จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1445 ลองหยั่งเชิง

 

บทที่ 1445 ลองหยั่งเชิง

พระชายาฮั่นหยางอ๋องหน้าถมึงทึง กล่าวเสียงเย็น “ชมการต่อสู้สนุกหรือ? คิดว่าเป็นกายกรรมลิงหรืออย่างไร! เราไม่มีรสนิยมต่ำเช่นนั้น! เรามีน้ำใจเรียกจ้าวฮูหยินมาพูดคุย เชิญให้อยู่รับอาหารเช้าด้วยกัน แต่กลับได้รับสีหน้าไม่พอใจ แถมยังปาไม้ตะเกียบต่อหน้าเราตั้งแต่ยังไม่ได้เริ่มทานด้วยซ้ำ! แล้วพอจะเดินหนีไปแบบไม่ไว้หน้ากันเลย — หลี่ฮูหยิน! เจ้าเองก็ว่ามาเถอะ หญิงที่เสียมารยาทถึงเพียงนี้ เราควรลงโทษหรือไม่?”

จ้าวฮูหยินโกรธจนตัวสั่น ตอบโต้ทันที “พระชายาช่างปั้นคำพูดเก่งเสียจริงนะเพคะ! ฟังที่ท่านว่า หม่อมฉันยังนึกว่าตัวเองทำความผิดอันใหญ่หลวง สมควรตายไปเสียเดี๋ยวนี้! ตอนนี้ข้าเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว! หึ— ‘มีน้ำใจ’? ‘ชวนข้าทานอาหาร’? ที่แท้ก็แค่หาเรื่องจงใจลงโทษกันใช่ไหม!”

“ท่านนั่ง ข้ายืน พระชายารองก็พูดว่าเป็นธรรมเนียมเมืองหลวง…เอาล่ะ ถึงหม่อมฉันไม่เคยกินข้าวแบบนี้มาก่อนเลยในชีวิต หม่อมฉันก็ทนได้!”

“แต่พระชายาเจ้าคะ — ทำไมท่านต้องทำท่าดูแคลน ใส่สีหน้าเหยียดหยามข้าขนาดนั้น? เกี๊ยวลูกเดียว หม่อมฉันกินคำเดียวมันผิดตรงไหน? จะให้แบ่งสี่ห้าคำถึงจะเรียบร้อยงั้นรึ?”

“เหล่าคนรับใช้ของท่าน พากันมองหม่อมฉันเหมือนตัวประหลาด รังเกียจเดียดฉันท์ นี่มันเรื่องอะไรกันแน่!”

“ก็ได้! พวกท่านมาจากเมืองหลวงสูงศักดิ์นัก ส่วนข้าเป็นคนบ้านนอกหยาบกระด้าง — แล้วมันอย่างไร? พวกท่านรังเกียจข้า ข้าก็แค่จะลุกเดินออกไป!”

“แต่ก็ไม่ให้ไปอีก! ยังจะบังคับให้ข้าอยู่เพื่อให้พวกท่านดูถูกกันให้พอใจอีกหรือยังไง? นี่มันเรื่องอะไร!”

“หึ! พวกท่านกินอยู่บนผืนแผ่นดินเมืองเฉวียนโจวนี้ กินของพวกเราอยู่ในที่ของพวกเรา ยังจะดูถูกพวกเราด้วยอีก!”

วาจาชุดนี้ของจ้าวฮูหยินทำเอาบ่าวสาวใช้ที่ยืนอยู่ข้างพระชายาฮั่นหยางอ๋องพากันรู้สึกผิด สายตาหลบเลี่ยง ไม่กล้าสบตานางเลยสักคน

พระชายาฮั่นหยางอ๋องและฉินเช่อเฟยถึงกับไปไม่เป็นอยู่ชั่วขณะ — คาดไม่ถึงเลยว่า จ้าวฮูหยินจะกล้าพูดทุกอย่างออกมาตรงๆ ไม่เหลือซ่อนเร้นแม้แต่นิดเดียว!

หากเป็นในเมืองหลวง เรื่องเช่นนี้ไม่มีทางที่ใครจะกล้าเอามาพูดออกมาต่อหน้า — เพราะมันน่าอับอายเกินไป! แต่ที่นี่...

คนมณฑลหนานไห่นี่มันล้วนเป็นตัวประหลาดกันหมดหรืออย่างไร!

เหลียนฟางโจวเชื่อว่า สิ่งที่จ้าวฮูหยินพูดนั้นเป็นความจริงทั้งหมด ใจของนางพลันรู้สึกไม่พอใจขึ้นมา — พระชายาฮั่นหยางอ๋อง เล่นบท "ข่มขวัญเปิดฉาก" ได้ถึงพริกถึงขิงนัก! คิดจะยึดมณฑลหนานไห่เป็นอาณาเขตส่วนพระองค์หรือไร?

