จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1454 ศึกในวัด

 

บทที่ 1454  ศึกในวัด

พระชายาฮั่นหยางอ๋องไม่คาดคิดว่าเหลียนฟางโจวจะโยงเรื่องถึงตนเอง ใบหน้าของนางพลันเคร่งขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะแค่นยิ้มตอบ
“ฮูหยินเซียว ช่างใจร้อนเสียจริง! เหตุใดจึงลุกขึ้นทำร้ายท่านหญิงได้ง่ายดายถึงเพียงนี้? ฮูหยินเซียว ยังไม่รีบคุกเข่าขอขมาต่อท่านหญิงอีก!”

ปี้เถาหัวเราะเย็น เงยหน้าตอบเสียงดัง “อยากสู้ก็เข้ามา! อย่าคิดว่าเจ้ามีคนอยู่ข้างหลังแล้วข้าจะกลัวนะ! ช่างไม่รู้อะไรเลยจริง ๆ! ไม่คิดดูให้ดี ๆ ว่านี่มันเขตอำนาจของใคร ที่พวกเจ้าแอบทำกันมาน่ะ คิดว่าปิดหูปิดตาท่านแม่ทัพหลี่กับฮูหยินได้หรือ? ข้าบอกเลยนะ—รีบคุกเข่าขอชีวิตซะดี ๆ เถอะ ท่านยายปี้เถาคนนี้อาจจะเวทนาไว้ชีวิตพวกเจ้าบ้าง!”

สีหน้าพระชายาฮั่นหยางอ๋องกับโจวเชี่ยนซีดเผือดวูบ ความรู้สึกไม่สู้ดีแล่นวาบเข้าหัวใจอย่างฉับพลัน พระชายาฮั่นหยางอ๋องตวาด “คนของข้า! บุกเข้ามาเดี๋ยวนี้! จับตัวพวกมันให้หมด!”

เสียงฝีเท้าเรียงเป็นจังหวะดังขึ้น พร้อมเสียงประตูเปิดออก ทหารอารักขาสวมเกราะเต็มยศบุกเข้ามาทันที ดาบในมือวาววับเย็นเยียบ ชี้ตรงมาที่พวกของพระชายาฮั่นหยางอ๋องอย่างไม่ปรานี

เหลียนฟางโจวหันไปมองปี้เถาอย่างระอาใจ ก่อนหัวเราะเบา ๆ
“เจ้าเด็กคนนี้ใจร้อนไปแล้ว! ข้ายังอยากคุยกับพระชายาและท่านหญิงอีกสักหน่อยแท้ ๆ”

ปี้เถาหัวเราะคิก แต่ก็รีบเก็บสีหน้า ทำหน้าเสียอย่างน่าขัน ค้อมกาย
“เป็นความผิดของบ่าวเอง ขอฮูหยินโปรดอภัยด้วยเจ้าค่ะ!”

หลี่เหมยกับอวี๋เหมยพอเห็นสถานการณ์ไม่ดี ก็ดึงตัวโจวเชี่ยนพุ่งฝ่าวงล้อมออกไปด้วยความเร็ว แต่เพียงพอเห็นแนวกำแพงรอบลานที่สูงชันพร้อมลูกธนูยาวเรียงรายชี้ลงมาทุกสารทิศ พวกนางทั้งสองก็พลันหมดสิ้นกำลังใจ

พระชายาฮั่นหยางอ๋องรู้สึกราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง ทั้งตัวเย็นเฉียบ สีหน้าซีดขาว นางกัดฟันกรอด “เหลียนฟางโจว เจ้าวางแผนเล่นงานข้า!”

เหลียนฟางโจวยักไหล่ พลางยิ้ม “พระชายาอย่าตรัสเช่นนั้นเลย แผนการน่ะ...ไม่ใช่ท่านหรอกหรือที่เริ่มก่อน? หม่อมฉันเพียงรับมือไปตามเรื่อง สามีหม่อมฉันเป็นคนระแวดระวังนัก กลัวจะมีคนปองร้ายหม่อมฉัน เวลาเดินทางแม้จะพาเพื่อนไปไม่มาก แต่ข้างในข้างนอกมีคนล้อมไว้หมดแล้ว—พระชายา ท่านประมาทเองนะเพคะ”

สีหน้าพระชายาฮั่นหยางอ๋องยิ่งเคร่งจัด ตวาดเสียงกร้าว “เหลียนฟางโจว! ข้าคือพระชายาอ๋อง! เจ้ากล้าทำอะไรมากไปกว่านี้หรือ?”

