บทที่ 1313 บีบบังคับให้เขายอมรับ
อย่าว่าแต่คนอย่างชุยเส้าซีเลย หากถึงยามคับขันเป็นความเป็นความตาย เกรงว่าแม้แต่ข้าเองก็อาจถูกเขาสละทิ้ง — นั่นก็ไม่อาจโทษเขาได้ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเรามิใช่มิตรสหาย ซ้ำยังอาจนับเป็นศัตรูกันด้วยซ้ำ
เหลียนฟางโจวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยกชายแขนเสื้อขึ้นทำความเคารพแก่เหลียงจิ้น เอ่ยอย่างจริงจังว่า “คุณชายใหญ่เหลียง บุญคุณยิ่งใหญ่ไม่อาจกล่าวขอบคุณเป็นคำพูด หากฟางโจวรอดชีวิตจากครานี้ได้ จะไม่ลืมตอบแทนเด็ดขาด เป็นหนี้ชีวิตท่านถึงสองครั้ง ข้าย่อมไม่คืนคำ ในยามนี้ที่ภัยรอบด้าน ไม่อาจให้ท่านต้องมาถูกลากลงไปด้วย ขอท่านรีบออกไปเสียเถิด! ท่านเป็นคนฝึกยุทธ์ อีกทั้งยังเป็นคนมณฑลหนานไห่ ย่อมมีโอกาสรอดออกไปมากกว่าเรา!”
“เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” สีหน้าเหลียงจิ้นพลันเปลี่ยนไปทันที จ้องเหลียนฟางโจวอย่างเย็นชา แววตาเต็มไปด้วยเพลิงโทสะ
ชุยเส้าซีพลันกำมือแน่น เผลอก้าวมาขวางหน้าฟางโจวโดยไม่รู้ตัว
ทว่าเหลียนฟางโจวกลับเหมือนคาดไว้แล้ว เธอยกมือขึ้นเล็กน้อยเป็นเชิงห้าม แล้วกล่าวกับเหลียงจิ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง “เราสามคนร่วมเดินทางกันมา ไม่แน่ว่าสุดท้ายอาจไม่มีใครรอดออกจากที่นี่ได้เลย! แต่ท่านไม่เหมือนเรา หากท่านรอดออกไปได้ ยังพอมีหวังนำคนกลับมาช่วยพวกเราได้! นี่เป็นทางที่ดีที่สุด!”
“จริงหรือ?” เหลียงจิ้นหัวเราะเยาะ กล่าวอย่างเย็นชาว่า “ป่าเขาแห่งนี้ไร้ผู้คน เต็มไปด้วยสัตว์ป่าพิษ งูแมงมุมไม่รู้กี่ชนิด ตอนนี้ก็เป็นฤดูร้อน เจ้าคิดว่า แค่พวกเจ้าสองคนจะเอาตัวรอดในป่าเขานี้ได้หรือ?”
เหลียนฟางโจวเงียบไป ก่อนเอ่ยเสียงเบาว่า “เราจะระวังตัวให้มาก อาจจะไม่เลวร้ายถึงเพียงนั้นก็ได้! ต่อให้ท่านอยู่ด้วย ท่านจะรับประกันได้หรือว่าพวกเราจะรอดออกไปได้จริง?”
คิ้วของเหลียงจิ้นกระตุก เขาจ้องนางเขม็งอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าหัวเราะ “ฮะ!” แล้วเอ่ยช้าๆ ว่า “ข้ารับประกันได้ ตราบใดที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ ข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้ากับเจ้าหน้าขาวนั่นตาย เจ้าพอใจหรือยัง?”
สายตาเขาเย็นชา ใบหน้าเคร่งเครียดเผยให้เห็นความขัดขืนอัดแน่น ความโกรธ ความไม่ยินยอมทั้งหลาย พุ่งตรงเข้าใส่เหลียนฟางโจวอย่างรุนแรง
เหลียนฟางโจวรู้... เขาเข้าใจในสิ่งที่เธอต้องการจะสื่อแล้ว
ทว่า...ความโกรธเกรี้ยวและคำรับประกันของเขา กลับยิ่งตอกย้ำให้รู้ว่า ที่แท้เขาคิดจะทำเช่นนั้นจริง ๆ แววตาอำมหิตที่แลบวาบในดวงตาคู่นั้น...นางไม่ได้มองผิดไป
เหลียนฟางโจวรู้สึกว่าบุรุษผู้นี้ช่างเหลวไหลเสียจริง แม้จะไม่ชอบชุยเส้าซีสักเพียงใด แต่เมื่อร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมาแล้ว จะถึงกับคิดฆ่ากันได้เชียวหรือ? อีกฝ่ายก็หาได้ยั่วยุเขาไม่ เขาช่างหยาบคายเอาแต่ใจ ไม่ฟังเหตุผลแม้แต่น้อย!