“เกินไปแล้ว!” ฉินเช่อเฟยตวาดเสียงเย็น “เจ้ามิรู้จักกฎระเบียบเสียเอง แล้วคนของพระชายาที่มาจากเมืองหลวง พอเห็นอะไรแปลกตาหน่อย จะตกใจบ้างมันผิดตรงไหน? แค่นี้เจ้าถึงกับโกรธเคือง ปั้นหน้าใส่พระชายาได้เลยหรือ?”

“หึ! แผ่นดินทั้งผืนเป็นของราชวงศ์ต้าโจว เมืองเฉวียนโจวมิใช่ของสกุลจ้าว! การถวายการรับรองพระชายาและท่านอ๋องคือหน้าที่โดยชอบ! คำพูดของเจ้าหมายความว่าอย่างไร? หรือเจ้าคิดจะก่อกบฏ!”

“เจ้า—!”

“พระชายารอง!” น้ำเสียงของเหลียนฟางโจวพลันเย็นยะเยือก ดวงตาคมเฉียบจ้องตรงไปยังฉินเช่อเฟย “ขอทรงระมัดระวังวาจา! คำว่า ‘ก่อกบฏ’ ไม่ใช่คำที่จะพูดกันเล่นๆ ได้!”

“ถ้าจะพูดถึงการก่อกบฏจริงๆ แล้ว นั่นมิใช่เรื่องที่พวกเราสตรีจะเอ่ยถึงกันได้พร่ำเพรื่อ! เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ อันเกิดจากความเข้าใจผิด พระชายาเองก็คงไม่อยากให้ไปถึงหูท่านอ๋อง หรือให้เรื่องนี้ขยายใหญ่โตจนกลายเป็นความผิดฐานกบฏหรอกกระมัง?”

ฉินเช่อเฟยตกใจจนเผลอหลุดปากออกไปว่า “ข้า...ข้ามิได้หมายความเช่นนั้น!”

แต่พอคิดได้ว่าตนเพิ่งถูกหลี่ฮูหยิน ซึ่งเป็นแค่ภรรยาขุนนางธรรมดาๆ ตำหนิอย่างตรงไปตรงมาต่อหน้าผู้คน ก็ถึงกับหน้าหมอง เงียบเสียงไปทันที ในใจเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองอัดอั้น

พระชายาฮั่นหยางอ๋องเองก็รู้สึกไม่พอใจ — พระชายารองคือผู้แทนของตน การที่เหลียนฟางโจวตำหนินางอย่างไม่ไว้หน้า ก็เท่ากับเป็นการตบหน้าตนโดยตรง!

ทำเช่นนี้ต่อหน้าตน แสดงชัดว่าหาได้มีใจภักดีไม่…หรือว่า พออยู่ที่มณฑลหนานไห่นานเข้า ก็เริ่มมีใจคิดเป็นใหญ่ขึ้นมาจริงๆ? หึ! คนพวกนี้...มีสิทธิ์หรือ?

พระชายาฮั่นหยางอ๋องทั้งตกใจทั้งเดือดดาล เหลือบมองพระชายารองอย่างเย็นชา แล้วจึงหันไปยิ้มให้เหลียนฟางโจว “หลี่ฮูหยินพูดถูก เรื่องวันนี้ก็แค่ความเข้าใจผิดเล็กๆ จะโยงไปถึงคำว่าก่อกบฏได้อย่างไรเล่า? ช่างเถอะ! ให้เรื่องนี้จบแค่นี้ก็แล้วกัน!”

“จ้าวฮูหยิน — หวังว่าคราวหน้าเมื่อได้พบกันอีก จะไม่มีเรื่องน่าไม่สบอารมณ์เช่นนี้เกิดขึ้นอีก! กฎระเบียบ มารยาท จ้าวฮูหยินควรเรียนรู้ไว้เสียบ้างจะดีกว่า! อย่าลืมว่า...ท่านเจ้าเมืองจ้าว อาจจะอยู่รับราชการที่มณฑลหนานไห่ไปตลอดชีวิตก็ได้ หรือบางที...อาจได้กลับเมืองหลวงเป็นขุนนางในราชสำนักก็ไม่แน่นะ! หากถึงวันนั้น แล้วฮูหยินยังคงหยาบคาย ไร้มารยาท เยี่ยงวันนี้ — คนทั้งเมืองหลวงคงพากันหัวเราะเยาะท่านแน่! ไม่พูดถึงเรื่องอื่นหรอก — แค่เมื่อวานที่เรามาถึงเมืองเฉวียนโจว เจ้าก็สมควรส่งเทียบเข้าพบ ขอมาคารวะเสียตั้งแต่แรกแล้ว! แต่เจ้ากลับเงียบเฉยจนเราต้องรออยู่เกือบครึ่งวัน หากวันนี้มิได้ให้คนไปตาม คงไม่รู้เสียด้วยซ้ำว่าเรามาถึงแล้วกระมัง! กฎระเบียบ ระดับศักดิ์ การให้เกียรติ — จะมั่วกันเช่นนี้ได้อย่างไร! หลี่ฮูหยิน...ท่านว่าใช่หรือไม่?”

