จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1223 การวางแผนเช่นนี้

 

บทที่ 1223 การวางแผนเช่นนี้

เหลียนฟางโจวเป็นคนที่ไม่ชอบก่อเรื่อง หากไม่มีใครคิดหาเรื่องกับนาง นางก็จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับใครเช่นกัน

การรับประทานอาหารกลางวันในครั้งนี้ ทุกคนต่างพูดคุยสนทนาอย่างเป็นมิตร บรรยากาศดูผ่อนคลายและเป็นกันเอง ทำให้นางรู้สึกสบายใจขึ้น

เมื่อเห็นว่าเหลียงจิ้นซึ่งเปรียบเสมือนระเบิดเวลานั้นจากไปแล้วจริง ๆ เหลียนฟางโจวก็อดถอนหายใจด้วยความโล่งอกไม่ได้ นางคิดในใจว่าโชคดีจริง ๆ ที่เขาจากไปอย่างเงียบ ๆ โดยไม่ได้สร้างปัญหาใด ๆ ขึ้นมา

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ ทุกคนก็ไปนั่งดื่มชาที่เรือนโถงสำหรับพักผ่อนเพื่อช่วยย่อยอาหารและสนทนากันอย่างผ่อนคลาย

ทันใดนั้น เติ้งเมิ่งหานก็ถือถ้วยน้ำชาเข้ามาหาเหลียนฟางโจวด้วยท่าทางที่ดูเหมือนจะไม่เต็มใจนัก

นางยื่นถ้วยน้ำชาให้เหลียนฟางโจวด้วยมือทั้งสองข้าง แม้จะไม่ได้ทำท่าทางที่ดูสุภาพอ่อนน้อมอย่างแท้จริง แต่ก็ไม่อาจหาข้อผิดพลาดจากกิริยาของนางได้

“เมื่อช่วงเช้าที่ภูเขาด้านหลัง... ข้าพูดจาไม่ดี ไม่สมควรแสดงความหยาบคายต่อฮูหยินหลี่เช่นนั้น ข้าขอให้ฮูหยินหลี่รับน้ำชาถ้วยนี้ เพื่อเป็นการขออภัยในสิ่งที่ข้าได้ทำลงไป”

น้ำเสียงของเติ้งเมิ่งหานแม้จะฟังดูเหมือนจริงใจ แต่ท่าทีของนางก็ยังคงมีความหยิ่งยโสแฝงอยู่ ราวกับว่านางแค่ทำตามพิธีการที่ถูกบังคับให้ต้องทำเท่านั้น ไม่ได้มีความสำนึกผิดอย่างแท้จริง

เหลียนฟางโจวจ้องมองนางอย่างเย็นชา ก่อนที่จะพูดอะไรออกมา...

ฮูหยินเติ้งได้ยินบุตรสาวกล่าวคำพูดเช่นนั้นก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาก นางรีบลุกขึ้นพร้อมกับยิ้มแย้มพูดว่า “ใช่ ๆ ถูกต้องแล้วฮูหยินหลี่  ได้โปรดให้อภัยลูกสาวของข้าด้วยเถิด!”

ตระกูลเติ้งย่อมไม่ต้องการเป็นตัวตั้งตัวตีที่ทำให้เกิดความบาดหมางกับคู่สามีภรรยาผู้ปกครองคนใหม่เช่นนี้ แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะอยู่ในสถานะที่เป็นปรปักษ์กัน และมีโอกาสสูงที่จะเปิดศึกกันอย่างชัดเจนในภายภาคหน้า

เหลียนฟางโจวยิ้มออกมาอย่างใจเย็น นางยื่นมือไปรับถ้วยชาพร้อมกับกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตรว่า “ฮูหยินเติ้งเกรงใจเกินไปแล้ว และคุณหนูเติ้งก็ไม่จำเป็นต้องทำถึงเพียงนี้ ข้ามิใช่คนที่ใจคอคับแคบอะไร เรื่องปากเสียงเล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนั้นจะไปถือว่าเป็นการล่วงเกินอะไรได้เล่า? หากเรื่องเช่นนี้แพร่ออกไป ข้าคงถูกผู้คนกล่าวหาว่าเป็นคนใจแคบจุกจิกไปเสียแล้ว!”

คำพูดของเหลียนฟางโจวฟังดูมีน้ำใจและไม่ติดใจเอาความ ทำให้บรรดาฮูหยินคนอื่น ๆ ต่างพากันหัวเราะเห็นด้วย และชมเชยในความใจกว้างของนาง

ฮูหยินเติ้งชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็รีบยิ้มตอบกลับว่า “ฮูหยินหลี่ช่างมีน้ำใจยิ่งนัก ข้านี่แหละที่ระแวงเกินไปเอง!”