เหลียนฟางโจวหัวเราะเบา ๆ “แน่นอน หม่อมฉันไม่กล้า! บอกตามตรง หม่อมฉันไม่คิดว่าคนที่จะมาคือท่าน นึกว่าจะเป็นพวกข้ารับใช้ของฮั่นหยางอ๋องเสียอีก ถ้าหากเป็นพวกนั้นล่ะก็—อย่าหวังว่าจะมีชีวิตรอดกลับออกไปแม้แต่คนเดียว! แต่ในเมื่อเป็นพระชายา เช่นนั้นก็อีกเรื่อง—หม่อมฉันจะให้คนพาท่านไปพบกับฮั่นหยางอ๋องเอง”

รอยยิ้มบนใบหน้าของนางจางลง กลับกลายเป็นเยียบเย็นดั่งหิมะ “ของที่ไม่ใช่ของตน อย่าได้คิดจะแย่ง โดยเฉพาะ—ถ้ามันอยู่ในมือของข้า!”

“พาไป!”

เหล่าทหารอารักขารับคำทันทีโดยไม่ลังเล บีบให้พระชายาฮั่นหยางอ๋องจำต้องออกจากลาน

นางรู้สึกโทสะพุ่งพล่านในอก หันไปมองเหลียนฟางโจวด้วยแววตาอาฆาต ก่อนจะจำใจหมุนกายจากไป

วันนี้ที่นางกับท่านหญิงหรงอันตั้งใจมา ก็เพื่อจะได้เห็นเหลียนฟางโจวตกต่ำอับจนกับตาตนเอง ไม่คาดเลยว่าสุดท้ายกลับกลายเป็นตนเองที่ถูกหยามกลับไปเสียแทน!

แต่อีกด้านหนึ่ง นางกลับคิด—ที่อีกฝ่ายไม่ลงมือกับนางโดยตรง เช่นนั้นก็หมายความว่า “ไม่กล้า”? หรือเป็นไปได้ว่า...ท่านอ๋องของนางอาจยังไม่แพ้อย่างแท้จริง และยังมีโอกาสกลับมา!?

“ฮูหยิน...พวกเราจะลงเขาได้หรือยังเจ้าคะ?” ปี้เถายิ้มแห้ง ๆ เอ่ยขึ้นเบา ๆ ด้วยความกระอักกระอ่วนใจ—นางรู้ตัวว่าตนเองทำอะไรไม่ยั้งคิดไปหน่อย

เหลียนฟางโจวเพียงยิ้มบางให้ เป็นสัญญาณให้สบายใจ “รออีกสักครู่ ท่านแม่ทัพบอกว่าจะมารับพวกเราเอง”

ไม่ทันขาดคำ เสียงของหลี่ฟู่ก็ดังมาจากลานด้านนอก เขากำลังร้องเรียกนางด้วยน้ำเสียงอันคุ้นเคย

“เขามาแล้ว ไปกันเถอะ!” เหลียนฟางโจวดีใจนัก ใจที่ไม่เคยปล่อยให้ผ่อนคลายตลอดหลายวัน ในที่สุดก็คลายความตึงเครียดลงอย่างแท้จริง

“เจ้าปลอดภัยหรือไม่? พวกเด็ก ๆล่ะ เป็นอย่างไรบ้าง?” หลี่ฟู่รีบสาวเท้าตรงเข้ามา มือจับไหล่นางแน่น สายตามองสำรวจอย่างห่วงใย

ใจของเหลียนฟางโจวอบอุ่นขึ้นมาทันที รู้ดีว่าเขาเองก็โดนความเสี่ยงครั้งแล้วครั้งเล่าทำให้หวั่นไหว และอดหัวเราะไม่ได้ นางตอบเสียงอ่อน  “ข้าปลอดภัยดี เด็ก ๆ ก็ปลอดภัย ท่านล่ะ—ทางโน้นเรียบร้อยแล้วหรือยัง?”

หลี่ฟู่เห็นว่านางไม่มีบาดแผลหรืออาการผิดปกติ สีหน้าก็โล่งใจ “เรียบร้อยดีแล้ว ทุกอย่างจบสิ้น ข้าให้คนพาฮั่นหยางอ๋องออกจากหนานไห่ไปทันทีแล้ว”

เขาพูดพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย “เฮ้อ! เรื่องแบบนี้ไม่มีวันให้ข้าได้พักใจเลยจริง ๆ ใครจะคาดคิดว่าพระชายาฮั่นหยางอ๋องกับท่านหญิงหรงอันจะกล้ามาหาเรื่องเจ้าถึงที่! ดีที่...มีเพียงพวกนางเท่านั้น”

เหลียนฟางโจวแย้มยิ้ม “คนอื่นก็อยากจะมาเหมือนกัน แต่จะปลีกตัวได้หรือ? ส่วนสองคนนั้น ต่อให้มา...ก็เปล่าประโยชน์ ข้าไม่เคยกลัวพวกนางอยู่แล้ว”

คำพูดนั้นทำให้หลี่ฟู่หัวเราะออกมาอย่างโล่งใจ

เหลียนฟางโจวคล้องแขนเขาแล้วยิ้ม “ไปกันเถอะ เราไปรับซวี่เอ๋อร์กับพวกเขา แล้วกลับบ้านกัน!”

