จับแม่ทัพไปไถนา-บทที่ 1234 ใครไปล่วงเกินเขาเข้า?

 

บทที่ 1234 ใครไปล่วงเกินเขาเข้า?

 

พ่อบ้านตระกูลเหลียงเห็นท่าทีของเขาที่ “ไม่เห็นคุณค่าในความหวังดี” เช่นนี้ ในใจย่อมรู้สึกทั้งโกรธทั้งเคียดแค้น สีหน้าบึ้งตึงแล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับมาเลย

เมื่อกลับถึงจวนตระกูลเหลียง เขาก็เติมแต่งเรื่องราวอย่างเกินจริง แล้วเล่าให้นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงฟังว่า หลี่ฟู่มีท่าทีไร้มารยาทและไม่เห็นหัวตระกูลเหลียงอย่างไรบ้าง

นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงได้ยินแล้วก็โกรธมาก แต่ระหว่างที่กำลังโมโหอยู่นั้น ก็พลันรู้สึกถึงบางสิ่งที่ผิดปกติ!

เพราะว่า... หลี่ฟู่ไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องทำเช่นนี้เลย!

หากเขาต้องการจะเล่นงานตระกูลเหลียง การไปเล่นงานบ่าวชั้นต่ำที่ไม่ได้มีความสำคัญใดๆ ต่อโครงสร้างหลักของตระกูลเหลียงเลย มันจะมีประโยชน์อะไร?

ไม่เพียงแต่จะไม่สามารถกระทบถึงรากฐานของตระกูลเหลียงได้เลย ยังอาจสร้างความบาดหมางกับตระกูลเหลียงเสียด้วยซ้ำ!

เขาดูเหมือน... จะไม่โง่ถึงขนาดนั้น!

แต่ถ้าเขาไม่ได้ต้องการเล่นงานตระกูลเหลียงจริงๆ แต่กลับตั้งใจเล่นงานเพียงแค่คนเล็กคนน้อยที่ไม่สำคัญเหล่านั้น แล้วยังกล้าผลักไสพ่อบ้านตระกูลเหลียงที่ส่งมาเจรจาอย่างไม่เกรงใจอีก แบบนี้มันหมายความว่าอย่างไรกัน?

หรือว่า... เขาจะคิดจริงๆ ว่าเรื่องเล็กน้อยที่แทบไม่มีความสำคัญเช่นนี้ จะสามารถดึงตระกูลเหลียงให้เข้ามาพัวพันได้ทั้งหมดอย่างนั้นหรือ?

ดูเหมือนว่า... เขาก็ไม่น่าจะโง่ถึงขนาดนั้น!

นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงครุ่นคิดไปมา จนในที่สุดก็พลันกระจ่างชัดในใจว่า: เขาจะต้องมีจุดประสงค์บางอย่างแน่นอน! และจุดประสงค์นั้นต้องมีเป้าหมายที่ชัดเจน!

ถ้าเช่นนั้น ก็ต้องสอบถามดูจากเหล่าพี่น้องที่ดีและบรรดาบุตรหลานที่รักทั้งหลายแล้ว!

เพราะช่วงนี้... ตัวเขาเองไม่ได้เคยไปล่วงเกินใต้เท้าหลี่ผู้นั้นเลยสักนิด

ระหว่างที่นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงเอ่ยถามเรื่องนี้ สายตากลับหยุดอยู่ที่บุตรชายคนโตผู้เป็นทายาทโดยตรงอย่างเหลียงจิ้นเป็นพิเศษ และหยุดมองนานกว่าคนอื่นอยู่หลายอึดใจ

ผู้ที่มีปัญหาขัดแย้งกับใต้เท้าหลี่ ดูเหมือนจะมีเพียงแค่เขาคนเดียวเท่านั้น

ทุกคนต่างพากันปฏิเสธด้วยเสียงอึกทึก แต่กลับมีเพียงเหลียงจิ้นที่แสยะยิ้มอย่างดูถูก ไม่ยอมรับหรือปฏิเสธใดๆ

นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงเห็นท่าทางเช่นนี้ ยังมีอะไรที่ไม่เข้าใจอีกเล่า? ความโกรธแค้นและความผิดหวังที่มีต่อบุตรชาย ทำให้เขาแทบจะทนไม่ไหว!