เหลียนฟางโจวรีบยิ้มพร้อมพูดว่า “นี่ก็ไม่อาจโทษฮูหยินเติ้งได้ ฮูหยินเติ้งไม่รู้จักนิสัยของข้า คิดเช่นนี้ก็ถือว่ามีเหตุผลสมควรแล้ว! รอให้วันเวลาผ่านไปยาวนานขึ้น พวกเราทุกคนต่างก็จะคุ้นเคยกันดี แล้วเรื่องเช่นนี้ก็จะไม่เกิดขึ้นอีก!”

ทุกคนต่างยิ้มพร้อมกล่าวเห็นด้วย

เติ้งเมิ่งหานเห็นว่าเหลียนฟางโจวถือถ้วยชาไว้ในมือข้างหนึ่ง ในขณะที่พูดคุยหยอกล้อกับบรรดาฮูหยินทั้งหลายโดยไม่ได้ดื่มชาในมือเลย จึงอดไม่ได้ที่จะเตือนด้วยรอยยิ้ม “ฮูหยินหลี่ ชานี้——”

ไม่รู้ว่าฮูหยินคนใดปรบมือหัวเราะพลางพูดขึ้นว่า “ได้ยินมานานแล้วว่าคุณหนูเติ้งชงชาได้ยอดเยี่ยม ฮูหยินหลี่อย่าได้ทำให้เสียเปล่าเชียว! น่าเสียดายแค่ไหนกัน!”

เหลียนฟางโจวยิ้ม พร้อมทำท่าจะยื่นถ้วยชาที่ถืออยู่ในมือให้กับฮูหยินคนนั้นพลางกล่าวติดตลกว่า “ตอนนี้ข้ากำลังไม่รู้สึกกระหายพอดีเลย เมื่อฮูหยินพูดเช่นนี้ เช่นนั้นข้าก็มอบถ้วยชานี้ให้ฮูหยินแล้วกัน คุณหนูเติ้งคงไม่ถือสาหรอกใช่ไหม?”

เติ้งเมิ่งหานจะไม่ถือสาได้อย่างไร? ตอนที่เหลียนฟางโจวพูดเช่นนั้น ใบหน้าของนางก็เคร่งเครียดขึ้นทันที หัวใจพลันเต้นแรงขึ้นมาถึงลำคอ จนเมื่อได้ยินเหลียนฟางโจวถามความเห็นของนาง จึงค่อยรู้สึกโล่งอก รีบยิ้มแล้วกล่าวว่า “ชานี้ข้าชงให้ฮูหยินหลี่โดยเฉพาะ ถ้าเช่นนั้น ให้ข้าชงชาให้บรรดาฮูหยินทุกท่านที่อยู่ที่นี่สักถ้วยดีหรือไม่?”

“ดีเลย!” ฮูหยินคนนั้นปรบมือ หันไปยิ้มให้ทุกคนพร้อมพูดว่า “เช่นนี้วันนี้พวกเราก็ได้อาศัยแสงแห่งบุญของฮูหยินหลี่แล้วล่ะ!”

ทุกคนต่างยิ้มพลางกล่าวเห็นด้วย แล้วก็มีคนหนึ่งพูดหยอกเย้าอย่างขบขันว่า “พวกเรามากันตั้งหลายคน คุณหนูเติ้งคงจะเหนื่อยแย่เลยกระมัง? เดี๋ยวฮูหยินเติ้งคงจะต้องสงสารลูกสาวตัวเองแล้ว!”

ฮูหยินเติ้งรีบยิ้มแล้วพูดว่า “นางยังเป็นเด็ก การชงชาให้เหล่าผู้อาวุโสก็นับว่าเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว! หานเอ๋อร์ ไปเถอะ!”

เติ้งเมิ่งหานยิ้มแล้วรีบพูดว่า “ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ!” จากนั้นก็มองดูเหลียนฟางโจวยกคอขึ้นดื่มชาที่อยู่ในมือจนหมด นางถึงได้วางใจแล้วจึงหมุนตัวเดินจากไป

เหลียนฟางโจวอาศัยจังหวะที่ไม่มีใครสนใจ รีบซับน้ำชาที่เพิ่งจิบเบาๆ ออกลงบนผ้าเช็ดหน้าในมือ ในใจส่ายหน้าอย่างแรง: คุณหนูเติ้งเมิ่งหานผู้นี้ช่างไร้ความชำนาญจริงๆ! การแสดงออกเช่นนี้ชัดเจนเกินไป หรือว่านางกลัวว่าคนอื่นจะไม่เห็นเจตนาแอบแฝงของนางอย่างนั้นหรือ? ก็แค่การขอโทษเท่านั้นเอง แต่กลับต้องทำให้ตนเองดื่มชาถ้วยนี้ให้ได้ หึ!

