จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1382 จดหมาย

 

บทที่ 1382 จดหมาย

“อย่างไร?” หลี่ฟู่เลิกคิ้วเย้ยหยัน “ให้เจ้าไป เจ้ากลับขวัญอ่อนไม่กล้าไปงั้นรึ? ใต้เท้าหลัว... เจ้าไม่ห่วงลูกเมียแล้วหรืออย่างไร?”

หลัวจวี่เซิ่งมิอาจหยั่งรู้แผนการในใจของหลี่ฟู่ ทำได้เพียงก้มหน้าเงียบไม่กล้าปริปาก ทว่าบนหน้าผากกลับมีเหงื่อกาฬผุดซึมไม่ขาดสาย

หลี่ฟู่ไม่มีเวลาว่างมาตอแยกับคนผู้นี้นัก เขาโบกมือครั้งเดียว ทหารเสือสีหน้าเรียบเฉยสองนายก็ก้าวเข้ามาแก้เชือกให้หลัวจวี่เซิ่งโดยไร้เสียง แล้วคุมตัวเขาออกไปทันที

เมื่อพ้นจากค่ายทหาร ปรากฏว่ามีคนจูงม้ามารออยู่ก่อนแล้ว ครั้นเห็นพวกเขามาถึง คนผู้นั้นก็ส่งสายบังเหียนให้หลัวจวี่เซิ่ง

หัวใจของหลัวจวี่เซิ่งเต้นโครมครามจนแทบกระดอนออกมานอกอก สองขาอ่อนแรงด้วยความประหม่า พยายามปีนขึ้นหลังม้าอยู่หลายครากว่าจะสำเร็จ เรียกเสียงหัวเราะเยาะจากเหล่าทหารเสือที่มาส่ง

เขามิอาจมัวพะวงเรื่องเกียรติยศ เร่งหวดแสวลงบนหลังม้าจนควบตะบึงหายวับไปในชั่วพริบตา

ทหารเสือนายหนึ่งถ่มน้ำลายไล่หลังอย่างดูแคลน “ถุย! กลับไป!” ก่อนจะหันหลังกลับไปรายงานหลี่ฟู่

หูต้าไห่ไม่เข้าใจการกระทำนี้แม้แต่น้อย จึงอดถามไม่ได้ “ใต้เท้า ท่านปล่อยมันไปเฉยๆ เช่นนี้จริงหรือขอรับ? คนผู้นี้น่ารังเกียจนรชนัก กล้าดีอย่างไรมาเป็นไส้ศึก!”

หลี่ฟู่หัวเราะเบาๆ “ตัวตลกกระโดดโลดเต้นเช่นนี้ เก็บไว้จะมีประโยชน์อันใด? เจ้าคิดว่าหากมันกลับไปเช่นนี้ พวกเหลียงจิ้นจะยังเชื่อใจมันอยู่อีกรึ? ผลไม้รสขมที่มันเป็นคนปลูก ก็ให้มันกลับไปลิ้มรสเอาเองเถิด!”

หูต้าไห่พยักหน้าเข้าใจ แล้วไม่เอ่ยถามสิ่งใดอีก

ส่วนนกพิราบสื่อสารตัวนั้น หลี่ฟู่ได้เขียนจดหมายฉบับใหม่ขึ้นแทนที่ เป็นจดหมายที่จงใจส่งถึงเหลียงจิ้นโดยเฉพาะ เนื้อความระบุว่า เขารู้ความจริงหมดแล้วว่าการก่อกบฏของพวกเฮยหลีและไป๋อี๋ล้วนถูกเหลียงจิ้นเป่าหู ดังนั้นไม่จำเป็นต้องหลบซ่อนตัวอีกต่อไป ทั้งยังย้ำว่าคนในตระกูลเหลียงทั้งหมดยังถูกขังอยู่ในคุกเมืองหนานไห่ การกระทำของเหลียงจิ้นมีแต่จะทำให้ความผิดของคนเหล่านั้นหนักหนาสาหัสขึ้น ตัวเขานี่แหละคือ ‘ตัวซวย’ ของตระกูลเหลียงที่จะทำให้ลูกหลานต้องแบกรับชื่อเสียงกบฏไปชั่วลูกชั่วหลานจนไม่มีวันได้ลืมตาอ้าปาก!

มิหนำซ้ำยังถากถางว่าเหลียงจิ้นช่างปลิ้นปล้อนอำมหิต เพราะหวังจะหลบอยู่หลังพวกคนเถื่อนเพื่อให้พวกนั้นรับชื่อเสียงมลทินจากการก่อกบฏไปฝ่ายเดียว ส่วนตัวเองจะได้ลอยตัวเหนือปัญหา หากการศึกล้มเหลว คนที่ถูกบั่นคอก็คือพวกคนเถื่อน หาใช่ตัวเขาไม่! ทิ้งท้ายด้วยประโยคเจ็บแสบว่า ในเมื่อเหลียงจิ้นรักใคร่ผู้ช่วยเจ้าเมืองหลัวนัก เขาก็จะส่งตัวหลัวจวี่เซิ่งกลับไปให้ หวังว่าเหลียงจิ้นจะใช้งานให้สมกับความลำบากตรากตรำที่เขาส่งไปให้ถึงที่!