ด้วยความโกรธที่พลุ่งพล่าน เขาจึงสั่งให้ทุกคนออกไปให้พ้น เหลือไว้เพียงน้องชายคนที่สองและเหลียงจิ้นเท่านั้น

“ยังจะไม่พูดอีกหรือ!? เจ้าทำเรื่องดีอะไรลงไปกันแน่?” นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงจ้องมองด้วยสายตาเย็นชา

เหลียงจิ้นเพียงแค่หัวเราะเบาๆ สีหน้าเต็มไปด้วยท่าทีไม่ยี่หระและอ่อนล้า

นายท่านผู้เฒ่ารองเหลียง ดวงตาเป็นประกายแวบขึ้นมา สีหน้าพลันเปลี่ยนไปอย่างชัดเจน ก่อนจะโพล่งออกมาด้วยความตกใจ

“อาจิ้น! เจ้า... หรือว่าเจ้า— ข้าได้ยินมาว่าไม่กี่วันก่อน ใต้เท้าหลี่เดินทางกลับเมืองจากค่ายทหารแล้วพบกับกลุ่มมือสังหารกลางทาง หรือว่า... หรือว่า—”

นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงก็อดไม่ได้ที่จะสีหน้าเปลี่ยนไป มองลูกชายด้วยสายตาถลึงโกรธ

เหลียงจิ้นหัวเราะเสียงดังลั่น ตบโต๊ะอย่างแรงแล้วกล่าวว่า “สมแล้วที่เป็นท่านอา! เดาได้อย่างแม่นยำ! ใช่แล้ว เรื่องนั้นข้านี่แหละเป็นคนทำ!”

นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงและนายท่านผู้เฒ่ารองเหลียงต่างก็ตกตะลึงจนเบิกตากว้าง “เหลวไหลสิ้นดี! เจ้ารู้ไหมว่าตนเองได้ก่อเรื่องอะไรลงไป!” นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงโกรธจนแทบจะลุกเป็นไฟ ด่ากราดออกมาด้วยเสียงเกรี้ยวกราด

“ไม่แปลกใจเลย! ไม่น่าแปลกใจเลย!”

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้ว่าการมณฑลผู้นั้นจะหาเรื่องเล็กน้อยเพียงแค่นี้มาเป็นข้ออ้างในการเล่นงานตระกูลเหลียง เพราะนี่มันคือการระบายความแค้นชัดๆ!

เหลียงจิ้นดูไม่สนใจต่อความโกรธของบิดาเลยแม้แต่น้อย สีหน้าของเขายังคงยิ้มอย่างเย็นชาและกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “ท่านพ่อ... คนแซ่หลี่ผู้นั้นที่มาปรากฏตัวในมณฑลหนานไห่นี้ ก็เพื่อจัดการกับพวกตระกูลของเราอยู่แล้ว ไม่ช้าก็เร็วเราก็ต้องเผชิญหน้ากับเขา จะไปกลัวเขาทำไม? ต่อให้ข้าไม่ได้ทำอะไร เขาก็ไม่มีทางปล่อยพวกเราไปอย่างง่ายดายอยู่ดี! ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วที่ข้าลงมือไปจะถือว่าเป็นอะไรได้? หากสามารถฆ่าเขาได้ในคราเดียว มันก็คงเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่ง! เสียดายก็แต่ว่า—”

แววตาของเหลียงจิ้นหม่นลงเล็กน้อย ก่อนจะพูดด้วยเสียงเย็นชา “บุรุษผู้นี้กลับยากต่อการจัดการกว่าที่ข้าคิดไว้มาก การลอบสังหารครั้งก่อนจนถึงบัดนี้ ข้าก็ยังไม่เข้าใจเลยว่าพวกเขารอดพ้นไปได้อย่างไร ส่วนครั้งนี้ แม้ว่าจะเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน แต่ข้าคิดว่าต่อให้ฆ่าเขาไม่ได้ ก็น่าจะทำให้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสได้บ้าง ถ้าเป็นเช่นนั้นจริงๆ ก็จะมีผลสองประการ หนึ่ง เขาจะต้องรู้สึกหวาดกลัวและไม่กล้ากำเริบเสิบสาน สอง เขาจะต้องมัวแต่รักษาตัวจนไม่มีเวลามาก่อกวนพวกเราอีก เมื่อเขาล้มลง ขบวนการของพวกมันก็จะไร้ผู้นำ และการเก็บกวาดพวกกระจอกๆ ที่อยู่ด้านล่างก็คงง่ายดายเป็นอย่างยิ่ง ข้ารับประกันได้เลยว่า หลังจากผ่านพ้นปีนี้ไป เขาก็จะต้องอ้างเหตุผลว่าต้องรักษาอาการบาดเจ็บ แล้วหนีหัวซุกหัวซุนกลับเมืองหลวงไป! แต่ใครจะคาดคิดว่า โชคของมันจะดีถึงขั้นสามารถรอดพ้นจากเงื้อมมือข้าไปได้! ท่านพ่อ ท่านอา คนผู้นี้มิใช่บุคคลธรรมดา การที่ข้าไม่อาจจัดการเขาได้ ก็เป็นการเตือนให้พวกเราต้องตระหนักว่าหากจะรับมือกับเขา ไม่ควรรอให้เขาบุกเข้ามาหาเราก่อน เราควรจะลงมือก่อนที่จะสายเกินไป! ตอนนี้เขายังไม่สามารถตั้งหลักได้อย่างมั่นคง เราก็ยังได้เปรียบทั้งด้านเวลา สถานที่ และผู้คน! หากไม่รีบลงมือก่อน เกรงว่า... ผลลัพธ์ที่ตามมาอาจเกินกว่าที่เราจะคาดคิดได้!”

