ก็รู้สึกสดชื่นอย่างมากจริง ๆ! ข้ากำลังคิดจะเดินชมทิวทัศน์รอบ ๆ สักหน่อย แล้วพวกฮูหยินกับคุณหนูทั้งหลายคิดเห็นเป็นอย่างไรบ้างล่ะเจ้าคะ?”

เหลียนฟางโจวตั้งใจที่จะเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปยังสิ่งที่ทุกคนต้องการนั่นคือ การมาชมทิวทัศน์ ซึ่งทำให้ทุกคนต้องคล้อยตามไปอย่างช่วยไม่ได้

คนอื่นอาจจะไม่ได้คิดอะไรมากนัก แต่สำหรับเติ้งเมิ่งหาน เมื่อได้ยินคำพูดของเหลียนฟางโจว นางก็อดที่จะยิ้มเยาะด้วยความดูถูกไม่ได้ พร้อมกับคิดในใจว่า ฮูหยินหลี่ผู้นี้ช่างหน้าด้านเสียจริง! บอกว่าเบื่อหน่ายที่ต้องอยู่แต่ในจวนอย่างนั้นหรือ? ฮึ! นางยังกล้าพูดออกมาได้โดยไม่รู้สึกอายเลยแม้แต่นิด! กล้ามากที่ยังทำเป็นพูดออกมาอย่างหน้าตาเฉย!

ในบรรดาผู้ที่อยู่ที่นั่น มีไม่น้อยที่คอยสังเกตท่าทางและน้ำเสียงของเหลียนฟางโจวขณะพูด บางคนก็รู้สึกดูถูกเหมือนกับเติ้งเมิ่งหาน แต่บางคนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัยขึ้นมา

เพราะทุกคนต่างก็ไม่ใช่คนโง่ ความเชื่อที่ได้ยินต่อ ๆ กันมาใช่ว่าจะถูกต้องเสมอไป บางครั้งข่าวลือที่ถูกเล่าต่อ ๆ กันมาก็อาจไม่ใช่ความจริงทั้งหมด

แต่อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครคิดที่จะกล้าตั้งคำถามหรือคัดค้านคำพูดของเหลียนฟางโจวอย่างเปิดเผยต่อหน้านางเลยแม้แต่คนเดียว

เมื่อเหลียนฟางโจวพูดเชิญชวนเช่นนั้น ทุกคนต่างก็พากันยิ้มและตอบรับอย่างสนุกสนาน บ้างก็พูดถึงสภาพอากาศที่แจ่มใสในวันนี้ซึ่งเหมาะกับการเดินเล่นชมวิวเป็นอย่างยิ่ง

พวกนางต่างตกลงกันว่าให้ทุกคนแยกย้ายไปเที่ยวชมตามอัธยาศัยก่อน แล้วค่อยกลับมารวมตัวกันที่วัดเพื่อรับประทานอาหารมังสวิรัติในตอนเที่ยง

เติ้งเมิ่งหานมองเห็นผู้คนมากมายที่ไม่ว่าจะเป็นการแสดงออกอย่างจริงใจหรือแกล้งทำ ก็ล้วนแต่ต้องทำตัวให้เป็นมิตรและพูดจาปรนนิบัติต่อเหลียนฟางโจวด้วยรอยยิ้ม

สิ่งนี้ทำให้นางรู้สึกอิจฉาและโกรธแค้นขึ้นมาในทันที นางสมควรได้รับสิ่งนี้หรือ? ทุกสิ่งที่นางได้รับในวันนี้ต่อหน้าทุกคน มันเกี่ยวข้องกับตัวนางตรงไหนกัน? ทั้งหมดนี้เป็นเพราะอาศัยบารมีของใต้เท้าหลี่ต่างหาก! ถ้านางไม่ได้มีสถานะเป็นฮูหยินหลี่ นางจะเป็นอะไรได้?

แต่ถึงแม้มันจะเป็นเช่นนั้น ก็ไม่มีใครกล้าที่จะทำเป็นไม่เห็นความสำคัญของนาง ผู้หญิงหน้าไม่อายที่ทำผิดกับใต้เท้าหลี่อย่างชัดเจนเช่นนี้ แต่กลับกล้าอาศัยอำนาจของใต้เท้าหลี่มาทำตัวหยิ่งยโส เย่อหยิ่งอย่างน่าโมโหยิ่งนัก!

ในใจของเติ้งเมิ่งหานรู้สึกสงสารหลี่ฟู่ (ใต้เท้าหลี่) ขึ้นมาอย่างรุนแรง รู้สึกเหมือนกับว่าตัวเองต้องการที่จะโอบอุ้มเขาไว้ในอ้อมแขนเพื่อปลอบโยนและดูแลอย่างอ่อนโยน ความรู้สึกเกลียดชังต่อเหลียนฟางโจวจึงยิ่งเพิ่มพูนขึ้นมาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด...

เติ้งเมิ่งหานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคักออกมา แล้วจ้องมองไปทางเหลียนฟางโจวพลางพูดด้วยน้ำเสียงแฝงนัยว่า “ที่แท้ฮูหยินหลี่ก็เก็บตัวอยู่ในจวนตลอดช่วงที่ผ่านมาอย่างนั้นหรือเจ้าคะ? แต่ข้าอยากรู้จังเลยว่า นางอยู่ที่จวนไหนกันแน่?”

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนก็พากันอึ้งไปโดยพร้อมเพรียง แม้แต่พวกฮูหยินทั้งสามของตระกูลเหลียงก็ยังรู้สึกตัวแข็งทื่อขึ้นมาทันที

ถึงแม้ว่าทุกคนต่างก็รู้ดีแก่ใจว่าเรื่องราวเป็นเช่นไร และผู้ที่เคยเห็นหน้าเหลียนฟางโจวที่จวนตระกูลเหลียงก็ล้วนถูกกำชับและข่มขู่อย่างหนักว่าจะต้องเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ

ด้วยเหตุนี้ ตระกูลเหลียงจึงมีความมั่นใจมากว่า ไม่มีความจำเป็นต้องถึงขั้นฆ่าปิดปากใคร แต่ถึงกระนั้น การที่มีคนกล้าพูดเรื่องนี้ออกมาต่อหน้าทุกคนอย่างเปิดเผย ก็ทำให้รู้สึกอึดอัดไม่น้อย

แถมยังต้องพยายามแสดงสีหน้าราวกับว่าไม่ได้สนใจและเรื่องนี้ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับพวกนางเลย ทั้งที่ในใจรู้สึกกระอักกระอ่วนอย่างมาก แต่ก็ต้องทำเหมือนว่าเป็นเรื่องธรรมดาอย่างที่สุด!