ที่จริงแล้ว มีเพียงคนที่มีจิตใจระแวดระวัง และมองเห็นสิ่งที่ต้องการเห็นเท่านั้นถึงจะจับสังเกตการกระทำของเติ้งเมิ่งหานได้ชัดเจนขนาดนี้ คนอื่นๆ ไม่ได้คิดไปในทางนั้นเลย แล้วจะไปสังเกตเห็นอะไรได้อย่างไร?

หากไม่ใช่เพราะเบาะแสเล็กน้อยก่อนหน้านี้ รวมถึงคำพูดที่หลี่ฟู่พูดออกมาเอง เหลียนฟางโจวเองก็คงไม่มีทางเชื่อได้ง่ายๆ ว่าคุณหนูใหญ่จากหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ผู้นี้ กลับกำลังคิดจะจับผู้ชายของนางอยู่!

เมื่อบรรดาฮูหยินทั้งหลายต่างก็ถือถ้วยชาที่เติ้งเมิ่งหานชงไว้เกือบครบทุกคนแล้ว เหลียนฟางโจวก็สังเกตเห็นว่าเติ้งเมิ่งหานมักจะแอบเหลือบมองมาทางนางอย่างรวดเร็วอยู่เป็นระยะๆ เห็นได้ชัดว่านางกำลังจับตาดูปฏิกิริยาของตนเองอยู่ตลอดเวลา

เหลียนฟางโจวยิ้มขำอยู่ในใจ คิดกับตัวเองว่า เอาเถอะ ตอนนี้ข้าก็ควรจะแสดงปฏิกิริยาอะไรออกไปบ้าง ไม่เช่นนั้นก็คงจะทำให้คุณหนูเติ้งต้องผิดหวังอย่างแน่นอน

นางแอบกระซิบสั่งการหงอวี้และพั่นเซี่ยเล็กน้อย จากนั้นก็แสร้งใช้มือประคองหน้าผากพร้อมกล่าวเสียงอ่อนว่า “ข้ารู้สึกเวียนศีรษะเล็กน้อย อยากจะขอพักสักครู่”

สีหน้าของเติ้งเมิ่งหานผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด ความสำเร็จที่นางคาดหวังฉายชัดผ่านดวงตาอย่างรวดเร็ว นางรีบยิ้มแล้วพูดว่า “ที่สวนหลังบ้านมีห้องที่จัดเตรียมไว้เป็นอย่างดีและสะอาดสะอ้าน ไม่เช่นนั้นให้ข้านำทางฮูหยินหลี่ไปพักผ่อนที่นั่นดีหรือไม่?”

เนื่องจากวันนี้เป็นวันที่ฮูหยินเติ้งเป็นผู้เสนอและจัดการให้ทุกคนออกมาเที่ยวเล่น ดังนั้นการที่เติ้งเมิ่งหานแสดงท่าทีเป็นมิตรกับเหลียนฟางโจวมากเป็นพิเศษ ก็ไม่มีใครคิดว่าเป็นเรื่องผิดปกติอะไร ยกเว้นเพียงฮูหยินเติ้งที่ดูจะรู้สึกงุนงงเล็กน้อย เพราะรู้สึกว่านี่ไม่ใช่นิสัยปกติของบุตรสาวของตน รวมถึงฮูหยินเหลียงใหญ่ที่มองดูอย่างเย็นชา พร้อมกับมีความรู้สึกว่าเรื่องนี้ช่างไม่ชอบมาพากล

แล้วเหลียนฟางโจวล่ะ? นางก็รู้สึกประหลาดใจไม่น้อย!

พูดก็พูดเถอะ จริง ๆ แล้วมีคนโง่เขลาขนาดนี้อยู่ด้วยหรือ? ถึงกับยื่นมือออกมาบอกเองว่าจะพาตนไปที่ห้อง? ถ้าหากตนเกิดเป็นอะไรขึ้นที่ห้องจริง ๆ นางไม่กลัวเลยหรือว่าจะถูกตนหาเรื่องเอาภายหลัง?

หรือว่า นางมั่นใจในแผนการของตนเองเกินไป?

เหลียนฟางโจวยิ้มพร้อมกับปฏิเสธอย่างสุภาพ “ไม่ต้องหรอก คุณหนูเติ้งยังต้องชงชาให้กับเหล่าฮูหยินทั้งหลายอยู่ ให้สาวใช้สักคนพาข้าไปก็พอแล้ว!”