คำพูดของเหลียงจิ้นทำให้นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงและนายท่านผู้เฒ่ารองเหลียงรู้สึกใจหาย สีหน้าของทั้งคู่เริ่มเคร่งเครียดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“เจ้ายังกล้าพูดอีกหรือ!” นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงจ้องมองบุตรชายพร้อมกับยิ้มเย็นชา ก่อนจะดุด่าว่า “เรื่องใหญ่ถึงเพียงนี้ เจ้ากล้าตัดสินใจโดยพลการอย่างนั้นหรือ? หากเจ้ามาปรึกษากับข้ากับท่านอาของเจ้าก่อน แล้ววางแผนอย่างรอบคอบ ข้าไม่เชื่อหรอกว่ามันจะหนีรอดไปได้! เจ้าดูสิว่าจากเรื่องที่ควรจะได้ผลดี กลับกลายเป็นเรื่องยุ่งเหยิงเช่นนี้ไปได้อย่างไร? เล่นงานโดยไม่ทันเตรียมการ จนตอนนี้แม้แต่โอกาสดีๆ เช่นนั้นก็ไม่มีทางเกิดขึ้นได้อีกแล้ว!”

นายท่านผู้เฒ่ารองเหลียงก็ได้แต่ถอนหายใจด้วยความเสียดาย “พี่ใหญ่พูดถูกแล้ว อาจิ้น เจ้าใจร้อนไปจริงๆ!”

เหลียงจิ้นยักไหล่แล้วกล่าวด้วยท่าทีไม่ยี่หระพร้อมรอยยิ้ม “เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ต่อให้ท่านพ่อกับท่านอาจะพูดอะไรก็ไร้ประโยชน์อยู่ดี! ยิ่งไปกว่านั้น พวกเราก่อนหน้านี้ก็ไม่เคยรู้เลยว่าฝีมือและพลังของมันมีมากเพียงใด ต่อให้ข้าไปบอกท่านพ่อกับท่านอา ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกท่านจะจัดการได้รอบคอบกว่าข้าหรอก! หรือท่านคิดว่าข้าตั้งใจจะปล่อยให้มันมีโอกาสรอดไปหรือ?” “อย่างไรเสีย อย่างน้อยที่สุดเราก็ได้รู้แล้วว่า ต่อไปควรจะลงมืออย่างไร!”

นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงพยักหน้าอย่างช้าๆ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็ตัดสินใจด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “เจ้าพูดถูกแล้ว เราต้องลงมือก่อน อย่ารอให้เขาตั้งหลักได้มั่นคงแล้วค่อยลงมือ! การจะทำเรื่องนี้ให้สำเร็จไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องเรียกประชุมทุกคนมาหารืออย่างละเอียด และต้องติดต่อกับตระกูลอื่นๆ ด้วย ฮึ่ม! เราไม่อาจลงมือเพียงลำพัง แล้วทำให้เกิดสถานการณ์ที่ทั้งสองฝ่ายบาดเจ็บกันทั้งคู่ จนกลายเป็นว่าให้คนอื่นมาฉกฉวยผลประโยชน์ไปได้ง่ายๆ! ตอนนี้ก็ใกล้จะถึงช่วงปลายปีแล้ว พอเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิจึงจะเป็นเวลาที่ลงมือได้เหมาะสมที่สุด! แต่ตอนนี้ เราควรมาหารือกันก่อนว่าจะจัดการกับวิกฤตที่เกิดขึ้นนี้อย่างไรดี!”