ไหน ๆ ก็รังเกียจชุยเส้าซีอยู่แล้ว นางจึงเสนออย่างมีเหตุมีผลให้เขารีบหลบหนีเอาตัวรอด กลับกลายเป็นว่าเขาไม่ยอมไป พอถูกเธอมองออกถึงความคิดในใจ ไม่เพียงไม่รู้สึกละอาย ยังย้อนใส่เธอราวกับความผิดเป็นของเธอเสียอย่างนั้น! นี่มันเรื่องอะไรกัน?
สำหรับเหลียงจิ้น แม้เขาจะช่วยชีวิตนางไว้ แต่นางก็ไม่อาจรู้สึกดีด้วยได้แม้แต่น้อย
เหลียนฟางโจวไม่อยากต่อปากต่อคำกับเขา แม้ในใจจะเต็มไปด้วยโทสะก็ยังพยายามสงบใจ สีหน้าเรียบเฉยพยักหน้าช้า ๆ กล่าวอย่างสุภาพ “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ต้องขอบคุณคุณชายใหญ่เหลียงมาก ขอโทษด้วยหากทำให้ลำบาก”
เหลียงจิ้นหัวเราะเยาะติดต่อกันหลายครั้ง “รู้ตัวว่าเป็นตัวถ่วงก็ดีแล้ว!”
เขาเงยหน้าขึ้นทันใด กวาดตามองชุยเส้าซีแล้วสั่งเสียงแข็ง “ไปหาฟืนแห้งมา! แล้วก็ดูด้วยแถวนั้นมีน้ำจืดหรือไม่! พอน้ำในป่าชายเลนลด มักจะมีปลา กุ้ง ปู หอย พวกนั้นก็ไปหาเอาด้วย!”
ชุยเส้าซีได้ยินคำสั่งที่ออกปากมาทั้งที่ไม่สนหน้าคนอย่างนั้น ก็ชักสีหน้าไม่พอใจ เดิมคิดจะเถียงกลับไปสักสองสามคำ แต่พอเห็นสีหน้าของอีกฝ่ายที่ขมึงตึงอย่างไม่ปกติ ก็พลันรู้สึกถึงบรรยากาศประหลาดบางอย่าง คิดดูแล้ว หากทะเลาะกันขึ้นมาจริง ๆ ก็ไม่มีใครได้ประโยชน์อะไรเลย
เขาจึงไม่ปริปากแม้สักคำ หันหลังแล้วเดินจากไปทันที
เหลียนฟางโจวเดิมทีอยากจะเตือนว่าอย่าไปไกลนัก แต่ก็กลืนคำลงคอ ไม่เอ่ยออกไป
ทันใดนั้น เหลียงจิ้นกลับคว้าข้อมือของเหลียนฟางโจวไว้แน่น บีบแน่นจนเจ็บ พร้อมทั้งจ้องมองนางแล้วหัวเราะเย็น “เหลียนฟางโจว เจ้าอย่ามาลองดีกับความอดทนของข้า! ใช่ ข้าชอบเจ้าก็จริง...แต่ไม่ได้หมายความว่าจะยอมให้เจ้าทำตัวเป็นเจ้านายเหนือข้า!”
เหลียนฟางโจวรู้ดีว่าแรงของตนเปรียบกับเขาแล้วไม่ต่างอะไรกับมดที่พยายามเขย่าต้นไม้ จึงไม่ดิ้นรน แม้จะเจ็บจนฝืนทน
ทว่า...คำพูดของเขา กลับทำให้นางทั้งหัวเราะก็ไม่ได้ ร้องไห้ก็ไม่ออกเสียจริง ๆ!
พูดบ้าอะไร? ทำตัววางอำนาจ? วางอำนาจงั้นหรือ!
เหลียนฟางโจวคิดแทบระเบิดหัว ก็ยังไม่เข้าใจเลยว่าตนไปวางอำนาจอะไรใส่เขา ถึงได้ทำให้เขาเดือดดาลถึงเพียงนี้! จะว่าไปแล้วก็คงเป็นนิสัยเถื่อนดิบดั่งเดรัจฉานของเขาที่กำเริบอีกครั้ง กำลังหาทางระบายใส่นางอยู่นั่นเอง!
นางก็ไม่รู้ว่าตนดวงตกถึงเพียงไหน ถึงได้ตกอยู่ในเงื้อมมือของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า!
นางถอนหายใจเบา ๆ สายตานุ่มนวลลง กล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนแต่แฝงรอยเหนื่อยล้า “คุณชายใหญ่เหลียง ท่านช่วยพูดให้กระจ่างหน่อยได้หรือไม่? ข้าไปทำอะไรให้ท่านขุ่นเคืองกันแน่?”
เหลียงจิ้นถึงกับสะอึก ในใจรู้ดีว่าตัวเองโกรธเรื่องอะไร แต่จะให้พูดออกมาได้อย่างไร? จะให้เขาบอกว่าที่โกรธ เพราะนางอาศัยที่รู้ว่าเขาชอบนาง แล้วบีบให้เขารับปากว่าจะไม่แตะต้องเจ้าหน้าขาวนั่นน่ะหรือ? คิดให้ดีแล้ว...ในสายตานาง เขาอาจจะยังสำคัญไม่เท่าเจ้าหน้าขาวนั่นด้วยซ้ำ ก็แน่นอนว่านางถึงได้ปกป้องอีกฝ่ายขนาดนี้...