ถ้อยคำสุดท้ายนั้น แม้จะกล่าวราวกับพูดกับจ้าวฮูหยิน แต่ใครๆ ก็รู้ดีว่านางจงใจพูดกับเหลียนฟางโจวต่างหาก

ชัดเจน — นี่คือคำเตือนของพระชายาฮั่นหยางอ๋อง เตือนว่า อย่าได้ลืมลำดับชั้น อย่าได้ลืมว่า พระชายา เท่านั้นที่ควรเป็นหญิงสูงศักดิ์ที่สุดในมณฑลหนานไห่!

เหลียนฟางโจวได้แต่ขำอยู่ในใจ — จะต้องแข่งกันเอาชนะทางวาจาไปไย? อยากพูดอะไรก็พูดไปเถิด ยังไงเสีย...ก็แค่คำพูด!

หูเราได้ยินก็จริง แต่อารมณ์เราไม่จำเป็นต้องฟัง

นางจึงยิ้มแล้วกล่าวอย่างสุภาพ “พระชายาตรัสมีเหตุผลดีเพคะ — จ้าวฮูหยิน...วันหนึ่งท่านเจ้าเมืองอาจได้เป็นขุนนางในราชสำนักจริงๆ ก็ได้ ใฝ่รู้กฎเกณฑ์เมืองหลวงไว้บ้าง เรียนรู้มารยาทให้มากขึ้น ย่อมมีแต่คุณ ไม่เห็นจะเสียหายตรงไหน!”

“เพียงแต่——”

เหลียนฟางโจวยิ้มพลางกล่าว “ที่นี่คือมณฑลหนานไห่ ตามสุภาษิตว่า เข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาตาม คนที่นี่ส่วนมากมีนิสัยตรงไปตรงมา กล้าพูดกล้าทำ ไม่ค่อยถือพิถีพิถันในเรื่องมารยาทเล็กๆ น้อยๆ เท่าเมืองหลวง หากทำตัวพิรี้พิไรเกินไป กลับจะถูกนินทาลับหลังเอาเสียด้วยซ้ำ! เรื่องแบบนี้...นับว่าเป็นกฎระเบียบเฉพาะของมณฑลหนานไห่เหมือนกันนะเพคะ พระชายาลองเปิดใจทำความเข้าใจดูจะดีกว่า”

จ้าวฮูหยินเห็นสีหน้าพระชายาฮั่นหยางอ๋องที่หมองคล้ำลงอย่างเห็นได้ชัด ก็ยิ่งสะใจนัก ถึงกับตบมือหัวเราะลั่น “หลี่ฮูหยินพูดได้ดี! ดีจริงๆ! ถูกต้องที่สุด!”

แต่แล้วนางก็แค่นเสียงเหยียดเบาๆ พลางพูดอย่างไม่ใส่ใจ “ข้าอยู่ที่นี่จนชินแล้ว และข้าก็ชอบที่นี่มาก! ถ้าสามีข้าเกิดได้เป็นขุนนางเมืองหลวงขึ้นมาจริงๆ ข้าก็ยังไม่อยากตามไปด้วยหรอก! ใช้ชีวิตอย่างเสรีมาครึ่งชีวิต จะให้มาเอาใจใคร ดูจมูกดูสีหน้าใครเพื่อจะพูดจา ข้าขอสละสิทธิ์! กลับบ้านเกิดอยู่สบายๆ ยังจะดีกว่าเสียอีก!”

“จ้าวฮูหยินนี่พูดอะไร ก็มักตรงใจเสมอ!” เหลียนฟางโจวหัวเราะเบาๆ

พระชายาฮั่นหยางอ๋องถึงกับสะอึก แต่ก็ไม่อาจระเบิดอารมณ์ได้ ทำได้เพียงแค่นเสียงในลำคอเบาๆ

เหลียนฟางโจวจึงรีบเปลี่ยนเรื่อง “ในเมื่อเป็นเพียงเรื่องเข้าใจผิด พูดกันให้กระจ่างแล้ว ก็ไม่มีอะไรแล้วใช่ไหมเพคะ? พระชายาผู้สูงศักดิ์ ย่อมไม่ถือสาหาความกับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้แน่นอน! จ้าวฮูหยิน — พระชายาไม่แน่ว่าจะได้เสวยอาหารเช้าอย่างสบายใจหรือไม่ ยังไงรบกวนฮูหยินช่วยสั่งครัวให้จัดอาหารชุดใหม่เถอะนะ! พระชายา — หม่อมฉันเพิ่งเดินทางมาถึง ยังไม่ได้มีโอกาสจัดการตัวเอง ขออนุญาตทูลลาไปจัดการธุระก่อนสักครู่เพคะ!”