เหลียงจิ้นกลับแสดงสีหน้าไม่สนใจ พลางพึมพำอย่างไม่ยี่หระว่า “นี่มันจะเรียกว่าวิกฤตอะไรได้อย่างไรกัน? ก็แค่เรื่องเล็กน้อยที่ไม่ได้ทำให้เราถึงกับสูญเสียอะไรเลยสักนิด! เขาเพียงแค่อยากจะทำให้ตระกูลเหลียงของเราต้องอับอายขายหน้าเท่านั้นไม่ใช่หรือ? หากเขามีความสามารถมากพอ ก็คงจะฉวยโอกาสนี้กวาดล้างตระกูลเหลียงของพวกเราจนหมดสิ้นไปแล้วล่ะสิ แต่เขากล้าทำเช่นนั้นหรือ? ฮึ! ข้าว่าพวกเราไม่จำเป็นต้องไปหาเรื่องเขาเลย ข้าอยากจะเห็นนักว่า เขาจะกล้ามาหาเรื่องพวกเราก่อนหรือไม่!”

“พูดจาเหลวไหล!” นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงขมวดคิ้วแน่น ตะคอกออกมาด้วยความโกรธ “เรื่องวุ่นวายพวกนี้ล้วนเป็นเจ้าก่อขึ้นทั้งนั้น ยังจะกล้าต่อปากต่อคำอีกหรือ? ถึงจะไม่ได้ทำร้ายผู้คนโดยตรง แต่เขาก็ทำให้พวกเราลำบากใจอย่างยิ่ง! ท่าเรือชิงซือถูกปิดลง ทำให้เรือของตระกูลเราทั้งหมดเข้าออกไม่ได้แม้แต่ลำเดียว ยังมีร้านค้าอีกมากมายที่ลูกค้าลดลงอย่างมหาศาล ถ้าปล่อยไว้เช่นนี้ ไม่ต้องให้เขาทำอะไรเพิ่มเติมเลย ตระกูลอื่นก็จะแย่งลูกค้าของเราไปจนหมด! แล้วก็ยังมีเรื่องพวกบ่าวที่ถูกกักตัวไว้อีก อย่าลืมว่าสุดท้ายพวกเขาก็ทำงานให้กับตระกูลเหลียงของเรา ถ้าพวกเราไม่สนใจพวกเขาเลย เจ้าคิดหรือว่าพวกเขาจะไม่รู้สึกสิ้นหวัง? ถ้าพวกเรายังต้องการให้พวกเขาทุ่มเททำงานเพื่อพวกเราต่อไป ก็ต้องแสดงให้เห็นว่าเรายังใส่ใจพวกเขา! อีกอย่าง หากปล่อยให้เรื่องนี้แพร่ออกไป เจ้าคิดว่ามันจะฟังดูดีหรือ? ชื่อเสียงและอำนาจของตระกูลเหลียงจะถูกตั้งคำถาม แล้วเจ้าคิดว่าไม่มีพวกที่มีความทะเยอทะยานและกำลังจ้องหาโอกาสที่จะสร้างเรื่องขึ้นมาหรือ? พอถึงตอนนั้นจะมีปัญหาอะไรโผล่มาอีกบ้าง เจ้าคิดว่าข้าจัดการได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ?”

เหลียงจิ้นไม่เคยคิดมากหรือคิดละเอียดถึงเพียงนี้มาก่อน เมื่อได้ยินคำพูดของท่านพ่อก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที เขากล่าวอย่างอารมณ์เสียว่า “ถ้าเป็นอย่างที่ท่านพ่อพูด พวกเราต้องก้มหัวให้เขาอย่างนั้นหรือ? ตั้งแต่ไหนแต่ไรมา มีเมื่อไรกันที่พวกขุนนางผู้ว่าการมณฑลของมณฑลหนานนี้จะไม่เคารพตระกูลเราและให้เกียรติเราบ้าง? ทำไมพวกเราต้องไปอ้อนวอนพวกเขาถึงที่จวนด้วยเล่า!”

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้อบกพร่องที่ใหญ่ที่สุดของเจ้าคืออะไร?” นายท่านผู้เฒ่าใหญ่เหลียงจ้องบุตรชายคนโตด้วยสายตาคมกริบ สีหน้าจริงจังและกล่าวอย่างหนักแน่นทุกถ้อยคำ “เจ้าหยิ่งทะนงตนเกินไป! หากเจ้าไม่คิดแก้ไข นี่จะเป็นจุดอ่อนที่ร้ายแรงที่สุดของเจ้า และวันหนึ่งมันจะนำพาตระกูลเหลียงของเราสู่หายนะ! หึ! แล้วจะอย่างไรถ้าต้องก้มหัวให้เขา? ความพ่ายแพ้ชั่วคราวมันจะมีค่าอะไร? ศักดิ์ศรีที่สูญเสียไปนั้น ในภายภาคหน้าเราก็แค่ทวงคืนมันกลับมาเป็นสองเท่าก็เท่านั้น! ข้าได้ตัดสินใจแล้ว จะจัดการเรื่องนี้ตามที่คิดไว้!”