นกพิราบสื่อสารบินกลับไปถึงหลางฉีก่อนที่หลัวจวี่เซิ่งจะเดินทางไปถึง

เมื่อเหลียงจิ้นและพวกเห็นนกพิราบสื่อสารบินกลับมา ต่างก็มีสีหน้ากระปรี้กระเปร่า รีบปลดจดหมายออกมาอ่านทันที

บรรดาหัวหน้าเผ่าเฮยหลีและไป๋อี๋ส่วนใหญ่ล้วนอ่านหนังสือไม่ออก พวกเขาย่อมไม่ยอมก้มหัวให้เหลียงจิ้นบงการอยู่ฝ่ายเดียว จึงคะยั้นคะยอให้หัวหน้าเผ่าตนเองสั่งให้คนนำจดหมายข่าวสำคัญออกมาอ่านให้ฟังต่อหน้าฝูงชน โดยใช้ครูสอนหนังสือที่ถูกจับตัวมาเป็นผู้อ่าน

ทุกคนต่างเฝ้ารอฟังข่าวดีที่หลัวจวี่เซิ่งจะส่งกลับมา ทว่าสิ่งที่ถูกอ่านออกมากลับเป็นข้อความแสบทรวงเช่นนี้!

ผู้คนโดยรอบถึงกับอึ้งตะลึงไปตามๆ กัน

เหลียงจิ้นเองก็สะท้านในใจอย่างรุนแรง เขาคิดไม่ถึงว่าหลี่ฟู่จะมองแผนการของหลัวจวี่เซิ่งออกรวดเร็วเพียงนี้ และเมื่อเห็นสายตาที่เปี่ยมด้วยโทสะและท่าทีเป็นศัตรูของเหล่าหัวหน้าเผ่าที่มองมายังตน เขาก็ยิ่งแค้นหลี่ฟู่จนแทบจะบดเคี้ยวฟัน

ไม่ว่าเขาจะพยายามอธิบายอย่างไร ว่าที่ต้องซ่อนตัวในเงามืดก็เพื่อลอบโจมตีหลี่ฟู่ให้ไม่ทันตั้งตัว ทว่านอกจากหัวหน้าเผ่าเฮยหลีเพียงคนสองคนที่ยอมเชื่อแล้ว หัวหน้าเผ่าคนอื่นๆ กลับไม่ยอมรับ และยืนกรานให้เขาเปิดเผยตัวตนประกาศศักดาเสียเดี๋ยวนี้! มิเช่นนั้นก็ให้เขาไสหัวไป พวกเขาไม่ต้องการคนมาชี้นิ้วสั่งการ เพราะลำพังพวกตนก็สามารถสยบทหารทางการและจับตัวผู้ว่าการมณฑลมาเป็นเชลยเพื่อครองอำนาจในหนานไห่ได้เองอยู่แล้ว!

เรื่องหลบในเงามืดเพื่อลอบกัดหลี่ฟู่นั้น... ช่างน่าขำนัก! ด้วยกำลังพันธมิตรของชนเผ่าที่มีนักรบผู้กล้ามากมายเพียงนี้ ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากันซึ่งหน้า ก็สามารถตีทัพหลี่ฟู่จนแตกพ่ายร้องหาบิดามารดาได้อยู่แล้ว ไยต้องใช้วิธีลอบกัดให้เสียเกียรติ!

เหลียงจิ้นโมโหจนตัวสั่น สุดท้ายได้ ‘อาหมู่’ หัวหน้าเผ่าเฮยหลีมาช่วยไกล่เกลี่ย โดยบอกว่าค่อยหารือเรื่องนี้กันใหม่ในภายหลัง สถานการณ์จึงชะงักลงชั่วคราว

ทว่า... แม้ต่อหน้าทุกคนจะรับคำอย่างดิบดี แต่รุ่งเช้าวันต่อมา พวกเขากลับละเมิดคำสั่งของอาหมู่และเหลียงจิ้น ปล่อยข่าวเรื่องกบฏออกไปอย่างเอิกเกริก! กว่าเหลียงจิ้นจะรู้ตัว ข่าวก็แพร่สะพัดไปไกลเกินเยียวยา เขาโกรธจัดจนแทบกระอัก

แต่น่าแค้นยิ่งกว่าคือสิ่งที่ตามมา

เช้าวันนั้น หลัวจวี่เซิ่งที่ควบม้าข้ามคืนก็กลับถึงหลางฉีในที่สุด เขาบังเอิญไปประจันหน้ากับหัวหน้าเผ่าตงซานเข้าพอดี ซึ่งถูกถามเพียงคำเดียวว่า: “เจ้ากลับมาได้อย่างไร?”