“อืม!” หลี่ฟู่ยิ้ม รับคำอย่างอ่อนโยน ก่อนยกมือขึ้นจัดปอยผมเส้นหนึ่งที่ปลิวปัดแก้มนางไปทัดไว้หลังใบหูอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วจึงเดินเคียงกันมุ่งหน้าไปยังด้านในของวัด

แต่แล้ว—เสียงแข็ง ๆ หนึ่งดังขึ้นขัดจังหวะ ทำให้ทั้งสองหยุดฝีเท้า

“ท่านแม่ทัพ! ฮูหยิน!” หัวหน้าทหารอารักขานายหนึ่งทำใจกล้าก้าวออกมาสองก้าว ค้อมกายคารวะ “คนพวกนี้...ขอท่านแม่ทัพและฮูหยินโปรดตัดสินใจเถิด ว่าจะให้จัดการอย่างไรดี”

ทั้งสองหันตามสายตาเขาไป มองเห็นโจวเชี่ยนกับหลี่เหมยอีกสองคนอยู่ในสภาพร่อแร่หมดสภาพ

ดวงตาของหลี่ฟู่ปรากฏแววรังเกียจอย่างชัดเจน เอ่ยเสียงเรียบ “สาวใช้สองคน ฆ่าทิ้ง ส่วนท่านหญิงหรงอัน—ขังไว้ในคุก!”

หลี่เหมยกับอวี๋เหมยได้ยินแล้วถึงกับใจสั่น หัวใจหล่นวูบจนแทบล้มทรุด ร้องไห้โหยหวนอ้อนวอนแทบเท้า

ในโลกนี้—ไม่มีใครที่ไม่กลัวตาย โดยเฉพาะในยามที่ความตายอยู่ตรงหน้า!

“ปิดปากมันไป!” หลี่ฟู่กล่าวอย่างไม่แยแส เสียงร้องโหยหวนจึงเงียบลงทันที เหมือนถูกตัดขาดด้วยคมมีดในพริบตา

ท่านหญิงหรงอันไม่กล่าวอะไรเลย เพียงจ้องมองเหลียนฟางโจวกับหลี่ฟู่นิ่ง ๆ ด้วยสายตาลึกล้ำ ก่อนปล่อยให้ทหารคุมตัวนางลงไปโดยไม่ขัดขืน

นางเห็นทุกท่าทีของสองคนนั้นชัดเจนเต็มสองตา—ท่าทางสนิทสนมไร้ความเกรงใจ การหัวเราะ การยิ้ม การสัมผัส ล้วนแสดงความผูกพันลึกซึ้ง

หลี่ฟู่ผู้นี้—ที่แท้ก็ยิ้มเป็นเช่นกัน...และรอยยิ้มของเขา ช่างอ่อนโยนงดงามไม่แพ้คุณชายใดในใต้หล้า

หากความอ่อนโยนและรอยยิ้มนั้น—กลับเป็นของเหลียนฟางโจวเพียงผู้เดียว

ในใจของท่านหญิงหรงอันพลันปั่นป่วนด้วยความแค้นลึกล้ำ

ทำไม? ทำไมผู้หญิงคนนั้นถึงได้ทุกอย่าง? ส่วนตัวนาง...กลับต้องตกเป็นนักโทษไร้เกียรติ!

นางเริ่มเข้าใจความดื้อรั้นของจูอวี้อิ๋งขึ้นมาบ้างแล้ว—มันไม่ใช่เพราะไร้เหตุผล แต่เพราะความอยุติธรรมเช่นนี้—จะให้มองข้ามไปอย่างไรได้!?

สุดท้าย—ท่านหญิงหรงอันทนไม่ไหวอีก นางตะโกนสุดเสียงด้วยความเคียดแค้น “เหลียนฟางโจว! ถึงข้าต้องตายกลายเป็นผี—ข้าก็จะตามจองล้างจองผลาญเจ้าทุกชาติไป!”

“ไร้สาระ ปิดปากนางเสีย” หลี่ฟู่กล่าวเสียงเรียบอีกครั้ง

เหลียนฟางโจวยิ้มพลางหันไปพูดกับเขา “เจ้าดูสิ คนพวกนี้เกลียดข้าแบบไร้สาเหตุทุกที ข้าว่าสงสัยชาติที่แล้วคงไปขัดใจพวกนางมาแน่ ๆ!”

หลี่ฟู่หัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ “อย่าไปสนใจพวกนั้นเลย แค่พวกนักโทษดิ้นรนก่อนตายเท่านั้นเอง”

เมืองหลวง

หลังจากฮั่นหยางอ๋องถูกขับออกจากมณฑลหนานไห่แล้ว กลุ่มของเหลียนเจ๋อก็เร่งเดินทางทั้งวันทั้งคืน ใช้เวลาสิบวันจึงไปถึงเมืองหลวง

พวกเขาปลอมตัวเป็นพ่อค้า แฝงตัวเข้าไปกับขบวนพ่อค้าขนาดใหญ่ จึงไม่เป็นที่ผิดสังเกตแม้แต่น้อย