ยิ่งคิดก็ยิ่งอัดอั้น ยิ่งอัดอั้นก็ยิ่งไม่พอใจ เขาแทบอยากจับเหลียนฟางโจวกดลงไปสั่งสอนให้ยอมศิโรราบ หมอบอยู่แทบเท้า ยอมรับผิดทุกอย่าง แล้วหลังจากนี้เชื่อฟังเขาแต่โดยดี ไม่กล้าเถียงแม้ครึ่งคำ!
...แต่สุดท้ายเขาก็ทำไม่ลง และรู้ดีว่า ต่อให้อาศัยกำลังบีบบังคับ ก็ใช่ว่านางจะยอมจำนน!
“ข้าจะถามเจ้าคำหนึ่ง ขอให้เจ้าตอบตามตรง!” เหลียงจิ้นกดกลั้นเพลิงโทสะ ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ถามมาเถอะ ข้าไม่มีเหตุผลต้องโกหก” เหลียนฟางโจวกล่าว
กล้ามเนื้อบนใบหน้าเหลียงจิ้นกระตุกเล็กน้อย ก่อนเอ่ยถาม “ระหว่างข้ากับเจ้าหน้าขาวนั่น ใครดีกว่ากัน? เลือกมาตอบอย่างใดอย่างหนึ่ง!”
เหลียนฟางโจวได้แต่ยกมือทั้งสองขึ้น พลางส่งยิ้มแห้ง “จะให้ข้าตอบอย่างไรเล่า? ข้าไม่ได้รู้จักพวกเจ้าสองคนดีนัก ใครจะไปรู้ว่าใครดีกว่ากัน? อีกอย่าง...ใครดีกว่าแล้วจะมีผลอะไรหรือ? ข้ารู้เพียงว่าพวกเจ้าทั้งสองต่างก็เคยช่วยชีวิตข้า ทั้งคู่ล้วนเป็นสหายของข้า”
แม้นางไม่ได้เลือกใครคนใดคนหนึ่งชัดเจน แต่คำพูดนั้นก็พอทำให้โทสะของเหลียงจิ้นลดลงไปบ้าง อย่างน้อยก็ทำให้เขารู้ว่าเจ้าหน้าขาวนั่นไม่ได้มีตำแหน่งสูงส่งอะไรในใจนาง เขาจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกพอใจอยู่ลึก ๆ
...แต่ก็ยังไม่ถึงกับพอใจนัก
“งั้นข้าถามอีกอย่าง” เหลียงจิ้นแค่นเสียงในลำคอ ก่อนเอ่ยถามต่อ “หากข้ากับเขาเจอเรื่องลำบากพร้อมกัน… เช่นว่าเราสองคนตกน้ำพร้อมกัน เอาเป็นว่าตกทะเล—ไม่สิ ตกทะเลสาบพร้อมกัน เจ้าจะช่วยใครก่อน?”
“……” เหลียนฟางโจวทั้งอยากหัวเราะ ทั้งโมโห คนผู้นี้สมองมีปัญหารึอย่างไร ถึงได้ถามคำถามงี่เง่าขนาดนี้? ถามก็แล้วไปเถิด แต่กลับถามด้วยท่าทีเอาจริงเอาจัง ราวกับเป็นเรื่องเป็นราวใหญ่โตนัก!
เห็นนางนิ่งงันไม่ตอบ สีหน้าเหลียงจิ้นก็ยิ่งมืดครึ้มลงอีก เขาแค่นเสียงเย็นชา “พูดมา! เจ้าจะช่วยใครก่อนกันแน่!”
เหลียนฟางโจวสูดลมหายใจลึก เอ่ยถามกลับอย่างสงบ “เจ้าต้องการรู้คำตอบจริง ๆ หรือ?”
หัวใจของเหลียงจิ้นพลันกระตุก ความผิดหวัง โกรธเคือง ไม่ยินยอม ล้วนไหลบ่าเข้ามาอย่างควบคุมไม่อยู่ ใจเขาเฝ้าหวั่นไหวอย่างประหลาด
นางถามกลับเช่นนี้...เห็นชัดว่าคนที่นางจะช่วยก่อน คงไม่ใช่เขาแน่แล้ว!
แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังไม่ยอมแพ้
อยากรู้...แต่ก็กลัวคำตอบ ความรู้สึกขัดแย้งในใจรุนแรงจนใจเต้นโครมครามอย่างไม่อาจควบคุม
เขาสูดลมหายใจเข้าลึกอีกครั้ง ก่อนกล่าวเสียงหนักแน่น “ข้าอยากรู้! เจ้าตอบมา!”
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น