เติ้งเมิ่งหานลังเลเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มพยักหน้าตอบตกลง จากนั้นก็เรียกไป่เสวี่ยให้พาเหลียนฟางโจวและสาวใช้ทั้งสองไปยังห้องที่จัดเตรียมไว้

เหลียนฟางโจวเพิ่งจะเข้าไปในห้องนั้นได้ไม่นาน ก็มีคนหาข้ออ้างมาเชิญหงอวี้และพั่นเซี่ยออกไป

หงอวี้และพั่นเซี่ยก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี เมื่อมีคนมาเชิญ นางทั้งสองก็ยอมไปตามนั้น

เหลียนฟางโจวนอนอยู่บนตั่ง โดยมีผ้าห่มสีเขียวมรกตที่ทำจากผ้าไหมบาง ๆ ปกคลุมถึงระดับหน้าอก นางหลับตาเพื่อพักผ่อนอย่างสงบ

ผ่านไปเพียงไม่นาน ราวหนึ่งเค่อ (ประมาณ 15 นาที) นางก็ได้ยินเสียงประตูดังเบา ๆ แวบหนึ่ง จากนั้นประตูก็ถูกค่อย ๆ เปิดออกอย่างช้า ๆ จากด้านนอก

แล้วประตูก็ถูกปิดลง พร้อมกับเสียงฝีเท้าที่เบาราวกับผีค่อย ๆ ก้าวเข้ามาทีละก้าว ทีละก้าว มุ่งตรงมาทางที่นางนอนอยู่

เหลียนฟางโจวยังคงหลับตา ทำราวกับว่าไม่เห็นอะไรทั้งสิ้น...

ชายคนนั้นจ้องมองใบหน้าและเรือนร่างของเหลียนฟางโจวอยู่ครู่หนึ่ง พลางหัวเราะเย็น ๆ ออกมา ก่อนจะยกมือขึ้นอย่างรวดเร็วและคล่องแคล่วเพื่อถอดเสื้อผ้าออก

แต่ยังไม่ทันได้ถอดเสื้อนอกออกหมด ก็รู้สึกเหมือนแผ่นหลังถูกจ่อด้วยบางสิ่งที่แหลมคม ชายคนนั้นตัวแข็งทื่อขึ้นมาทันที การกระทำของมือหยุดชะงักลงอย่างฉับพลัน เขาค่อย ๆ หันศีรษะไปทีละนิด แล้วก็ได้เห็นหญิงสาวที่สวมชุดเขียวหน้าตางดงามน่ารักคนหนึ่ง ในมือของนางถือดาบพร้อมกับจ้องมองมาที่เขาด้วยสายตาเย็นเยียบดุจน้ำค้างแข็ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเย็นชา นั่นทำให้เขาตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ...

ขณะเดียวกัน เติ้งเมิ่งหานก็ยิ้มพร้อมกล่าวว่า “ไม่เป็นไร!” แต่ในใจกลับรู้สึกโกรธที่เหลียนฟางโจวช่างมากเรื่องเกินไป ก่อนหน้านี้ตนพูดว่าจะพานางไปพักผ่อนที่ห้อง นางก็ยืนกรานว่าไม่จำเป็น แต่ตอนนี้กลับส่งคนมาเชิญตนไปพบอีก แถมยังบอกว่ามีเรื่องจะพูดกับตนอีกด้วย น่ารำคาญชะมัด!

แต่เมื่ออีกฝ่ายส่งคนมาด้วยท่าทีสุภาพนอบน้อมเช่นนี้ นางก็ไม่อาจปฏิเสธที่จะไปได้...

เติ้งเมิ่งหานไม่เคยคาดคิดเลยว่า ทันทีที่นางก้าวเข้าไปในห้อง ยังไม่ทันได้พูดอะไร ก็ถูกคนของเหลียนฟางโจวอุดปาก มัดตัว แล้วโยนลงกับพื้นอย่างไร้ความปรานี

เติ้งเมิ่งหานอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้างจ้องมองเหลียนฟางโจวด้วยความโกรธแค้นอย่างรุนแรง

ทว่าเหลียนฟางโจวกลับนั่งขัดสมาธิอยู่บนตั่งอย่างผ่อนคลาย ท่าทางสบายใจ ผมเผ้าของนางไม่กระเซิงแม้แต่น้อย นางเพียงแต่นั่งยิ้มบาง ๆ มองดูเติ้งเมิ่งหานอย่างเพลิดเพลินใจ

เมื่อเห็นท่าทีของเหลียนฟางโจวเช่นนี้ เติ้งเมิ่งหานก็ยิ่งโกรธแค้นจนแทบระเบิด นางสบถด่าบรรพบุรุษของเหลียนฟางโจวย้อนกลับไปถึงสิบแปดรุ่นอยู่ในใจ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะปากของนางถูกอุดด้วยผ้าก้อนใหญ่ แม้แต่จะส่งเสียงพูดสักครึ่งคำก็ยังทำไม่ได้...