หลัวจวี่เซิ่งไหนเลยจะกล้าบอกว่าหลี่ฟู่ปล่อยตัวมา? จึงกุเรื่องน้ำขุ่นๆ ว่าตนไหวตัวทัน ไม่กล้าอยู่ต่อ จึงอาศัยช่วงดึกขโมยม้าควบหนีออกมา!

สิ้นคำนั้น หัวหน้าเผ่าตงซานก็สั่งให้จับกุมมัดตัวหลัวจวี่เซิ่งโยนเข้าคุกทันที!

หลัวจวี่เซิ่งแผดร้องโวยวายว่าถูกปรักปรำ ทั้งโกรธทั้งกลัวพลางร้องเรียกจะพบคุณชายใหญ่ตระกูลเหลียงให้ได้ เขาหารู้ไม่ว่าจดหมายของหลี่ฟู่ส่งมาถึงก่อนตัวเขานานนัก ความจริงถูกเปิดเผยไปหมดแล้ว!

หัวหน้าเผ่าตงซานยังคงติดใจคำพูดในจดหมายของหลี่ฟู่ บวกกับเดิมทีก็ไม่พอใจเหลียงจิ้นอยู่แล้ว เมื่อได้ยินหลัวจวี่เซิ่งร้องเรียกจะหาแต่คุณชายเหลียง ก็ยิ่งรู้สึกว่าตนถูกข้ามหัวไป! โทสะจึงพลุ่งพล่าน เขาชักกระบี่ออกมากระซวกสังหารหลัวจวี่เซิ่งในดาบเดียว มิหนำซ้ำยังสั่งให้แขวนประจานศพไว้ที่ประตูเมือง เพื่อให้ทุกคนได้เห็นจุดจบของ ‘คนทรยศ’!

เขาคิดตรรกะง่ายๆ ว่า หากหลัวจวี่เซิ่งไม่ได้ขายความลับให้ศัตรู มีหรือที่หลี่ฟู่จะยอมปล่อยไส้ศึกคนสำคัญกลับมาง่ายดายเช่นนี้? การปล่อยคนย่อมมีแผนชั่วแอบแฝง ส่วนข้อความในจดหมายนั้นเขามองว่าเป็นเพียงอุบายยืมมือฆ่าคน!

กว่าข่าวจะถึงหูเหลียงจิ้น หลัวจวี่เซิ่งก็กลายเป็นศพเฝ้ากำแพงเมืองไปเสียแล้ว!

เหลียงจิ้นโกรธสุดขีด เขารุดไปหาหัวหน้าเผ่าเฮยหลี ขอให้ช่วยออกหน้าไปเจรจากับหัวหน้าเผ่าตงซาน ว่าในเมื่อคนก็ตายไปแล้วก็ให้จบกันไป อย่าได้ทำตัวหยาบช้าดูหมิ่นศพเช่นนี้ มิเช่นนั้นจะทำให้คนทำงานเสียขวัญ

หัวหน้าเผ่าเฮยหลีแม้จะเป็นคนซื่อ แต่เมื่อถูกบรรดาลูกน้องเป่าหูบ่อยเข้าก็เริ่มมีทิฐิ ยามเห็นเหลียงจิ้นมาพูดเช่นนี้ ใจเขาก็เกิดความระแวงขึ้นมาทันที: ‘เรื่องง่ายๆ แค่นี้ ทำไมคุณชายเหลียงไม่ไปคุยกับเผ่าตงซานเอง กลับมาใช้ให้ข้าไปทำ? อ๋อ... เขาคงกลัวจะไปผิดใจกับเผ่าตงซานน่ะสิ เลยโยนเรื่องน่าปวดหัวนี่มาให้ข้า!’

เขาไม่รู้เลยว่า ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับหัวหน้าเผ่าตงซานนั้นแน่นแฟ้นเพียงใด เหลียงจิ้นที่ขอร้องเช่นนั้นก็เพราะเห็นแก่หน้าเขาแท้ๆ!

หัวหน้าเผ่าเฮยหลีปฏิเสธเสียงแข็ง เหลียงจิ้นซึ่งไม่รู้ความนัยในใจอีกฝ่ายยังคงเพียรพยายามหว่านล้อมไม่หยุด จนหัวหน้าเผ่าเฮยหลีรำคาญจัด หลุดปากพูดความในใจออกมาครึ่งคำ... ทำเอาเหลียงจิ้นถึงกับอึ้งตะลึงงันไป

หัวหน้าเผ่าเฮยหลีลอบระบายลมหายใจ ยิ่งเห็นสีหน้าซีดเผือดของเหลียงจิ้นเขาก็ยิ่งมั่นใจ: ‘ข้าพูดแทงใจดำล่ะสิ ถึงได้ทำหน้าไม่ถูกเช่นนั้น!’

เหลียงจิ้นตระหนักได้ทันทีว่า พูดต่อไปก็ไร้ประโยชน์ มีแต่จะทำให้รอยร้าวลึกขึ้น เขาได้แต่ข่มขื่นยิ้มแห้งๆ กล่าวแก้เกี้ยวไปสองสามประโยคแล้วล่าถอยกลับไปแต่โดยดี